Par Eve Glazier, MD, et Elizabeth Ko, MD
Andrews McMeel Syndication
Chers docteurs : J’aimerais en savoir plus sur l’ASMR. Je n’en ai jamais entendu parler jusqu’à ce que la fille d’un ami commence à regarder des vidéos de gens qui chuchotent. Elle dit qu’elle aime ce que ça fait. J’ai regardé un peu, et rien ne s’est passé, mais ma propre fille est devenue fan. Qu’est-ce que l’ASMR ? Qu’est ce que ça fait?
Cher lecteur: ASMR est l’abréviation de réponse méridienne sensorielle autonome. C’est un phénomène dans lequel certaines personnes ressentent une sensation physique en réponse à certains stimuli auditifs et visuels.
Les vidéos de chuchotements doux que votre fille et son amie ont regardées sont un exemple de déclencheur ASMR courant. Les stimuli supplémentaires incluent les sons créés en caressant ou en grattant le tissu, en frottant un microphone, en tapotant sur une surface ou en tournant les pages d’un livre. Les vidéos ASMR visuelles populaires incluent la vue de quelqu’un en train de lisser du tissu, de se brosser les cheveux, de plier des serviettes ou d’effectuer des mouvements de main lents et soutenus.
Les personnes qui répondent aux déclencheurs ASMR disent ressentir une agréable sensation de picotement qui se produit dans et autour de la tête et se déplace souvent le long des épaules et le long de la colonne vertébrale. En plus de la réponse physique, ils rapportent une sensation de calme.
Les recherches sur le phénomène ont été raresavec seulement une poignée d’études évaluées par des pairs à ce jour. Mais avec environ 20% de la population ayant une réponse à un certain type de déclencheur ASMR, l’intérêt pour le phénomène augmente.
Bien que le terme ASMR n’ait été inventé qu’en 2010, les chercheurs affirment que le phénomène a toujours été avec nous. Beaucoup de gens en ont fait l’expérience depuis la petite enfance, mais ils ont souvent supposé que c’était une bizarrerie personnelle. Ce n’est qu’avec l’avènement des médias sociaux que la sensibilisation à l’ASMR a commencé à se répandre. Les médias sociaux ont créé un espace public permettant aux gens de discuter de ce qu’ils vivaient, et la nouvelle a commencé à se répandre. Il a également fourni des plates-formes pour le genre de vidéos que votre fille et son amie ont découvertes.
Les vidéos ASMR, qui se comptent par dizaines de millions, sont désormais une destination populaire sur toutes les plateformes de médias sociaux. Au fur et à mesure que l’ASMR se généralisait, les chercheurs devenaient de plus en plus intrigués. Ce qui avait été considéré comme un phénomène étrange et marginal a commencé à faire l’objet d’études scientifiques sérieuses.
Alors, quoi de neuf? Des recherches préliminaires suggèrent que l’ASMR partage des voies sensorielles avec des expériences comme être exalté par un morceau de musique ou ressentir un frisson de plaisir devant quelque chose d’esthétiquement agréable. Une étude a utilisé l’imagerie par résonance magnétique pour visualiser le cerveau des personnes souffrant d’ASMR. Les chercheurs ont rapporté avoir vu important pics d’activité neuronale dans les régions du cerveau associées à l’émotion et à la récompense.
Ils ont également trouvé des différences physiologiques intéressantes entre les deux expériences. Là où des «frissons» esthétiques augmentaient la fréquence cardiaque et la respiration, l’ASMR a fait le contraire. Une étude ASMR de 2017 a révélé que la fréquence cardiaque et la respiration des participants ralentissaient, comme cela se produit dans les techniques de relaxation comme la méditation et le yoga.
Sans surprise, de nombreuses personnes déclarent utiliser des vidéos ASMR pour lutter contre l’anxiété et s’endormir. D’autres avantages rapportés incluent l’amélioration de l’humeur et des symptômes de la douleur. Pendant ce temps, les recherches se poursuivent. Reste à savoir si l’ASMR est une bizarrerie physiologique ou peut être un outil thérapeutique potentiel.
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