Delfí Geli: “Pour le score que nous avons, l’Europe est déjà un objectif”

Quand tu étais petit, c’était Gérone ou le Barça ?

Je viens à Montilivi depuis que je suis sobre. Il venait avec sa famille à la tribune inférieure tous les dimanches après-midi. Le matin, j’ai joué à Salt et l’après-midi nous sommes allés voir Gérone. A cette époque, Gérone était en Tercera, certaines années en Segona B et quelques années aussi en Régional, mais Gérone était mon équipe. Évidemment, j’étais aussi du Barça, mais mon équipe était Gérone.

Et à treize ans, il signe à Gérone.

Il jouait Salt, dans le village. J’ai commencé quand j’avais huit ou neuf ans. Quand j’étais enfant, Gérone m’a suggéré de venir ici et je n’y ai pas réfléchi à deux fois.

Qui était ton idole ?

Ma première idole était Schuster.

Que jouait-il dans les catégories inférieures ?

J’étais attaquant et quand le Barça m’a recruté, j’ai continué à jouer comme attaquant ou parfois au milieu. C’est quand je suis allé à Albacete que Benito Floro m’a dit qu’il voulait que je joue en défense. Au début, il m’a mis au centre. Puis, lors d’un match de Copa que nous devions revenir contre Marbella, il m’a mis sur l’aile et je suis resté là-bas.

Pour les plus jeunes, Delfí Geli est le président de Gérone, mais vous avez une brillante carrière dans le football professionnel.

J’ai joué quatorze ou quinze ans en Primera. J’ai fait mes débuts au Barça puis je suis passé par Albacete, l’Atlético de Madrid et l’Alabès. Ce fut une expérience non seulement dans le sport, mais aussi dans la vie. J’ai quitté la maison très jeune pour aller à Barcelone, Albacete était un petit club qui venait de naître, mais qui a connu des années incroyables. L’Atlético de Madrid est une grande équipe avec laquelle j’ai gagné une Ligue et une Coupe et avec Alabès nous avons atteint la finale de l’UEFA. Nous étions à un pas de la victoire, en tombant dans la prolongation avec un but en or.

Il parlait des saisons d’Albacete et de la campagne européenne d’Alabès. Est-ce comparable à ce qui se vit à Gérone ?

La première année à Albacete, nous avions déjà terminé troisième. Ici, il s’agit plutôt d’un processus de prise de mesures et de construction chaque année. Oui, c’est similaire à Alabès, car ce sont des clubs qui avaient beaucoup de stabilité. Il s’agissait de football et rien d’autre. C’était très calme.

Il a dit que son idole était Schuster. Désormais, les enfants de Gérone portent des chemises Stuani, Aleix Garcia ou Tsygankov. Que ressent le président ?

La transformation au cours des dix dernières années a été incroyable. Ils ont été vus dans les rues portant des maillots du Barça, du Real Madrid ou de l’Espanyol. Il n’y en avait pas de Gérone. C’est juste qu’ils n’ont même pas été vendus. Ces dernières années, le changement a été brutal. Il y avait la dualité d’être de Gérone et du Barça. Et cela est en train de changer. Les habitants de Gérone sont originaires de Gérone. Les enfants qui commencent à utiliser la raison sont originaires de Gérone. C’est ce qui fera notre force à l’avenir. Nous avons beaucoup grandi en masse sociale, mais dans quelques années, ces enfants en seront membres et nous aurons une masse sociale jeune et puissante.

Comment accède-t-il au pouvoir ?

À aucun moment je n’y avais pensé auparavant. J’ai évolué dans le football de base parce que j’ai toujours aimé être lié au monde du football. Lors du changement de propriétaire, Pere Guardiola m’a évoqué cette possibilité. Il m’a déboîté, mais on a beaucoup parlé, il m’a expliqué le projet. Nous étions beaucoup d’accord et j’étais d’accord. Et c’est reparti.

Il a été joueur de Gérone, entraîneur de football de base et aujourd’hui président. Le club a de la stabilité, mais vous en avez vu de toutes les couleurs.

Quand j’étais joueur, nous allions sur différents terrains de la ville pour nous entraîner et jouer. Nous avons eu des difficultés à avoir des ballons, de l’eau, du matériel. C’était une équipe de troisième division et elle connaissait des difficultés financières comme tant d’autres. J’étais jeune et je n’en avais pas beaucoup besoin, mais j’ai vu des collègues qui avaient du mal parce qu’ils avaient des familles et que l’argent n’arrivait pas à la fin du mois. Des amis qui ont dû partir trouver une vie ailleurs. C’étaient des moments difficiles.

UN GRAND MOMENT

Passer de ces moments à ce qui se vit actuellement.

Nous le vivons plus sereinement qu’alors. Il y a une stabilité depuis de nombreuses années. Avant notre entrée, il vivait à Segona depuis plusieurs années et se professionnalisait. Nous avons beaucoup grandi ces dernières années. Nous nous battons pour la promotion en Primera depuis de nombreuses années et nous avons maintenu l’illusion et l’idée lorsque nous étions coincés sur la route. Lorsque nous sommes arrivés chez Primera, c’était l’opportunité de grandir en tant que marque et de nous positionner dans le monde du football. Nous sommes désormais parvenus à un moment exceptionnel. C’était inattendu. Nous savions que nous avions une grande équipe, mais notre objectif reste de consolider en Primera. Nous devons être un club qui est en Première Division depuis douze, treize, quinze ans.

Comment devenir un leader Primera ?

