Découverte d’un fossile de peau rare qui révèle la cause de la mort des dinosaures

KOMPAS.com – Découverte des peaux fossiles dinosaure à Marmarth, dans le Dakota du Nord, a réussi à fournir des informations précieuses sur la mort de ces animaux.

Fait intéressant, les découvertes révèlent également comment la peau de l’animal peut être bien conservée pendant des milliers d’années.

La raison en est que la peau pourrit plus facilement que les os, il est donc très rare de trouver fossile de peau de dinosaure.

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Recueillir CN, Lundi (17/10/2022) de nouvelles recherches ont été menées sur l’Edmontosaurus, un hadrosaure herbivore qui vivait il y a 67 millions d’années.

Les chercheurs disent que le dinosaure a souffert d’une morsure causée par un ancien crocodile qui a déchiré sa chair et épluché sa peau.

“Les marques de morsures étaient complètement inattendues. Ce sont donc les dégâts causés par ces carnivores qui nous ont vraiment fait réfléchir à la formation de ces fossiles”, a déclaré Stephanie Drumheller-Horton, paléontologue à l’Université du Tennessee.

Quelle est l’explication?

Les paléontologues pensaient que les dinosaures, ou d’autres créatures préhistoriques, devaient être enterrés très rapidement pour que leurs tissus mous soient préservés. Cependant, cette étude des hadrosaures donne aux chercheurs de nouvelles perspectives.

Les chercheurs pensent que les morsures sur les bras des hadrosaures appartenaient à un ancien parent crocodile, mais ne savent pas exactement de quel type d’animal il s’agissait.

De plus, les chercheurs ne sont pas non plus sûrs que les blessures sur ses bras et sa queue aient été la cause de sa mort.

Mais à part cela, les chercheurs pensent que la plaie est ce qui rend la peau durable.

Selon Drumheller-Horton, mordre la peau permet aux gaz et aux liquides associés à la décomposition de s’échapper ensuite. Il rend la peau qui a des trous dans le dos puis sèche.

“La peau dans ces conditions peut durer des semaines, voire des mois, même dans un environnement assez humide, plus elle dure longtemps. Il est donc très probable qu’elle soit enterrée et fossilisée”, a-t-il expliqué.

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La couleur bleutée de la peau fossile elle-même ne reflète pas ce qui s’est passé lorsque les dinosaures étaient encore en vie.

Cependant, la forte teneur en fer de la roche lors du processus de fossilisation peut l’avoir influencé.

Cette peau fossile a réussi à révéler beaucoup d’informations sur les hadrosaures. Par exemple, sur la taille et le motif des côtés du corps du dinosaure et la quantité de masse musculaire.

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“La peau se décompose beaucoup plus facilement que les os, il faut donc un processus différent et rarement observé pour conserver la peau assez longtemps pour être enterrée et fossilisée”, a déclaré Clint Boyd, un autre chercheur impliqué et paléontologue au North Dakota Geological Survey.

Il a également déclaré qu’il y avait moins de 20 fossiles de dinosaures avec des restes de tissus mous complets ou presque complets trouvés jusqu’à présent.

“J’ai trouvé des milliers de fossiles dans ma carrière, mais la découverte de peaux fossiles est rare, même moi-même je n’ai jamais trouvé de peau fossile préservée”, a déclaré Boyd.

L’étude a été publiée dans la revue PLOS Un.

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