Le Premier ministre slovaque Robert Fico, dont la vie est en danger après avoir été abattu ce mercredi (15), a pris le pouvoir pour la quatrième fois en octobre dernier et a transformé la politique étrangère du pays en une vision plus pro-russe.
Il a également initié des réformes du droit pénal et des médias qui ont suscité des inquiétudes quant à l’affaiblissement de l’État de droit.
Au cours de ses trois décennies de carrière, Fico, 59 ans, a habilement évolué entre des positions pro-européennes et nationalistes anti-européennes et anti-américaines, tout en montrant sa volonté de changer de cap en fonction de l’opinion publique ou des réalités politiques.
Il a adopté des positions plus extrêmes au cours des quatre dernières années, notamment des critiques virulentes à l’égard des alliés occidentaux, des promesses de cesser le soutien militaire à Kiev, une opposition aux sanctions contre la Russie et des menaces d’opposer son veto à toute future adhésion de l’Ukraine à l’OTAN.
Sa coalition a suspendu les expéditions officielles d’armes slovaques vers l’Ukraine et il a parlé de ce qu’il appelle l’influence occidentale dans la guerre qui n’a conduit qu’à l’entre-tuation des nations slaves.
Fico est cependant resté stable tout au long de sa carrière, en promettant de protéger le niveau de vie de ceux qui restent dans un pays où les conditions de vie de beaucoup ne rattrapent que lentement celles de l’Europe occidentale et où beaucoup ont des souvenirs relativement bons d’un passé communiste.
« Fico est un entraîneur puissant, de loin le meilleur de Slovaquie. Il n’y a pas d’équivalent pour le moment », a déclaré le sociologue Michal Vasecka de l’Institut politique de Bratislava.
“Fico suit toujours les sondages d’opinion, il comprend ce qui se passe” dans la société.
Sa campagne « Pas une balle » pour l’Ukraine a séduit les électeurs de ce pays de 5,5 millions d’habitants, où seule une minorité dans ce pays membre de l’OTAN estime que la Russie est responsable de la guerre en Ukraine.
Fico, que les analystes considèrent comme inspiré par le Hongrois Viktor Orbán, a déclaré qu’il avait à cœur les intérêts slovaques et souhaitait que la guerre prenne fin. Les alliés occidentaux et l’Ukraine affirment que l’arrêt de l’aide militaire à Kiev ne ferait qu’aider la Russie.
« Nous considérons Viktor Orbán comme l’un des hommes politiques européens qui n’ont pas peur de défendre ouvertement les intérêts de la Hongrie et du peuple hongrois », a déclaré Fico à Reuters dans un courriel l’année dernière.
« Il les met en premier. Et tel devrait être le rôle d’un homme politique élu : veiller aux intérêts de ses électeurs et de son pays.»
Né dans une famille ouvrière, Fico a obtenu son diplôme en droit en 1986 et a rejoint le Parti communiste alors au pouvoir.
Après la chute du régime communiste en 1989, il a travaillé comme avocat du gouvernement, a remporté un siège au Parlement sous le nouveau parti communiste et a représenté la Slovaquie à la Cour européenne des droits de l’homme.
Fico dirige le parti SMER-Social-Démocratie depuis 1999, après s’être créé pour s’opposer au cabinet réformiste de centre droit.
Il a fait face au mécontentement et aux réformes économiques libérales jusqu’à sa première victoire électorale en 2006.
Mais il a également maintenu le pays sur la bonne voie pour adopter l’euro en 2009, malgré la formation d’un gouvernement composé de nationalistes.
Son deuxième cabinet l’a emporté après la scission d’une autre coalition de centre-droit deux ans plus tard, et sa position ferme à l’égard des migrants l’a aidé à être réélu en 2016. Après cette victoire, il a déclaré qu’il souhaitait que la Slovaquie fasse partie du noyau européen avec la France et l’Allemagne. .
La fortune politique de Fico s’est effondrée en 2018 lorsque le journaliste Jan Kuciak, qui enquêtait sur une corruption de haut niveau, et sa fiancée Martina Kusnirova ont été tués par un tueur à gages.
Cela a alimenté des protestations massives contre la corruption et Fico et il a été contraint de démissionner. SMER a perdu le pouvoir lors des élections de 2020 au profit de partis qui s’étaient engagés à éliminer la corruption, et son parti s’est divisé.
Avec moins de 10% des sondages d’opinion, Fico a cherché à répondre aux craintes des électeurs pendant la pandémie de coronavirus en critiquant les mesures sanitaires du gouvernement.
“Il est devenu le représentant politique le plus éminent d’un mouvement contre les masques faciaux ou la vaccination”, a déclaré l’analyste politique Grigorij Meseznikov.
Dans le même temps, il a profité du mécontentement suscité par les querelles ministérielles et a remis en question la position occidentale du gouvernement, les récits pro-russes se répandant sur les réseaux sociaux dans toute la Slovaquie.
Fico a également éliminé les allégations de corruption qui ont harcelé son parti au cours de sa carrière politique. Il a été accusé de complot criminel en 2022 en vue d’utiliser des informations policières et fiscales sur des ennemis politiques – accusations qu’il a niées et qui ont ensuite été abandonnées.
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