Découverte d’une chambre funéraire spectaculaire des premiers Celtes près de Riedlingen

“La chambre funéraire récemment découverte représente un témoignage exceptionnel de la richesse de notre paysage monumental. Elle est encore entièrement préservée 2 600 ans après sa création”, a déclaré Andrea Lindlohr, MdL, secrétaire d’État au ministère du Développement régional et du Logement du Bade-Wurtemberg. l’événement presse sur le chantier de fouilles. “Le patrimoine archéologique du Bade-Wurtemberg est impressionnant et nous donne un aperçu des époques et des sociétés d’autrefois.”

Prof. Dr. Dirk Krausse, de l’Office d’État pour la préservation des monuments du Conseil régional de Stuttgart (LAD), directeur de longue date des recherches à Heuneburg et en même temps archéologue d’État du Bade-Wurtemberg, a ajouté : « La tombe de Riedlingen est un accident vasculaire cérébral. de la chance pour l’archéologie : la signification scientifique de cette tombe complète et examinée de manière moderne La tombe à chambre celtique préservée s’étend bien au-delà des frontières du Bade-Wurtemberg et du sud de l’Allemagne.

Les fouilles se poursuivront au cours des prochaines semaines et devraient s’achever cette année. Les fouilles et les analyses sont effectuées en utilisant les dernières technologies de fouille, de documentation et de restauration et en étroite collaboration entre l’archéologie, la restauration et les sciences naturelles. Dr. Roberto Tarpini (LAD), qui dirige scientifiquement les fouilles sur place, a souligné : « Les investigations et analyses qui auront lieu après la fin des fouilles suggèrent d’autres découvertes importantes, notamment sur la question de savoir pour qui ce tumulus monumental a été construit. “

“Au cours des prochaines années, tout le bois de la chambre funéraire sera soigneusement récupéré, conservé et restauré dans les ateliers de l’Office d’État pour la préservation des monuments afin de pouvoir présenter la chambre entièrement reconstruite à un large public en tant que musée. “, a conclu le président du LAD, Prof. Dr. Claus Loup.

Emplacement à proximité du Heuneburg et du bus

Le tumulus se trouve à seulement 7 km au nord-est de Heuneburg, qui est considérée comme la plus ancienne colonie urbaine au nord des Alpes et constitue l’un des sites de découvertes archéologiques et de fouilles les plus importants d’Europe centrale. À peu près à la même distance se trouve un autre site archéologique important des âges du bronze et du fer, Bussen, la « montagne sacrée de la Haute Souabe ». Le Heuneburg et ses environs font actuellement l’objet d’études par le LAD dans le cadre d’un projet à long terme financé par la Fondation allemande pour la recherche et le ministère du Développement régional et du Logement du Bade-Wurtemberg. Afin de clarifier la datation et la structure du tumulus et de vérifier la préservation des tombes, qui sont fortement menacées en raison de l’agriculture intensive, des fouilles archéologiques ont commencé l’année dernière et se poursuivent actuellement.

Chambre funéraire en chêne massif

Une grande surprise attendait l’équipe de fouilles dirigée par le Prof. Dr. Dirk Krausse au centre du tumulus : De manière tout à fait inattendue, les archéologues sont tombés sur le bois de chêne très massif d’une grande chambre funéraire entièrement préservée, à seulement 70 cm sous la surface récente. Cette découverte est unique et revêt une importance scientifique exceptionnelle, car dans des conditions normales, le bois présent dans le sol ne dure que quelques années, voire plusieurs décennies. Même si le bois était le matériau de construction le plus important au début de l’époque celtique, les découvertes correspondantes sont des raretés archéologiques. Une chambre funéraire celtique entièrement préservée n’a été découverte qu’une seule fois en Allemagne, à savoir en 1890 près de Villingen dans la Forêt-Noire, mais malheureusement elle n’était qu’insuffisamment documentée à l’époque et certaines parties n’ont été conservées que plus tard. Les nouvelles découvertes faites aujourd’hui à Riedlingen d’une tombe à chambre entièrement conservée avec plafond, murs et sol sont d’autant plus importantes. Cette préservation est due aux conditions hydrologiques particulières du site et à la préservation par l’exclusion de l’oxygène sous l’influence des eaux souterraines et des couches.

