Un navire en bois a été découvert dans une mine de charbon en Serbie. Cela remonterait à l’époque romaine et indiquerait la présence d’un important chantier naval dans la région.
C’est une découverte insolite qu’ont faite des mineurs dans un gisement de charbon à Kostolac en Serbie, à environ cent kilomètres de Belgrade : un bateau de treize mètres de long et trois mètres de large, construit à l’époque romaine et en très bon état de conservation.
“Il est très difficile de trouver de la matière organique ici, surtout lorsqu’elle n’est pas dans l’eau, mais nous avons eu la chance de trouver des vases préservés sur le terrain, à une profondeur de sept mètres”, explique Ilija Danković, conservateur du site archéologique de Viminacium.
“Il n’a pas été retrouvé dans son intégralité, il a été très endommagé, mais le bois est bon, en bon état. Il est vraiment impressionnant”, ajoute Dragana Gavrilović, conservatrice du site.
Les archéologues, qui étudient la zone de l’ancien camp romain et la ville de Viminacium depuis des années, ont transféré le navire à la base de recherches pour l’examiner de près.
“Nous l’avons déplacé et enterré dans le sable pour éviter que le bois ne sèche, car c’est l’un des matériaux les plus délicats et s’il sèche, il se désintégrera. C’est ainsi que nous préservons réellement le bois”, explique Dragana Gavrilović.
Des navires similaires ont été découverts il y a trois ans, ce qui laisse penser qu’une ancienne ville avec un grand chantier naval se trouvait à cet endroit. À son apogée, la cité aurait compté près de 40 habitants.
Une partie de la proue a été prélevée pour permettre de déterminer l’âge exact du vaisseau.
“Les échantillons ont été envoyés la semaine dernière au laboratoire en Hongrie et dans quelques mois, nous espérons recevoir les résultats et ne plus avoir de doutes”, déclare Ilija Danković.
Les archéologues ont sollicité le Ministère serbe de la culture pour poursuivre les recherches. Les visiteurs pourront admirer le navire dans quelques années, lorsque le musée qui doit accueillir les artefacts de la cité romaine sera construit, près du Danube.
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