Le physicien britannique Peter Higgs, lauréat du prix Nobel de physique en 2013 pour ses travaux sur le “boson de Higgs”, une particule élémentaire considérée comme la clef de voûte de la structure fondamentale de la matière, est décédé lundi à l’âge de 94 ans, a annoncé mardi l’université d’Édimbourg.
“Il est décédé paisiblement à son domicile le lundi 8 avril à la suite d’une brève maladie”, a déclaré l’université dans un communiqué.
Peter Higgs avait reçu le prix Nobel de physique en 2013 avec le Belge François Englert. Ils ont été récompensés pour avoir posé les bases théoriques, dès 1964, qui ont conduit à la découverte du boson en 2012 au sein du laboratoire suisse du CERN.
Le boson de Higgs est considéré par les physiciens comme la clef de voûte de la structure fondamentale de la matière, la particule élémentaire qui confère leur masse à de nombreuses autres, conformément à la théorie du “Modèle standard”.
Dans les efforts de vulgarisation de cette découverte, le boson a été surnommé “particule de Dieu” car il est partout, tout en étant particulièrement insaisissable.
“Peter Higgs était une personne remarquable – un scientifique vraiment doué dont la vision et l’imagination ont enrichi notre connaissance du monde qui nous entoure”, a souligné Peter Mathieson, directeur de l’université d’Édimbourg, cité dans le communiqué.
“Son travail de pionnier a inspiré des milliers de scientifiques, et son héritage continuera d’inspirer de nombreux autres pour les générations à venir”, a-t-il ajouté.
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