début du premier vol autour du monde de l’Armée de l’Air

Le premier tour du monde de l’Armée de l’Air a débuté tôt ce mercredi avec le décollage des quatre chasseurs espagnols depuis la base aérienne de Llanos (Albacete).

Ainsi commença ce qu’ils ont décrit comme “le projet le plus ambitieux de l’aviation espagnole depuis de nombreuses années”, le “Pacific Skies”, un tour du monde qu’ils feront accompagné de la France et de l’Allemagne pour, d’une part, démontrer leur capacité rapide projection n’importe où et n’importe quand.

Et, d’autre part, vendre l’industrie de défense communautaire dans les pays où elle s’arrêtera, puisque les 44 avions participants des trois pays (28 chasseurs et 16 avions de transport et de ravitaillement) sont de fabrication européenne.

Avec ces deux objectifs, les avions espagnols participant à ce défi ont décollé hier de la base aérienne de Los Llanos (Albacete) : quatre Eurofighters (Ailes 11 et 14) et trois avions de transport (deux Airbus A400M de l’Aile 31 et un A330 du Groupe 45). ).

Première étape de ce groupe (auquel 240 soldats participeront en deux rotations), la ville allemande de Cologne, où ils rencontreront les détachements français et allemands pour partir de là vers l’Alaska (USA), après une escale au Canada.

Le lieutenant-général Francisco González-Espresati, actuel chef du Commandement aérien de combat (MACOM), a souligné dans ses adieux aux soldats l’arrivée du moment pour affronter un « défi que nous planifions depuis un an et demi » et a exhorté cela pendant le mois et cela signifie que le voyage durera pour maintenir vivant l’esprit dont est né le déploiement.

De même, González-Espresati leur a rappelé que « vous êtes l’image des forces armées et de l’Espagne dans le monde » et a assuré qu’ils donneraient « 100% de ce que vous avez à l’intérieur », face à une charge aussi importante de responsabilité.

“Je vous demande seulement, s’il vous plaît, d’être prudents dans le transport, de faire preuve de professionnalisme et de bonne foi dans les exercices, et que vous rentriez tous chez vous sains et saufs”, a fini par dire le lieutenant général aux pilotes qui commençaient alors la route. .

Pour sa part, l’un des pilotes Juan Bengoechea n’a pas pu cacher le désir avec lequel ils affrontent le dernier jour de leur départ. Concernant la section du voyage total de plus de 58 000 kilomètres dans laquelle ils longeront la frontière avec la Russie, ce capitaine de l’Air avoue qu’il est conscient du caractère “sensible” de cette partie de la route entre l’Alaska et le Japon, et a déclaré qu’il sont “prêts” s’ils sortent, comme prévu, pour les identifier et, a-t-il dit, “ils nous verront, nous les verrons et nous continuerons”.

Bengoechea a également souligné que les principaux défis de l’expédition sont les longues navigations, les ravitaillements aériens, la fatigue inévitable qu’ils éprouveront et l’inconfort contre lequel ils devront lutter en passant des heures dans le chasseur.

Ce soldat n’a pas voulu oublier à quel point seront exigeants les exercices d’entraînement conjoints qui seront menés avec d’autres pays européens, les États-Unis, le Canada, mais aussi avec les puissances indo-asiatiques, qui “nous aideront à nous préparer à être prêts dans des situations très complexes”. contextes” ceux auxquels les forces armées espagnoles devront faire face à l’avenir. “Défi” est sans aucun doute, pour Bengoechea, le meilleur mot pour définir cette étape historique qui vient de commencer.

Durant 56 jours (43 d’exercices et 13 de projection) cette force aérienne participera à une série d’exercices dans différents pays et climats : « Artic Defender » (polaire en Alaska), « Pitch Black » (désert en Australie) « Tarang Shakti ». ” (tropical en Inde). Entre-temps, ils s’arrêteront au Canada, au Japon, en Nouvelle-Zélande, en Malaisie et aux Émirats arabes unis pour « ouvrir les marchés » et promouvoir l’industrie européenne. Ce n’est pas pour rien que l’Espagne, la France et l’Allemagne sont partenaires du programme de chasseurs du futur (FCAS).

Et bien que ce déploiement cherche à montrer l’unité, la force et la capacité de projection, l’Armée de l’Air assure qu’elle ne cherche pas à transmettre un message spécifique à la Russie, mais seulement à démontrer à tout ennemi éventuel les capacités de ces trois pays.

Fin août, plus précisément le 15, ils atterriront à Morón de la Frontera, complétant ainsi ce déploiement inhabituel qui entraîne des mois de préparation insistante.