Début de la production dans la plus grande raffinerie de pétrole d’Afrique, au Nigeria

ABUJA, Nigeria (AP) — La plus grande raffinerie de pétrole d’Afrique a annoncé le début de ses opérations après plusieurs années d’attente pour une usine qui, selon les analystes, pourrait augmenter la capacité de raffinage sur un continent fortement dépendant des importations de produits pétroliers raffinés.

L’installation de 19 milliards de dollars, avec une capacité de production de 650 000 barils par jour, a commencé à produire du diesel et du carburéacteur, a rapporté samedi la raffinerie de pétrole Dangote. Le projet, la première raffinerie privée du Nigeria, représente « un moment historique pour notre pays », a déclaré la société.

Le Nigeria est l’un des principaux producteurs de pétrole d’Afrique, mais il importe des produits raffinés pour son propre usage. Le secteur pétrolier et gazier du pays est en difficulté depuis des années, la plupart des raffineries d’État fonctionnant bien en dessous de leur capacité en raison du manque de maintenance.

La raffinerie de Dangote « n’est pas une solution magique » à la crise énergétique du Nigeria, a déclaré Olufola Wusu, un expert en pétrole et en gaz qui faisait partie d’une équipe qui a aidé à revoir la politique gazière du pays. « Mais c’est un bon moyen de relancer le secteur… et cela aidera le Nigeria à passer du statut d’importateur majeur de pétrole raffiné à celui de pays autosuffisant en matière de raffinage national. »

La raffinerie, qui, selon la société, est la plus grande raffinerie à train unique au monde, appartient à l’homme le plus riche d’Afrique, l’industriel nigérian Aliko Dangote. Elle est située à la périphérie de Lagos, le centre économique du Nigeria, à côté d’une usine d’engrais.

L’usine devrait répondre à 100 % des besoins du Nigeria en essence, diesel, kérosène et carburéacteur, a déclaré Dangote l’année dernière lors de l’inauguration de l’installation. Au moins 40 % de ce qui y est produit peut également être exporté, a-t-il ajouté.

L’usine a reçu environ 6 millions de barils de pétrole brut de la société d’État nigériane NNPC Limited pour démarrer ses opérations, même si cela pourrait prendre des mois avant de fonctionner à pleine capacité, selon les analystes.