Debby quitte finalement les États-Unis, même si le risque de crue des rivières demeure

Debby a finalement quitté les États-Unis samedi après que la tempête ait passé la majeure partie de la semaine à déclencher des tornades et des inondations, endommageant des maisons et faisant des morts alors qu’elle remontait la côte est après être arrivée en Floride sous forme d’ouragan.

Le dernier jour de Debby au-dessus des États-Unis avant de souffler vers le Canada a inondé le centre-sud de l’État de New York et le centre-nord de la Pennsylvanie, provoquant des évacuations et des sauvetages par hélicoptère. Le cyclone post-tropical a continué de faire tomber de la pluie sur la Nouvelle-Angleterre et le sud du Québec, au Canada, vendredi soir, et les conditions devraient s’améliorer samedi matin alors que le système continue de se déplacer vers le nord-est.

Certaines des pires inondations soudaines survenues vendredi à New York se sont produites dans des villages et des hameaux d’une zone largement rurale au sud des Finger Lakes.

Dans le comté de Steuben, à la frontière avec la Pennsylvanie, les autorités ont ordonné l’évacuation des villes de Jasper, Woodhull et d’une partie d’Addison, et ont déclaré que les habitants étaient pris au piège alors que les eaux de crue rendaient plusieurs routes impraticables. En milieu de soirée, certains de ces ordres ont été levés, la menace d’inondations graves étant passée.

Dans le hameau de Woodhull, un ruisseau gonflé par la pluie a débordé sur un pont. Stephanie Waters, une résidente du quartier, a déclaré que des morceaux de hangars, des branches et des arbres déracinés figuraient parmi les débris qui se sont écrasés sur le pont.

« Entendre les arbres heurter le pont était effrayant », a-t-elle déclaré.

Le chef des pompiers Timothy Martin a déclaré que tout le monde dans la ville était sain et sauf, mais que « toutes les entreprises de Woodhull étaient endommagées ».

John Anderson a déclaré avoir vu les eaux de crue monter rapidement, submergeant certains véhicules à Canisteo, dans le comté de Steuben, et à proximité d’Andover, dans le comté d’Allegany. « C’était très violent », a déclaré Anderson, qui fournissait des informations au Wellsville Sun. Il a déclaré avoir vu les biens des gens être emportés par les eaux déchaînées.

À Canisteo, les propriétaires Deb et Cliff Moss ont subi de lourds dégâts dans leur ferme laitière, qui existe depuis plus de cinq décennies. La remorque à deux battants d’un voisin a flotté dans un champ jusqu’à une rivière pendant l’inondation, a déclaré leur fille, Stacey Urban.

Urban a déclaré que les dommages catastrophiques causés à la communauté étaient difficiles à imaginer.

« Ils ont perdu beaucoup. C’est déchirant », a déclaré Urban.

Ann Farkas, qui vit également à Canisteo, a déclaré que c’était la première fois que sa maison, l’une des plus anciennes du comté, était inondée depuis qu’elle y a emménagé en 1976.

« L’eau descend, et ce qui reste est vraiment épais – c’est comme du béton mouillé – de la boue », a déclaré Farkas.

« Comme beaucoup de gens, je n’ai pas d’assurance contre les inondations, donc je doute que celle de mon propriétaire couvre quoi que ce soit », a-t-elle déclaré.

Le directeur du comté de Steuben, Jack Wheeler, a déclaré que la tempête frappait certaines des mêmes zones que la tempête tropicale Fred trois ans plus tôt et qu’une demi-douzaine d’équipes de sauvetage en eau vive avaient récupéré des personnes coincées dans des véhicules et des maisons.

La gouverneure de New York, Kathy Hochul, et le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, ont déclaré l’état d’urgence.

Le directeur de l’Agence de gestion des urgences de Pennsylvanie, Randy Padfield, a déclaré qu’un hélicoptère de la Garde nationale doté d’une capacité de sauvetage aquatique a été envoyé dans le comté de Tioga, à la frontière avec l’État de New York, en raison de graves inondations dans la région. Padfield a déclaré que les responsables de Tioga ont demandé de l’aide dans huit à dix lieux de sauvetage et que des sauvetages à bord de bateaux ont également été effectués.

Dans le comté de Potter, également à la frontière avec New York, la tempête a détruit des ponts et causé de graves dommages à la route 49, a déclaré le commissaire Bob Rossman.

« D’après ce que j’ai compris, la route est pratiquement détruite », a déclaré Rossman. « Ce sera un remplacement très coûteux. Et c’est l’une des principales artères du comté. »

Il a déclaré qu’un pompier avait subi des blessures liées à l’eau, mais Rossman n’en connaissait pas l’étendue.

Vendredi soir, plus de 90 000 clients étaient privés d’électricité à New York et en Pennsylvanie, contre 150 000 plus tôt dans la journée, selon PowerOutage.us. Dans l’Ohio, près de 144 000 clients attendaient toujours le retour du courant vendredi soir après que des tempêtes liées à Debby, dont des tornades, ont frappé le nord-est de l’État mercredi.

Debby a été rétrogradé au rang de dépression tropicale jeudi après-midi et est passé vendredi au rang de cyclone post-tropical, a indiqué le National Hurricane Center. Il a touché terre tôt lundi sur la côte du golfe de Floride en tant qu’ouragan de catégorie 1, a émergé au-dessus de l’océan Atlantique et a ensuite touché terre une deuxième fois jeudi matin en Caroline du Sud en tant que tempête tropicale.

Il y a eu au moins neuf décès liés à Debby, la plupart dans des accidents de voiture ou causés par des arbres tombés.

Dans le Vermont, où plus de 44 000 clients étaient privés d’électricité vendredi soir, le gouverneur Phil Scott avait prévenu que les restes de Debby pourraient causer de graves dégâts, notamment dans des endroits déjà inondés qui ont été frappés par des crues soudaines à deux reprises le mois dernier. Mais l’alerte aux inondations a été levée en milieu de soirée. Les inondations qui ont frappé le nord-est de l’État le 30 juillet ont détruit des ponts, détruit et endommagé des maisons et emporté des routes dans la ville rurale de Lyndon. Elles sont survenues trois semaines après les inondations meurtrières causées par les restes de l’ouragan Beryl. Le président Joe Biden a approuvé la déclaration d’urgence du Vermont.

Rick Dente, propriétaire du marché Dente à Barre, dans le Vermont, a protégé son commerce avec du plastique et des sacs de sable alors que la pluie tombait vendredi. « Il n’y a pas grand-chose d’autre à faire », a-t-il dit.

Jaqi Kincaid, touchée par les inondations le mois dernier à Lyndon, dans le Vermont, a déclaré que la tempête précédente avait détruit son garage et son puits, ce qui a privé la maison d’eau. Elle a également abattu un arbre de 36 mètres et a fait tomber une clôture.

« Nous faisons cela très souvent », a déclaré Kincaid, en joignant ses mains comme pour prier.