Découverte sensationnelle : Amulette de l’Empire romain

L’objet est petit, mais sa signification est encore plus grande : des archéologues ont trouvé à Francfort une amulette qui, selon les scientifiques, a une influence sur l’histoire du christianisme en Europe du Nord.

Selon les scientifiques impliqués, l’amulette est la première découverte chrétienne au nord des Alpes. L’amulette en argent a été découverte en 2018 lors de fouilles dans le quartier de Praunheim à Francfort. La ville romaine de Nida s’y trouvait autrefois. Un squelette a été retrouvé dans une tombe portant une amulette en argent de 3,5 centimètres autour du cou. L’homme y fut enterré entre 230 et 270 après JC.

Déroulé numériquement à l’aide des dernières technologies

À l’intérieur du rouleau se trouvait une feuille d’argent très fine avec une inscription qui n’a été déchiffrée qu’en 2024. Parce qu’il était si fragile qu’il s’effondrerait s’il était enroulé, les habitants de Francfort ont demandé de l’aide au Centre archéologique Leibniz de Mayence. Là, le papier était « déroulé numériquement » à l’aide d’un tomodensitomètre, comme l’a expliqué Ina Hartwig (SPD), chef du département culturel. Il a ensuite fallu déchiffrer le texte presque illisible « comme un puzzle ».

L’inscription comprend 18 lignes en latin louant Jésus-Christ : « Saint ! Saint! Saint ! » Selon Markus Scholz, professeur d’archéologie et d’histoire des provinces romaines à l’université Goethe de Francfort, il s’agit du plus ancien témoignage chrétien au nord des Alpes.

Premier chrétien au nord des Alpes ?

De telles amulettes – appelées phylactères – étaient destinées à protéger celui qui les porte, comme l’explique l’archéologue Scholz. Dans des découvertes comparables, différents dieux sont généralement invoqués et différentes écritures sont utilisées. L’inscription en argent de Francfort est écrite uniquement en latin et fait uniquement référence au Christ. Au IIIe siècle, alors que les chrétiens étaient encore persécutés, professer cette religion était un risque. “Cependant, sa foi était apparemment si importante pour un homme de Francfort qu’il l’a emportée dans sa tombe.”

“Le premier chrétien au nord des Alpes était un Francfortois”, a déclaré Marcus Gwechenberger, chef du service de planification. Le maire Mike Josef (SPD) a parlé d’une « trouvaille sensationnelle ». (dpa)

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