Djakarta –
Le vaisseau spatial Juno de la NASA a réussi à faire des découvertes uniques lorsqu’il a traversé la surface de la Lune Io de Jupiter en décembre 2023 et janvier 2024. Cet avion a découvert des centaines de volcans actifs, y compris des lacs de lave froide.
Io est l’une des dizaines de lunes appartenant à Jupiter. Connue sous le nom de Lune volcanique, Io a été dépassée par un vaisseau spatial à environ 1 500 kilomètres de sa surface.
Cité de L’univers aujourd’hui, les scientifiques de Juno ont recréé un élément spectaculaire sur Io, à savoir une montagne avec une flèche surnommée « le clocher ». Cette caractéristique mesure environ 5 à 7 kilomètres de haut, ce qui permet de comprendre le type d’activité volcanique qui peut créer des paysages naturels extraordinaires.
Les dernières images montrent également Loki Patera, un lac de lave long de 200 kilomètres à la surface d’Io. Ce lac de lave est observé par les scientifiques depuis des décennies.
“Io est plein de volcans et certains d’entre eux sont en action. Nous avons également obtenu les images les plus proches et d’autres données sur Loki Patera”, a déclaré Scott Bolton, chercheur principal de la mission Juno, sur le site Internet de la NASA, cité mercredi (8/5 /2024).
Apparition de Loki Patera sur Io
Loki Patera est le plus grand lac de lave du système solaire. Le lac de lave qui l’entoure se courbe pour suivre l’horizon ionien. Ce lac mesure 21 000 km carrés, soit un million de fois la superficie d’un lac de lave moyen sur Terre, comme le rapporte Volcano Cafe.
Le flux de chaleur d’Io provient de ce point, large de 100 à 200 kilomètres, et il est probable que la chaleur ionienne ait été libérée par des lacs de lave tranquilles et non par des éruptions.
Bolton a révélé qu’il existe des détails extraordinaires qui prouvent que cette île est située au milieu d’un lac magmatique qui a le potentiel d’être entouré de lave chaude.
“La lave qui se refroidit au milieu de ce lac est probablement entourée de magma liquide sur les bords”, a-t-il déclaré.
“Les résultats de réflexion miroir enregistrés par nos instruments montrent que la surface d’Io ressemble à du verre très lisse, rappelant le verre d’obsidienne créé volcaniquement sur Terre”, a poursuivi Bolton.
Les cartes générées par les données collectées par l’instrument Microwave Radiometer (MWR) de Juno révèlent que la surface d’Io est plus lisse que celle des trois autres lunes galiléennes de Jupiter.
Ces lacs de lave géants sont facilement reconnaissables à partir des images de Galilée car ils apparaissent comme de grandes taches noires sombres qui ne changent pas de forme. De plus, le lac est presque toujours si chaud que même la neige sulfureuse ne peut pas s’y déposer.
La surface est constituée de roches volatiles qui se sont détachées du bord de la patera et ont lentement dérivé dans une mer de lave, un peu comme les montagnes de lave de certains lacs de lave du Kilauea.
À Loki, la montagne est aussi grande que certaines des plus petites îles des Açores. L’échelle est la même que celle de certains grands icebergs de l’Antarctique. Io est légèrement plus grande que la Lune terrestre et sa surface non liquide est principalement recouverte de soufre jaune et de dioxyde de soufre.
Les scientifiques ont pu déterminer qu’il y a deux vagues de lave qui réapparaissent et prouvent des changements de luminosité à Loki Patera tous les 400 à 600 jours.
Jusqu’à récemment, Loki Patera avait des délais de recouvrement de la croûte relativement prévisibles, mais a modifié son calendrier, ce qui a entraîné des délais de recouvrement de la croûte de plus en plus longs.
La mission Juno toujours en cours au-dessus de Jupiter
Pendant ce temps, Juno continue de voler au-dessus de Jupiter, collectant des données sur les spectaculaires cyclones polaires nord de Jupiter, dont chacun a la taille de la zone continentale des États-Unis.
Les données résultantes sur les cyclones polaires permettent des comparaisons multi-longueurs d’onde aux pôles, répondant ainsi au fait que tous les cyclones polaires ne sont pas créés égaux.
De plus, la mission Juno a mesuré la teneur en oxygène et en hydrogène de l’atmosphère de Jupiter. Le vaisseau spatial devrait effectuer son 61e vol autour de Jupiter le 12 mai 2024.
Regardez la vidéo “Le phénomène d’éclipse pénombrale de Lune se produira demain”
(fait/fait)
2024-05-13 15:30:00
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