LOS ANGELES – Bob Newhart, l’humoriste américain dont les talents d’humoriste ont fait de lui l’une des plus grandes stars de la télévision de son époque, est décédé à l’âge de 94 ans, a annoncé jeudi son attaché de presse.
Il est décédé à son domicile de Los Angeles après une série de courtes maladies, a déclaré son publiciste de longue date, Jerry Digney, dans un communiqué.
Newhart a étudié la gestion d’entreprise avant d’être enrôlé dans l’armée américaine et de servir pendant la guerre de Corée.
Il a brièvement étudié le droit avant d’abandonner et de trouver un emploi comme comptable, tout en travaillant comme comédien et écrivain.
« En 1959, je me donnais un an pour réussir dans la comédie ; si la comédie ne marchait pas, je retournais à la comptabilité », a-t-il déclaré.
Il l’a fait : il a signé avec Warner Bros. Records, et « The Button-Down Mind of Bob Newhart » est devenu le premier album comique de l’industrie musicale à atteindre le sommet des ventes.
Il a remporté les prestigieux Grammy Awards du meilleur nouvel artiste et du meilleur album, et a contribué à lancer sa carrière à la télévision. L’enregistrement est désormais archivé à la Bibliothèque du Congrès.
Newhart a joué dans deux sitcoms de longue durée dans les années 1970 et 1980, et a fait des apparitions en tant qu’invité jusqu’à ses 90 ans.
Il a été l’invité récurrent de « The Big Bang Theory » et a également joué le rôle de Papa Elf dans le film de Noël « Elf ».
La deuxième de ses sitcoms – « Newhart », qui compte huit saisons – s’est terminée par l’une des finales de série les plus mémorables de tous les temps.
Dans l’épisode final, le personnage de Newhart se réveille au lit avec sa femme de la première sitcom, lui racontant un rêve étrange – l’intrigue de la deuxième série.
Le coup a parodié un élément célèbre de l’intrigue de la série « Dallas ».
Newhart laisse derrière lui quatre enfants. Son épouse, Virginia, avec qui il a passé six décennies, est décédée en 2023.
« La comédie m’a donné une vie merveilleuse. Quand j’ai commencé à faire du stand-up, je me souviens juste du son des rires », a-t-il dit un jour.
« C’est l’un des plus grands sons du monde. »