Nous sommes arrivés avec une base importante ces deux dernières années et des joueurs de très qualité ont été ajoutés. Ils ont une ambition incroyable depuis le début. Ils ont déjà obtenu d’excellents résultats lors de la pré-saison et le bon début de championnat leur a fait gagner en confiance. Vous voyez les visages des joueurs et vous voyez qu’ils ont une confiance incroyable.

Avez-vous pensé à ce que Leicester a réalisé en Premier League ?

On nous le demande souvent. Ce qu’il a fait a été très difficile et c’est peut-être plus difficile ici parce qu’il y a trois équipes dans la Ligue qui sont des bêtes compétitives avec des effectifs très étendus et beaucoup de ressources. Leicester peut être considéré comme une illusion ou comme un exemple, mais ce que nous devons faire, c’est profiter du moment présent, du match. L’équipe joue très bien et cela nous fait penser qu’elle ne tombera pas dans trois ou quatre jours. Ensuite, nous verrons pourquoi nous nous battons pour une place.

L’Europe est-elle déjà un objectif ?

C’est à cause du score que nous avons. Nous ne pouvons pas fuir la réalité et les sentiments que véhicule l’équipe. Nous l’avons fait pendant un tiers de la compétition et maintenant nous devons continuer à le faire. Nous disposons d’un personnel de très grande qualité. Je ne sais pas dans quelle position il sera, mais il se battra, c’est sûr et rendra les choses difficiles à chaque match.

Quelle responsabilité Michel a-t-il dans tout cela ?

beaucoup Nous avons opté pour un style de jeu offensif, pour avoir le ballon, et c’est pour cela que la direction sportive a cherché Michel. C’est un entraîneur qui s’est très bien intégré au club et à la ville. Il travaille dur sur l’équipe, les matchs et connaît très bien les joueurs et la façon dont vivent les footballeurs.

Un pari de Quique Cárcel, un autre des piliers du projet

Je pense que c’est sa 10ème année ici. Il est arrivé avant le changement de propriétaire et avec presque aucune ressource, il a constitué une équipe qui a failli être promue en Primera. Depuis, il a toujours constitué des équipes qui étaient sur le point d’être promues en Primera, voire promues. Et en Primera, nous sommes restés sauf cette année où nous avons joué au salut. Cette année-là, quand nous étions relégués, il voulait rester à Gérone. Il est la personne la mieux préparée pour ce poste. Vient maintenant une reconnaissance dont nous étions clairs depuis des années. Il vit un moment incroyable car il se sent très identifié à l’équipe et à l’entraîneur, car c’est ce qu’il visualise depuis de nombreuses années.

Le plus important c’est l’idée ?

Il existe de nombreuses idées et elles sont toutes bonnes et respectables. Nous avons continué ainsi pendant toutes ces années. Nous ne l’avons pas changé à cause d’un mauvais résultat. Ce qui est crucial, c’est ceci. Restez fort en chemin, dans l’idée.

Le soutien dont ils bénéficient de la part du City Group est-il très pertinent ?

Ce sont les propriétaires. Ils tracent la voie et en début de saison ils fixent nos objectifs. Également Pere Guardiola et Marcelo Claure. Tous trois ont une grande expérience dans le monde du football et des affaires. Ils nous aident beaucoup et facilitent grandement notre travail. Ils nous permettent de travailler sur un chemin dont nous nous souvenons et dont personne ne s’écarte.

Comment est la Cité du Sport ?

Nous sommes sur le point de démarrer les premiers travaux. Nous avons une immense envie de le réaliser. Cela nous prendra beaucoup de temps, mais c’est un projet passionnant. Nous profitons du moment de l’équipe, mais nous profitons aussi de l’avenir.

Et ont-ils pensé quoi faire de Montilivi ?

Le projet était de consolider l’équipe en Primera et après on verra. Il a fallu faire des pas, mais il est vrai que le pas de cette année est très grand. Des travaux sont en cours en interne pour améliorer le stade et sur un nouveau projet de stade encore vert.

LE BARCA

Ils arrivent au match de Montjuïc devant le Barça au classement.

C’est inattendu et surprenant pour nous et pour tout le monde. C’est la réalité. Le Barça est un club immense et rivaliser avec eux est déjà une satisfaction pour nous. Avec nos ressources, nous allons essayer de rendre les choses difficiles et d’en ajouter, sachant que ce sera l’un des matchs les plus compliqués de l’année.

Quels souvenirs gardez-vous de votre passage au Barça ?

très bien Je suis arrivé très jeune pour jouer dans la filiale. Le premier jour, je me suis entraîné avec l’équipe première et j’ai pu faire mes débuts. Je m’en souviens comme d’une étape très importante pour ma carrière de footballeur et aussi pour ma formation en tant que personne. Cela m’a permis de me frayer un chemin vers le monde professionnel.

Je pense que sa signature par le Barça a résolu des problèmes importants à Gérone.

Le Barça a payé un transfert et une série de clauses de but ont été signées dans le contrat. Ils se sont épanouis et Gérone a continué à gagner de l’argent, ce qui leur a été très utile dans les moments difficiles. C’est grâce à moi et aussi aux managers qui ont signé ce contrat et fait une bonne opération.

Comment voyez-vous le Barça ?

Je pense qu’il a eu quelques années où il a dû faire des ajustements, mais maintenant il constitue une grande équipe. Cela vient du fait que gagner la Ligue est bien supérieur. Dans les grands clubs, si on perd un match ou deux, on parle trop. Je pense qu’il faut laisser travailler les professionnels car les objectifs sont atteints en fin de saison. Il est en vie dans toutes les compétitions cette année et a la possibilité de tout gagner.