Décès de Burt Young, l’acteur qui a joué Paulie dans la franchise “Rocky”

Burt Young, l’acteur qui a joué Paulie, le meilleur ami, grossier et marmonnant, homme de coin et beau-frère de Sylvester Stallone dans la franchise Rocky est mort le 8 octobre à Los Angeles. Il avait 83 ans. C’est sa fille, Anne Morea Steingieser, qui l’a annoncé mercredi 18 octobre au New York Times sans donner plus de précisions.

Burt Young a joué dans des films et des séries de télévision à succès, notamment Chinatown, Il était une fois en Amérique et Les Sopranos. Mais il était surtout connu pour avoir joué le rôle de Paulie Pennino dans six films Rocky. Petit et chauve, il semblait toujours jouer un homme d’âge moyen, quel que soit son âge. Le premier Rocky, sorti en 1976, est devenu un phénomène, arrivant en tête du box-office de l’année et faisant une star de l’acteur principal, Sylvester Stallone, lequel a rendu hommage à son ami sur Instagram mercredi soir. Montrant une photo d’eux sur le tournage du premier film, Stallone a écrit : “Tu étais un homme et un artiste incroyable, tu vas beaucoup me manquer, à moi et au monde.”

“Rocky” a été nommé pour dix Oscars, dont celui du meilleur acteur dans un second rôle pour Burt Young. Il en a remporté trois, dont celui du meilleur film.

Né et élevé dans le Queens, à New York, Burt Young a servi dans les Marines, a été boxeur professionnel et a travaillé comme poseur de tapis avant de se lancer dans le théâtre et d’étudier avec le légendaire professeur Lee Strasberg à l’Actors Studio. Sur scène, au cinéma et à la télévision, il incarnait généralement des petits durs ou des hommes malchanceux de la classe ouvrière. Dans une scène courte mais mémorable de Quartier chinois en 1974, il incarne un pêcheur qui pique une crise lorsque le détective privé Jake Gittes, joué par Jack Nicholson, lui montre des photos prouvant que sa femme le trompe.

La peinture, quête de toute une vie

Burt Young est également apparu dans l’épopée de gangsters du réalisateur Sergio Leone en 1984, Il était une fois en Amérique aux côtés de Robert De Niro, ainsi que dans la comédie de 1986 Retour à l’école, avec Rodney Dangerfield, et dans le drame graveleux de 1989 Dernière sortie vers Brooklyn avec Jennifer Jason Leigh.

Lors d’une apparition marquante dans la troisième saison des Sopranos, en 2001, il incarne Bobby Baccalieri Sr, un mafieux âgé atteint d’un cancer du poumon qui réussit un dernier coup avant de mourir dans un accident de voiture à cause d’une quinte de toux. Il a joué dans de nombreuses autres séries télévisées, notamment MASH, Miami Vice et L’égaliseur.

Plus tard, il s’est particulièrement consacré au théâtre, mais aussi à la peinture, une quête de toute une vie. Ses œuvres ont fait l’objet d’expositions et de ventes en galerie. Il avait perdu son épouse en 1974, avec laquelle il avait vécu durant treize ans.