Découvrez Mister Charles : le restaurant incontournable de Knox Street à Dallas

Knox Street au crépuscule est l’endroit le plus animé de Dallas pour dîner en ce moment. Et Mister Charles est en son centre, imposant avec un cocktail Aperol à la main, au coin des rues Knox et Travis.

Mister Charles est le nom du restaurant, pas le nom d’une personne, mais il est facile d’apprécier le symbolisme. “Mister Charles est l’oncle sophistiqué et bien voyagé du Charles dans le Design District”, explique Chas Martin, l’un des propriétaires. Le Charles porte son nom, mais le groupe de restaurants a depuis évolué vers des variantes de ce nom. L’entreprise possède désormais El Carlos, un restaurant mexicain dans le Design District, et le restaurant aux influences italiennes Sister sur l’avenue Greenville de Dallas.

Monsieur Charles a ouvert le 18 juillet.

“Ceci,” dit Martin, “est un hommage à ses voyages.”

Et il a raison, une promenade à travers ces portes pourrait vous donner l’impression d’être transporté dans une villa en Italie ou un château en France. Cependant, Mister Charles n’a pas l’impression de s’évader de Dallas. Monsieur Charles est Dallas, un restaurant de pâtes et de steaks très dépensier avec des clients habillés à la perfection et dont le design est passé à 11. Avec la solide expérience de la société mère Duro Hospitality dans la construction de beaux restaurants, Mister Charles est le plus toni de tous, situé dans le bloc de restaurants le plus en vogue de Dallas.

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Les voisins le connaissent comme le remplacement de nouvelle génération de la fontaine à soda Highland Park, âgée de 106 ans, qui a fermé ses portes en 2018. Monsieur Charles ne s’est probablement jamais assis à ces chaises de salle à manger tournantes, n’a jamais commandé de fromage grillé et de milkshake. Mais, en hommage à l’entreprise historique, le restaurant propose un sundae de crème glacée sur son menu avec des pépites pour 15 $. Ce n’est pas un choix parfait pour le restaurant chic où le dîner peut commencer par une croquette de foie gras, 8 $, ou des beignets de maïs et de truffe, 18 $, mais, comme le dit Martin, Mister Charles est très amusant même s’il est chic. Le sundae est une touche sucrée.

Un clin d’œil encore meilleur à la fontaine à soda est le canapé en une bouchée de Mister Charles. Le sandwich à la salade d’œufs à face ouverte à 9 $, d’environ un pouce de long, est un petit rappel de l’option de déjeuner du Sud autrefois servie à Highland Park Soda Fountain. Aujourd’hui, le sandwich à la salade aux œufs est garni de caviar, une version bougie d’un classique. Et voilà: Il y a le combo d’hier et d’aujourd’hui qui vous fera sourire. (Tant que vous avez budgété une bouchée de 9 $.)

Les canapés sont “les choses que vous vous attendez à avoir avec votre grand-mère à l’hôtel Plaza l’après-midi”, a déclaré Martin dans une interview avec Les nouvelles du matin de Dallas cette semaine. D’autres canapés incluent une tarte au saumon salé, 8 $, et un contre-filet A5 sur un petit morceau de brioche tamponné de wasabi crémeux, 14 $. Pas de partage ici ; ils sont minuscules.

La nourriture est “un jeu irrévérencieux sur les classiques”, indique le menu, suggérant une nervosité au cadre magnifique avec un service sérieux. Il n’y a aucun manque de respect pour la nourriture ou le dîner, cependant.

Les chefs jouent directement avec la bande de wagyu New York A Bar N Ranch de 16 onces avec sauce au poivre, 94 $. Les pétoncles, 58 $, viennent avec une sauce au caviar. C’est amusant de revoir Wellington sur un menu. Mister Charles est fait avec de la longe d’agneau, pas de bœuf. Il nourrit deux personnes pour 91 $. Comme vous pouvez le voir, Monsieur Charles a des moyens.

Les pâtes sont une option partageable à un prix inférieur. Les options incluent le canard à la truffe servi dans une pâte triangulaire aux épinards appelée berlingot, 38 $; carbonara avec pancetta et poutargue, 32 $ ; et arrabbiata avec broccolini et tomate conserva, 28 $.

Martin appelle le carpaccio de 26 $ “lumières éteintes”. Ce sera une commande populaire à Dallas, et j’ai bien aimé, bien que les beignets salés susmentionnés et un vadouvan de gâteau au crabe servis – fait intéressant – avec une salade de quartier habillée au milieu aient la personnalité dont vous rêveriez dans un restaurant animé comme celui-ci. L’apéritif de gâteau au crabe coûte 32 $.

Aucun des éléments de menu de The Charles, El Carlos ou Sister n’est reproduit chez Mister Charles. Les restaurants font souvent cela : cela aide les clients à se sentir à l’aise dans un nouvel endroit et garantit de fortes ventes pour les plats qui sont déjà des gagnants établis.

Monsieur Charles est son propre homme, pourrait-on dire.

“Ces concepts sont si différents les uns des autres, nous pensons qu’ils méritent leurs propres menus”, déclare Martin.

Le restaurant a trois ambiances. La pièce dans laquelle vous entrez – l’ancienne fontaine à soda – est bruyante et amusante, avec un bar apparemment très haut et un canapé lilas personnalisé au milieu, des tables tout autour. La pièce suivante est la salle à manger principale, tout en bois sombre avec des yeux sur la cuisine ouverte. C’est “viril, maussade, sensuel”, dit Martin. À l’étage se trouve une cave à vin et une salle à manger privée, où les participants aux fêtes d’anniversaire et aux réunions d’entreprise peuvent jeter un coup d’œil par-dessus le rail et regarder les belles personnes assises sur des sols noirs et blancs saisissants.

“C’était vraiment difficile à concevoir”, dit Martin. Comment conserver la façade de la fontaine à soda mais créer un restaurant grandiose et « énervé » plus de deux fois plus grand ?

“Pour honorer son espace et pour honorer sa place à Dallas, nous voulions adopter une approche très classique de la façon dont nous l’avons conçu”, explique Martin.

Monsieur Charles est au 3219 Knox St., Dallas. Il a ouvert le 18 juillet.

Pour plus d’informations sur l’alimentation, suivez Sarah Blaskovich sur Twitter à @sblaskovich.