Découverte d’une nouvelle espèce de mille-pattes à Los Angeles : Illacme social

L’étonnante découverte a d’abord été faite du côté du Parc sauvage de Whiting Ranch près de Los Angeles (États-Unis), par des naturalistes. C’était en 2018. Aujourd’hui, des entomologistes décrivent la créature. Elle possède 486 pattes et une tête pleine de dents. Elle est verdâtre et translucide et serpente dans les sols avec agilité. Mais elle n’est pas plus épaisse qu’une mine de crayon critérium. Et pas plus longue qu’une épingle à coudre.

Baptisé Illacme social, la créature rejoint donc désormais la grande famille des 12 000 espèces de mille-pattes nommées dans le monde. Et les scientifiques espèrent que la découverte aidera à faire comprendre l’importance de préserver les espaces verts et les habitats naturels en montrant que même dans des environnements aussi urbanisés que celui de Los Angeles, il peut encore se cacher des espèces inconnues.

Rappelons que les mille-pattes ne sont pas des insectes. Ce sont des invertébrés arthropodes, liés donc aux homards et aux écrevisses. Ils sont apparus sur Terre presque en même temps que la vie elle-même. Leur rôle est essentiel dans les forêts. Parce qu’ils mangent les matières végétales mortes et produisent ainsi des nutriments qui viennent nourrir le sol.