Q : Les nouvelles sur le changement climatique sont accablantes. Y a-t-il des mesures que les gens moyens peuvent prendre qui font réellement une différence ?
R : Les changements climatiques peuvent être effrayants et accablants pour les enfants et les familles. Il cause des dommages causés par les tempêtes, les incendies de forêt, les maladies émergentes et la chaleur et la pollution de l’air. Bon nombre de ces méfaits s’accumulent pour aggraver la santé des enfants.
Si le problème semble accablant, vous n’êtes pas seul. Récemment, 10 000 personnes âgées de 16 à 25 ans de 10 pays ont été interrogées sur le changement climatique et les réponses des gouvernements au changement climatique. Plus de la moitié ont déclaré se sentir tristes, anxieux, en colère, impuissants, impuissants et coupables ; 83% ont convenu que les gens n’ont pas pris soin de la planète.
La bonne nouvelle est que certaines des mesures nécessaires pour réduire le changement climatique amélioreront la santé des enfants. Il faudra de grands changements pour passer à une énergie propre et s’éloigner des sources d’énergie et des activités polluantes. Mais même les petits choix que les parents et les enfants font chaque jour peuvent avoir un impact important et, à leur tour, sont meilleurs pour notre santé.
Par exemple, choisir de passer du temps dans la nature et les espaces verts est bon pour la santé physique et mentale d’un enfant. Et ajouter plus d’espaces verts avec des arbres pour l’ombre réduit la chaleur extrême dans les villes.
Aux États-Unis, deux sources – l’électricité et les transports – sont à l’origine du plus grand nombre d’émissions de gaz à effet de serre. Les gaz à effet de serre provenant de la combustion de combustibles fossiles pour l’électricité et le transport s’accumulent dans l’atmosphère terrestre. L’utilisation de combustibles fossiles pour l’énergie provoque également des pollutions au sol et dans nos quartiers.
Le passage aux énergies renouvelables, comme l’énergie solaire et éolienne, améliore la qualité de l’air. Ce changement aidera les enfants à respirer un air moins pollué et améliorera leur santé actuelle et future. Un air plus pur peut améliorer les résultats à la naissance et la santé cardiovasculaire, respiratoire et neurologique des enfants.
Le vélo, la marche et les transports en commun aident également à garder l’air pur et à réduire les émissions de gaz à effet de serre. Le choix des transports actifs et alternatifs peut aider à connecter les gens avec leurs communautés et à améliorer leur forme physique.
Certains types d’aliments, dont la viande rouge, contribuent davantage au changement climatique et sont moins sains pour les enfants. Les déchets alimentaires libèrent également dans l’air un puissant gaz à effet de serre appelé méthane qui aggrave le changement climatique.
Quelques changements de régime à considérer :
— Concentrez-vous sur des choix alimentaires sains riches en nutrition à base de plantes pour aider à lutter contre le changement climatique et réduire le risque de maladies chroniques de votre enfant.
— Incorporer des aliments locaux, frais et végétaux.
— Mangez moins de viande rouge.
— Évitez les aliments transformés, les sucres transformés et les viandes transformées.
— Pour réduire le gaspillage alimentaire, planifiez vos repas, réduisez la quantité de nourriture que vous achetez et mangez des restes ou des aliments qui se gâteront en premier pour ne pas avoir à les jeter.
Essayez ces autres actions bénéfiques pour la santé qui aident également la Terre :
— Démarrez un composteur domestique ou participez au programme de compostage de votre communauté, le cas échéant.
— Choisissez la marche, le vélo et les transports en commun lorsque cela est possible et sécuritaire.
— Soutenir les programmes de « trajets sécuritaires vers l’école ».
— Exprimez-vous lors des réunions du conseil municipal et de la commission scolaire sur les avantages des autobus scolaires électriques ou à carburant de remplacement et d’autres changements pour un air plus pur dans votre communauté.
— Intempériez votre maison pour économiser de l’énergie et économiser de l’argent.
— Envisagez des panneaux solaires sur le toit ou soutenez l’énergie propre par l’intermédiaire de votre entreprise de services publics.
— Défendre la conception de bâtiments écologiques pour les projets communautaires, les écoles et les nouvelles constructions.
— Encourager les jeux extérieurs et les programmes favorisant l’accès à la nature pour les enfants.
— Envisagez un véhicule électrique ou un vélo électrique.
— Soutenez votre enfant s’il veut s’impliquer dans une organisation locale de jeunes verts. Aidez-les à planter des arbres et à recycler et réutiliser lorsque cela est possible.
— Choisissez l’option la plus écologique lors de l’achat de quelque chose. Achetez local lorsque vous le pouvez pour éviter le transport nécessaire pour livrer un article sur une longue distance jusqu’à votre domicile et pour réduire les emballages impliqués.
Bien sûr, bon nombre de ces actions de promotion de la santé ne sont pas abordables ou disponibles pour tous les enfants et toutes les familles. Les enfants de couleur et ceux des communautés à faible revenu sont les moins susceptibles d’avoir accès à ces ressources. Ils sont également plus exposés aux changements climatiques qui aggravent leur état de santé.
Si vous êtes préoccupé par les effets du changement climatique sur la santé, demandez à votre pédiatre. Nous pouvons tous travailler avec les dirigeants communautaires pour nous assurer que les voix et les besoins de tous les enfants sont pris en compte dans les actions qui luttent contre le changement climatique.
