« Delors m’a inspiré sur le marché unique. Il nous a laissé une Union pleine de projets” – Corriere.it

Professeur, vous avez assumé le rôle de chef du marché intérieur européen immédiatement après le départ de Jacques Delors de la Commission européenne. De quel genre d’Europe s’agissait-il alors ?

Une Europe riche en projets, faible en réalisations concrètes. Pourtant lancé vers l’avenir et plein d’espoir.

Comment Delors a-t-il réussi à faire travailler ensemble des personnalités aussi différentes que celles de François Mitterrand, Giulio Andreotti, Margaret Thatcher et Helmut Kohl ?

La pensée et l’action de Delors avaient leurs racines dans la culture, la diversité, la spiritualité. La politique était un devoir, un service rigoureux rendu aux autres. L’Europe était un rêve, mais indispensable pour notre avenir.

Deux grandes figures sont décédées le même jour, Delors et Wolfgang Schuble. Étaient-ils vraiment antithétiques comme les décrit une certaine vulgate ?

En Italie, Delors est considéré comme le grand Bien, luttant pour la croissance et l’inclusion ; Schuble en grand méchant, amoureux de l’austérité et hostile aux pays sujets aux déficits et à l’inflation. On oublie que Delors est l’homme qui a convaincu Mitterrand d’emprunter la voie de la discipline budgétaire qui, non acceptée par le Parti communiste français, l’a conduit à quitter le gouvernement. Sans ce tournant, la France n’aurait pas été prête à s’entendre sur la voie de la monnaie unique avec l’Allemagne de Kohl, une fois le mur de Berlin tombé. Une voie que suivra l’Italie d’Andreotti, faisant d’un dangereux axe franco-allemand un véritable projet européen. En 1994, Schuble lui-même a écrit avec Karl Lamers un article lucide qui a ébranlé la politique italienne. Celui-ci, avec une attitude qui ne lui était pas inhabituelle, considérait comme offensant que les deux Allemands émettent l’hypothèse d’un premier noyau de pays dans la nouvelle monnaie, parmi lesquels l’Italie serait la bienvenue, mais seulement si elle était également conforme à certains paramètres de Finance publique. Ce mépris, combiné à la peur d’être réellement exclu, a donné l’impulsion à la préparation de l’Italie à cet événement historique.

Elle a dû faire face aux deux. Comment décririez-vous leur trait personnel et intellectuel ?

Devenu commissaire en 1995, j’ai souvent rendu visite à Delors à Paris et à Schuble à Bonn. Dans le premier, j’ai trouvé l’inspiration pour ma tâche de l’époque, créer le marché unique, un projet né de l’ingéniosité politique de deux personnalités antithétiques, Delors et Thatcher. Avec Schuble, j’ai discuté de l’intégration européenne, un sujet qui nous passionnait tous les deux, et de l’économie sociale de marché, le concept d’économie né à l’Université de Fribourg, sa ville natale, et que j’ai essayé de promouvoir en Italie, à partir des colonnes de le Corriere. Nous ne pouvions pas imaginer que nous nous retrouverions en 2011 – il était ministre des Finances du gouvernement Merkel, j’étais ministre des Finances par intérim. Des mois d’intenses confrontations ont suivi. Il y avait deux points de désaccord. Premièrement, j’ai immédiatement dit un non catégorique à l’idée soutenue par Schuble et d’autres acteurs de la finance internationale, selon laquelle l’Italie aurait recours au Fonds de sauvetage de l’État. J’ai été ferme en affirmant que, aussi précaire que soit la situation, l’Italie se sauverait, sans céder des morceaux de souveraineté à la troïka, mais plutôt en incitant l’Allemagne à abandonner la camisole de force avec laquelle elle empêchait la BCE d’utiliser tout son potentiel contre la crise. Deuxièmement, il était presque impossible de persuader Schuble d’accepter un traitement plus favorable pour les investissements publics dans le cadre du pacte de stabilité. C’était là sa sérieuse limitation, qui a appauvri l’Europe et l’Allemagne elle-même d’investissements indispensables. Cela dit, je dois reconnaître que Schuble a toujours été loyal et solidaire envers l’Italie, même s’il n’a jamais été plus indulgent que ce que permettent les règles européennes. Son appréciation publique des progrès de l’Italie a été à chaque fois un tonique, pour notre moral et pour les marchés.

Delors avait cessé de commenter l’actualité européenne. Pensez-vous qu’il se serait reconnu dans l’Europe d’aujourd’hui ?
Delors et Schuble étaient tous deux des piliers de leur pays et de l’Europe. Sans eux, nous n’aurions peut-être pas de marché unique ni de monnaie unique aujourd’hui. Nous n’aurions pas une vision de l’Europe orientée vers la croissance et la cohésion, mais basée sur la stabilité monétaire et la productivité ; pas sur la voie illusoire d’une expansion monétaire continue et de déficits publics.

Corriere della Sera également dans WhatsApp. assez Cliquez ici pour vous abonner à la chaîne et être toujours mis à jour.