La chambre orientée à peu près nord-sud mesure environ 3,40 m de large et environ 4,05 m de long. Le sol est constitué de planches solides posées dans une direction nord-sud et en excellent état. Les murs de la chambre funéraire étaient chacun constitués de trois planches placées verticalement, qui se croisaient clairement aux coins et étaient peignées ensemble. Une poutre transversale insérée à peu près à mi-hauteur des longs murs supportait à l’origine le poids du lourd plafond dans la zone centrale avant qu’il ne s’effondre à l’intérieur de la chambre sous le poids du tumulus. La hauteur des murs de la chambre était d’environ 1 m. Dans les coins extérieurs, quatre poteaux en bois enfoncés dans le sol autour de la chambre funéraire par des évidements rectangulaires dans les poutres supérieures du plafond servaient probablement d’aide à la construction. Le plafond était extrêmement solide. Il se compose de deux couches d’épaisses planches fendues en chêne, la couche supérieure étant posée transversalement et la couche inférieure posée perpendiculairement à celle-ci dans le sens longitudinal. Dans certains cas, notamment du côté est, où ils reposaient à plat sur le tas de terre, les poutres de la couche supérieure du plafond dépassaient nettement la largeur de la chambre funéraire et atteignaient des longueurs de près de 5 m. Au sommet, deux autres fentes. les poutres étaient disposées dans le sens de la longueur sur la couche supérieure du plafond, comme une crête.

Une contemporaine de la princesse celtique de Bettelbühl ?

D’une importance scientifique exceptionnelle est le fait que la tombe peut être datée d’une année précise grâce à la préservation unique du bois par dendrochronologie (chronologie des cernes des arbres), même si elle appartient à une époque pour laquelle il n’existe aucune source écrite. Les investigations dendrochronologiques des bois de chambre récupérés jusqu’à présent ne sont pas encore terminées. En revanche, un artefact en bois « en forme de massue » que les constructeurs celtiques ont laissé après la construction de la chambre a déjà été daté. L’objet, qui pourrait être le produit semi-fini d’une bêche en bois, a été fabriqué à partir du bois d’un arbre en 585 avant JC. Il a été fabriqué à partir de chêne abattu au Ier siècle avant JC. Ces observations et d’autres suggèrent que la tombe princière de Riedlingen a été construite en 585 avant JC. a été construit. Cela signifie qu’elle n’a que deux ans de plus que la tombe de la princesse celtique von Bettelbühl (583 av. J.-C.), qui a été retrouvée il y a quelques années au pied de la Heuneburg, et tombe ainsi dans l’apogée de la Heuneburg avec son architecture particulière en briques crues.

Des pilleurs de tombes antiques au travail

Avec la construction très massive du plafond en plusieurs couches, les premiers constructeurs celtes avaient probablement aussi l’intention d’empêcher le pillage de la chambre funéraire par les pilleurs de tombes. Ceci est corroboré par l’observation selon laquelle jusqu’à présent, presque toutes les tombes princières construites sous de grands tumulus au cours de cette période se sont révélées avoir été dépossédées de l’Antiquité. À cet égard, la tombe nouvellement découverte à Riedlingen ne fait malheureusement pas exception : en témoignent deux tunnels de voleurs documentés lors des fouilles archéologiques, qui menaient tous deux à l’angle sud-est de la chambre funéraire. Là, ils ont percé le plafond de la chambre et ont accédé à la chambre par un trou d’entrée mesurant seulement environ 40 x 45 cm. Le pillage – qui a dû avoir lieu à une époque où les gens pouvaient encore circuler librement dans la chambre funéraire – a été très minutieux et systématique, car aucun objet en métal ou autre matériau de valeur n’a été trouvé sur les parties du sol de la chambre précédemment découvertes. Cependant, les fouilles du sol de la chambre ne sont pas encore terminées, de sorte que des objets qui auraient pu être négligés par les pilleurs de tombes pourraient encore être découverts. De nombreux clous décoratifs en bronze trouvés dans l’un des tunnels de vol confirment l’hypothèse évidente selon laquelle la chambre funéraire contenait à l’origine de riches cadeaux. Ces clous décoratifs ainsi que plusieurs clous en fer caractéristiques proviennent probablement d’un chariot à quatre roues, comme on le sait dans d’autres tombes d’élite celtiques anciennes, comme la tombe princière de Hochdorf, qui a environ 50 ans de moins. Des recherches archéologiques plus approfondies doivent montrer si un homme ou une femme a été enterré dans la tombe de Riedlinger. Jusqu’à présent, plusieurs os bien conservés d’un squelette humain ont été récupérés. Selon une première autopsie anthropologique, elles proviennent d’un individu de sexe masculin, probablement âgé de 15 à 20 ans et mesurant entre 160 et 168 cm.

Plus de sépultures

Le squelette partiellement conservé d’un homme âgé de 25 à 35 ans a également été découvert juste sous la surface, au bord de la tombe (Fig. 3). Cette tombe contenait deux attaches de vêtements en bronze et un petit cristal de roche, qui était peut-être porté autour du cou comme amulette. Les objets funéraires et la position élevée du tumulus suggèrent qu’il s’agit d’un enterrement ultérieur qui a eu lieu vers 500 avant JC. BC a été secondairement placé dans le tumulus précédemment construit. À quelques mètres de là, sous le tumulus, il y avait une petite fosse avec deux récipients en argile contenant des cadavres humains incinérés et ayant servi d’urnes. Il s’agit de deux sépultures de crémation plus anciennes datant d’environ 600 avant JC. BC, qui est entré dans la terre pendant ou peu avant la construction de l’immense tumulus.