Ann Farkas marche dans sa maison endommagée par les inondations à Canisteo, New York, vendredi, après que les restes de la tempête tropicale Debby ont balayé la région, créant des conditions de crue soudaine dans certaines zones.
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PHILADELPHIE — Le système météorologique précédemment connu sous le nom d’ouragan Debby n’en avait pas encore tout à fait terminé avec certaines régions des États-Unis dimanche, alors que les avertissements d’inondation restaient en vigueur en Caroline du Nord et que des milliers de personnes étaient privées d’électricité à New York, dans l’Ohio et en Pennsylvanie.
Après avoir frappé la Floride en tant qu’ouragan le 5 août, la tempête a passé près d’une semaine à déclencher des tornades et des inondations, endommageant des maisons et faisant des victimes le long de la côte Est avant de se déplacer au Canada samedi.
Bien que de nombreuses rivières aient baissé dimanche, des alertes aux inondations sont restées en vigueur dans le centre et l’est de la Caroline du Nord, où de nouveaux orages sont possibles au cours des prochains jours. Le sol étant déjà saturé par Debby, le National Weather Service a déclaré que des pluies torrentielles localisées pourraient entraîner des crues soudaines supplémentaires dans les Carolines côtières.
Les autorités de Lumberton, en Caroline du Nord, ont déclaré samedi sur Facebook qu’une personne était décédée après avoir roulé dans les eaux de crue sur une route fermée et avoir été emportée par les eaux. Les autorités n’ont pas identifié le conducteur, mais ont déclaré que ce qu’elles espéraient être un sauvetage après la tempête s’est rapidement transformé en sauvetage.
« Cela vaut la peine de le répéter », a déclaré l’agence dans le message. « Ne conduisez jamais sur des routes inondées et respectez la signalisation de fermeture de route. »
À New Bern, en Caroline du Nord, les affaires étaient florissantes au restaurant Halftime Pub and Grub dimanche après-midi, juste après l’émission d’un avertissement de crue soudaine, a déclaré la serveuse Chastity Bettis.
Une maison mobile emportée par ses fondations est visible coincée à environ 1 000 pieds de la propriété où elle se trouvait près d’un pont sur la rivière Canisteo, vendredi, à Canisteo, New York, après que les restes de la tempête tropicale Debby ont balayé la région.
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« En ce moment, il y a du tonnerre, il pleut et il fait assez sombre, donc je pense qu’il va bientôt commencer à pleuvoir fort ici », a-t-elle déclaré. « Si vous vivez ici, vous êtes assez habitué à la saison des ouragans et à ce qui se passe ici, mais ces deux dernières semaines, nous avons eu une période assez difficile. »
En Caroline du Sud, le bureau de Charleston du National Weather Service a prévenu dimanche que jusqu’à 3 à 4 pouces de pluie supplémentaires étaient possibles dans l’après-midi et le soir, ce qui pourrait entraîner des inondations soudaines. Des averses et des orages pourraient se former dans tout le comté de Charleston, jusqu’au comté de Chatham et à l’intérieur des terres, a indiqué le bureau.
Même dans les zones les plus sèches, plus de 35 000 foyers et entreprises de l’Ohio, de New York, de Pennsylvanie et du Vermont n’avaient toujours pas d’électricité dimanche après-midi, selon le site de suivi PowerOutage.us. Quelque 23 000 pannes de courant subsistaient dans l’Ohio, un État durement touché, où des tempêtes liées à Debby, notamment des tornades, ont traversé le nord-est de l’État mercredi.
Le dernier jour et la dernière nuit de Debby aux États-Unis ont inondé des parties de New York, de Pennsylvanie et de la Nouvelle-Angleterre avec de la pluie et des crues soudaines vendredi, provoquant des évacuations et des sauvetages.
Stacey Urban, dont la famille possède la ferme Moss Vanwie à Canisteo, dans l’État de New York, a déclaré que les eaux de crue ont détruit environ les trois quarts de la ferme de 1 200 acres, dont environ 400 acres de maïs, 200 acres de soja et des centaines d’acres supplémentaires de foin utilisés pour nourrir leurs vaches et autres animaux.
« C’est une catastrophe totale et complète », a-t-elle déclaré par téléphone dimanche alors que les pompiers s’occupaient de renflouer le sous-sol inondé de la maison. « Nous n’aurions jamais pensé que cela arriverait. »
Urban a déclaré que la famille, qui exploite la ferme depuis environ 37 ans, n’a pas eu la possibilité de faire un bilan complet des dégâts, mais a déclaré que leurs 150 vaches et 200 jeunes animaux étaient sains et saufs et que tout le matériel agricole avait été récupéré.
« Que tout cela fonctionne ou non, c’est une autre affaire », a-t-elle déclaré. « L’eau est arrivée rapidement. »
Les efforts de secours se poursuivent dans le comté de Steuben, dans le nord de l’État de New York. Les autorités ont annoncé leur intention de distribuer des bouteilles d’eau et des kits de nettoyage aux habitants touchés par les inondations soudaines dimanche et lundi. La Croix-Rouge a également ouvert un refuge pour les victimes des inondations au lycée Corning-Painted Post et prévoit de le faire fonctionner jusqu’à lundi.
Le comté, situé le long de la frontière avec l’État de Pennsylvanie, a déclaré l’état d’urgence vendredi et ordonné l’évacuation de plusieurs villes alors que les eaux de crue engloutissaient des maisons, des fermes et des routes. La région a été touchée par des crues soudaines dévastatrices lors de tempêtes précédentes, notamment en 2021.
« À deux reprises en trois ans, le ruisseau Tuscarora est passé d’un ruisseau paisible à une bête déchaînée », ont écrit les responsables du comté dans un message publié dimanche après-midi sur la page Facebook du gouvernement. « C’est tout simplement trop. Le soleil s’est quand même levé samedi. Des bénévoles ont préparé le petit-déjeuner. Les habitants des quatre villes ont retroussé leurs manches et ont respiré profondément. »
Les autorités du comté de Tioga, dans le centre-nord de la Pennsylvanie, ont déclaré dimanche matin que 10 équipes de bénévoles des services d’urgence seraient sur le terrain pour évaluer les dégâts causés aux résidents, tandis que les intervenants poursuivaient les recherches d’une personne disparue depuis les inondations.
« Soyez gentils avec eux, car ce sont des bénévoles… ils travaillent ici au centre 911, ils sont pompiers, policiers, ils sont ambulanciers, ces gens consacrent leur dimanche à vous aider », a déclaré le commissaire du comté Marc Rice.
Les organisations religieuses de secours se sont également mobilisées pour aider à évaluer les dégâts et apporter de l’aide, a déclaré le représentant de l’État Clint Owlett. « Cela va être une affaire de grande envergure. »
Pendant ce temps, le Centre national des ouragans (NHC) surveille une autre tempête tropicale potentielle dans l’Atlantique. Les autorités ont déclaré qu’une dépression tropicale devrait se former dans les prochains jours et pourrait s’approcher de certaines parties des Grandes Antilles d’ici le milieu de la semaine.
