[8] F. Cobolli b. [WC] A. Shelbayh 6-1 6-4
Débuts gagnants pour la tête de série numéro 8 Flavio Cobolli à l’ATP 250 à Marrakech : l’Italien de 21 ans a battu lors du premier match sur terre battue de sa saison le wild card jordanien Abedallah Shelbayh (20 ans et numéro 230 au classement ATP) avec un score de 6-1 6-4 en une heure et douze minutes de jeu. Flavio, qui au cours des premiers mois de 2024 a mis à jour à plusieurs reprises son record personnel (actuellement au 63ème rang mondial), s’imposant comme l’un des nouveaux visages du circuit ATP, a contrôlé le jeu et le score grâce à un tennis brillant (dans la lignée des performances sensationnelles de ces derniers mois), gagner pratiquement tous les points dès le premier service sur le terrain (27 sur 28, une statistique impressionnante) et dominer le bras de fer depuis la ligne de fond. Au deuxième tour du Grand Prix Hassan II affrontera le Russe Pavel Kotov lors de la revanche du deuxième tour de l’Open d’Australie 2024 : dans ce cas, Cobolli a gagné, qui avait également triomphé lors des deux tours précédents au niveau challenger en 2021, à Forlì et Barletta (argile).
Premier set : Cobolli joue sur velours et contrôle le score sans problème
Cobolli a immédiatement obtenu une balle de break lors du premier match retour du match, mais le Jordanien gaucher s’en est sorti avec quelques solutions précieuses et a tenu son service. Flavio est bruyant depuis la ligne de fond, ce qui conduit souvent Shelbayh à commettre des erreurs. Dans le quatrième jeu, le Florence de 21 ans gagne encore deux balles de break : cette fois Cobolli ne commet pas d’erreur et brise le service de son adversaire (3-1). Flavio joue sur velours et clôture le set avec un partiel de 20 points à 3 sans perdre un seul point dès la première balle de service sur le terrain (12 sur 12), dominant les échanges sans aucun problème. Dans le sixième jeu, Shelbayh abandonne et abandonne à nouveau le service avec une double faute (5-1 Cobolli) et l’Italien clôture le set en gardant le service sans but.
Deuxième set : Cobolli est parfait avec la première balle de service sur le terrain et ne laisse aucune chance à son adversaire
Le Jordanien de 20 ans élève enfin le niveau de son jeu, en essayant de diriger les opérations: mené 1-2, Cobolli se sauve avec autorité du 0-30, clôturer le jeu avec un coup droit sensationnel gagnant. Shelbayh continue de lutter pour répondre au rythme imposé par Cobolli dans le bras de fer de base, il commet trop d’erreurs gratuites et il ne trouve pas la bonne marge même avec le classique coup droit croisé du gaucher. Dans le cinquième jeu, le Jordanien s’offre encore un nouveau break du match (3-2 Cobolli) et dans le jeu suivant Flavio tient calmement son service à 15 (4-2), poursuivant son chemin immaculé avec le premier service (20 sur 20). .
Shelbayh, malgré un tennis un peu déroutant, tente de tenir le match, mais l’écart entre les deux joueurs est vraiment trop grand: Flavio, au moment où il met le premier ballon sur le terrain, est pratiquement injouable pour son adversaire et en effet à 5-4 il ne tremble pas, tenant le service à zéro et clôturant le match en une heure et 12 minutes de jeu.