Déchets : le monde produit chaque année davantage de déchets électroniques

Selon un nouveau rapport de l’ONU, de plus en plus de déchets électroniques sont produits dans le monde – et le recyclage ne suit pas le rythme. Rien qu’en 2022, 62 millions de tonnes de déchets électroniques ont été générées, selon le « Global E-Waste Monitor » publié mercredi. Il s’agit d’un record – et d’une augmentation de 82 pour cent par rapport à 2010. Si les choses continuent ainsi, on peut s’attendre à 82 millions de tonnes en 2030. Les déchets électroniques comprennent tout ce qui possède une prise ou une batterie.

Les auteurs du rapport choisissent des comparaisons impressionnantes pour illustrer l’ampleur du problème mondial de la ferraille : les déchets électroniques de 2022 pourraient remplir 1,55 million de camions de 40 tonnes, écrivent-ils. La colonne de camions s’étendrait alors pare-chocs à pare-chocs à peu près autour de l’équateur.

Kaum Recyclage

Le problème : face à la montagne croissante de téléphones portables, ordinateurs portables, téléviseurs, réfrigérateurs et autres appareils mis au rebut, le recyclage documenté est à la traîne. En 2022, moins d’un quart (22,3 %) des déchets électroniques ont manifestement été collectés et traités correctement, indique-t-il. D’ici 2030, cette valeur pourrait tomber à 20 pour cent. Des milliards de dollars de ressources récupérables seraient gaspillés. Il existe également des dangers pour l’environnement : les déchets électroniques peuvent contenir des additifs toxiques et des substances dangereuses comme le mercure. Il doit donc être éliminé et traité de manière appropriée.

“Nous sommes confrontés à un déséquilibre très massif”, a déclaré Rüdiger Kühr, l’un des auteurs, à l’agence de presse allemande. « Cela est dû en grande partie au fait que dans de nombreuses régions du monde, il n’existe ni législation ni infrastructure appropriées pour la collecte et le recyclage. Cela signifie que les matériaux n’entrent pas dans le processus de recyclage proprement dit. Dans le même temps, on constate une augmentation considérable du nombre d’appareils électroniques dans de nombreuses régions. Il arrive sur le marché bien plus que ce qui peut actuellement être collecté et recyclé.

Exemple de cigarettes électroniques

« Il y a par exemple les e-cigarettes. Ou des vêtements intelligents qui deviennent à la mode – par exemple avec une fonction de chauffage intégrée », a expliqué Kühr. Même les jouets pour enfants ne fonctionnent souvent qu’avec une pile ou une prise.

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles des produits autrefois beaux et neufs deviennent rapidement des déchets. L’un d’entre eux : les réparations sont souvent extrêmement difficiles. Cela est également dû à la conception des appareils. Beaucoup sont collés au lieu d’être vissés, ce qui rend difficile leur ouverture sans dommage. «Cela a aussi quelque chose à voir avec les coûts», explique Kühr. « Un assemblage par vis intelligent est plus coûteux à produire qu’un collage. » Il faut repenser. “La réparabilité doit être simplifiée.”

Un troisième petit électroménager

Selon les estimations des auteurs, environ un tiers des déchets électroniques mondiaux en 2022 étaient constitués de petits appareils tels que des jouets, des fours à micro-ondes ou des cigarettes électroniques. Les taux de recyclage documentés pour ces équipements sont encore très faibles (12 %). Les gros appareils électroménagers mis au rebut, tels que les réfrigérateurs ou les machines à laver, sont le plus souvent traités correctement.

Dans de nombreux cas, cependant, il y a simplement un manque de connaissances sur ce qu’il faut faire avec tout l’équipement électrique lorsqu’il ne fonctionne plus – ou lorsque le confort prend le dessus. On estime que 14 millions de tonnes de déchets électroniques ont simplement fini dans les poubelles normales en 2022, selon le rapport.

“Le plus gros problème au monde et dans tous les pays est l’entrée de déchets électroniques dans les déchets municipaux mis en décharge ou incinérés”, a expliqué Christoph Helbig de l’Université de Bayreuth, qui n’a pas participé au rapport. Les appareils électriques ne doivent jamais être jetés dans la poubelle normale des déchets ménagers – les municipalités sont invitées à créer de bonnes options de retour à faible seuil.

Que faire des vieux appareils ?

“Beaucoup de gens ne savent tout simplement pas quoi faire des appareils électriques mis au rebut”, a déclaré Vanessa Gray, qui a également participé au rapport. Certaines personnes craignent également qu’un ancien téléphone contienne encore des données sensibles. « Il s’agit également de sensibiliser l’opinion à ce problème. » Mais elle a également souligné : « La solution la plus simple à tous les problèmes de déchets électroniques est de ne produire aucun déchet électronique du tout. »

Par habitant, les Européens sont en tête de la production de déchets électroniques avec 17,6 kilogrammes, suivis par l’Océanie (16,1 kilogrammes) et l’Amérique (14,1 kilogrammes). Dans le même temps, ces régions ont les taux de recyclage les plus élevés – les Européens, par exemple, en ont 42,8 pour cent. En Afrique, beaucoup moins de déchets électroniques sont générés par habitant (2,5 kilogrammes) – mais il est prouvé que moins de 1 pour cent y sont correctement collectés et recyclés.

“En Allemagne également, la situation n’est toujours pas satisfaisante et les exigences de l’UE en matière de collecte des appareils usagés ne sont pas respectées chaque année à hauteur de plus de 20 pour cent”, a souligné Andreas Manhart de l’Öko-Institut de Fribourg, qui n’a pas participé au rapport. . «En conséquence, nous perdons chaque année plusieurs centaines de milliers de tonnes de matières premières.» Les matériaux inclus comprennent le cuivre, le fer, l’or, le nickel et l’aluminium.

Le « Global E-Waste Monitor » est présenté régulièrement et permet donc de comparer les chiffres et les données de différentes années. Les auteurs sont l’Institut de formation et de recherche des Nations Unies (UNITAR) et l’Union internationale des télécommunications (UIT).

La numérisation nécessite du matériel

Les auteurs se tournent également vers l’avenir. « Il faut y voir clair : la digitalisation nécessite davantage d’objets électroniques et de matières premières critiques », estime Vanessa Gray. «On sait par exemple qu’un tiers de la population mondiale n’est pas encore connecté à Internet. Si nous voulons permettre à ces personnes de participer à la numérisation au cours des prochaines années, nous avons besoin de beaucoup de matériel», a-t-elle déclaré. « Cela entraînera bien sûr également davantage de déchets électroniques. »

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