Depuis des décennies, les superficies agricoles connaissent une importante diminution dans toutes les provinces canadiennes, comme l’indique le Recensement de l’agriculture mené par Statistique Canada.
La superficie des terres agricoles au Canada est passée de 68 millions d’hectares en 2001 à 62 millions en 2021.
Ainsi, le pays a perdu l’équivalent de 7 petites fermes chaque jour au cours des 20 dernières années, souligne l’agence fédérale, notant que de nombreuses terres agricoles ont été converties en zones urbaines.
Des rapports de Statistique Canada comparant les données de 1971 à 2011 révèlent une disparition d’environ 642 100 hectares de terres agricoles autour des grandes régions métropolitaines du Canada.
Ce constat est particulièrement frappant dans la région de l’Ontario, où l’on retrouve le plus grand nombre d’hectares de terres agricoles converties en zones urbaines.
Le nombre de fermes a diminué de 23% au Canada entre 2001 et 2021, mais les exploitations agricoles encore actives ont vu leur superficie augmenter, passant d’une moyenne de 274 hectares en 2001 à une moyenne de 327 hectares en 2021.
Cela s’explique principalement par la concentration croissante des terres arables entre les mains de grandes entreprises agroalimentaires, d’après le Centre canadien de politiques alternatives.
Cette concentration est particulièrement marquée dans les provinces des Prairies (Manitoba, Saskatchewan et Alberta), qui abritent 70% des terres agricoles du pays.
