Le drame contractuel autour des Ravens de Baltimore et de Lamar Jackson pourrait avoir un effet sur les prochains méga-accords attendus pour certains des meilleurs quarts de la NFL.
La semaine dernière, Stephen A. Smith d’ESPN a rapporté que les membres du camp de Jackson avaient déclaré que le quart-arrière ne voulait pas d’un contrat entièrement garanti, ce qui va à l’encontre de ce que tout le monde a été amené à croire il y a un mois. Selon le directeur exécutif de la NFL Players Association, DeMaurice Smith, suivre cette voie pourrait également avoir un effet d’entraînement sur les prochains QB vedettes à la recherche de nouvelles offres.
Dans une interview de janvier sur le “Pivot Podcast”, Smith a donné un aperçu des contrats de poids garanti actuellement détenus dans la ligue et de ce que Jackson en obtiendrait un signifierait.
“C’est un moment charnière parce que juste derrière Lamar, aussi talentueux soit-il, pensez au nombre de quarts qui arrivent juste derrière lui, d’accord. Nous les avons vus jouer hier soir. On les a vus jouer ce week-end. Nous avons vu un match au Super Bowl l’année dernière », a déclaré Smith. «Tous ces gars viennent derrière lui sur ces contrats d’agent libre. Donc, littéralement, le poids de savoir si nous avançons sur des contrats garantis [is] maintenant. Vous avez le [DeShaun] Contrat Watson qui pourrait être suspendu par le contrat de Lamar.
Jackson, 26 ans, a montré son désir de rester avec sa première et unique équipe de la NFL. En janvier, il a publié des messages cryptés sur les réseaux sociaux indiquant son désir de rester à Baltimore et sa frustration face à la façon dont les choses ont été gérées.
Sur son histoire Instagram, Jackson a partagé une publication qui disait : « Quand vous avez quelque chose de bien, vous ne jouez pas avec. Vous ne prenez pas de risques de le perdre. Vous ne le négligez pas. Quand vous avez quelque chose de bon, vous y versez. Vous l’appréciez. Parce que lorsque vous prenez soin de quelque chose de bien, cette bonne chose prend également soin de vous.
Jackson, qui se représente lui-même, aurait rejeté une offre de contrat garanti de 133 millions de dollars avant la saison 2022. La prolongation de cinq ans lui aurait rapporté plus d’argent que les autres quarts-arrière de la ligue Kyler Murray et Russell Wilson.
Les contrats garantis peuvent quitter la ligue avec Jackson comme victime si les conditions d’un nouvel accord ne peuvent être réglées. S’il n’y a pas de solution à long terme et que les Ravens n’utilisent pas l’étiquette de franchise pour le garder d’ici le 7 mars, le double Pro Bowler et MVP 2019 deviendra un agent libre sans restriction lorsque la nouvelle année commencera le 16 mars.
Ian Rapoport, Tom Pelissero et Mike Garafolo de NFL Network ont également rapporté en février que les Ravens pourraient finir par échanger Jackson contre une « manne de choix de repêchage ».
Avant l’entorse PCL de Jackson à la suite d’un coup sûr lors de la semaine 13 contre les Broncos de Denver, il était stellaire sous le centre, menant les Ravens à un dossier de 8-4. Il a lancé pour 2 242 verges, complétant 62,3% de ses passes et il a enregistré 17 touchés pour la saison.
Le quart-arrière remplaçant Tyler Huntley a porté les Ravens pour les quatre matchs restants de la saison régulière et a commencé leur défaite en séries éliminatoires de fin de saison contre les Bengals de Cincinnati 24-17.
