L’agence, qui compte plus de 30 000 employés dans la région (Gaza, Cisjordanie, Liban, Jordanie et Syrie), est accusée par Israël d’employer “plus de 400 résistants” à Gaza.
Ces accusations, formulées sans preuves, ont conduit à la suspension de financements par certains pays donateurs, bien que certains aient repris depuis.
Le Secrétaire général de l’UNRWA, Philippe Lazzarini, a déclaré mercredi que les appels à la fermeture de l’organisation visaient à “mettre fin au statut de réfugié de millions de Palestiniens”.
Cependant, l’UNRWA, créée par l’Assemblée générale de l’ONU en 1949, “est l’épine dorsale des opérations humanitaires” à Gaza, a souligné une fois de plus le directeur de l’UNRWA devant le Conseil de sécurité de l’ONU. Lazzarini a également souligné qu'”une campagne sournoise visant à mettre fin aux activités de l’UNRWA est en cours, avec de graves implications pour la paix et la sécurité internationales”.
Rappelant que le mandat de l’UNRWA est soutenu par une écrasante majorité des États membres, il a noté que “l’agence est soumise à d’énormes pressions et fait face à des tentatives de l’expulser des territoires palestiniens occupés”.
Une génération entière condamnée au désespoir
“À court terme, cela aggravera la crise humanitaire à Gaza et accélérera l’arrivée de la famine”, a-t-il souligné.
La famine menace déjà le nord du territoire palestinien, où près de 34 000 personnes, principalement des civils, ont été tuées depuis le début de l’offensive israélienne, selon le ministère de la Santé du Hamas.
“À long terme, cela compromettra la transition d’un cessez-le-feu vers “le lendemain”, privant ainsi une population traumatisée de services essentiels”, a souligné le chef de l’Agence qui gérait des écoles et des hôpitaux à Gaza.
“Il sera ainsi presque impossible de permettre à près d’un demi-million de filles et de garçons profondément affectés de reprendre leur éducation. Manquer à ce devoir condamnera une génération entière au désespoir – alimentant ainsi la colère, le ressentiment et les cycles sans fin de violence”.
Il a également rendu hommage aux 178 employés de l’UNWRA tués à Gaza en observant une minute de silence avec tous les membres du Conseil en mémoire de tous les humanitaires tués depuis le début de l’offensive israélienne.
Lazzarini a également demandé “une enquête indépendante et la poursuite des responsables du mépris flagrant du statut protégé des employés, des opérations et des installations humanitaires en vertu du droit international”.
L’UNRWA est là pour pallier à l’absence de solution politique
Revenant sur l’enquête indépendante menée par l’ONU concernant les allégations selon lesquelles certains membres du personnel auraient été impliqués dans les attaques du Hamas, Lazzarini a déclaré que la suspension du financement par certains donateurs “a de graves répercussions opérationnelles et compromet la viabilité financière de l’agence”.
Il a réaffirmé l’engagement de l’UNRWA à mettre en œuvre les recommandations et à renforcer les garanties contre les violations de la neutralité.
“Les appels à la fermeture de l’UNRWA ne visent pas à respecter les principes humanitaires. Ces appels cherchent à mettre fin au statut de réfugié de millions de Palestiniens”, a souligné Lazzarini.
Remarquant que “l’agence existe car il n’y a pas de solution politique”, Lazzarini a déclaré que la fermeture de l’UNRWA, qui reste “une force stabilisatrice à Gaza” et dans la région, aggraverait la crise à Gaza.