Déménager dans un endroit où je ne savais pas qu’une âme ne faisait pas partie de mes projets – The Irish Times

L’Irlande est en forme lorsqu’il s’agit de déménager à l’étranger, mais si mes parents n’avaient pas pris leur retraite au Pays de Galles alors que j’avais un an de formation d’infirmière, il est peu probable que j’aurais suivi la tendance.

J’avais une vie confortable dans l’une des meilleures capitales du monde, sinon la meilleure. Déménager quelque part où je ne connaissais personne et où je me trouvais, par nécessité, retourner vivre chez mes parents ne faisait pas partie de mes projets.

Il n’est pas surprenant qu’un an après avoir déménagé au Pays de Galles, j’ai postulé pour un emploi plus loin. Trois de mes amis irlandais avaient émigré en Australie et un autre au Canada, mais tout cela me paraissait un peu trop loin.

J’avoue maintenant que je n’avais jamais entendu parler de Guernesey, l’une des îles anglo-normandes, lorsque j’ai postulé pour le poste, mais cela me semblait une maison de transition ; un peu étrangers et avec leur propre argent, mais pas trop effrayant étant donné que je voyageais seul. J’avais déménagé une fois. Je pourrais sûrement le refaire. Le plan était de rester six mois, et c’est la raison pour laquelle j’ai renoncé à faire des projets. Ils se retournent toujours contre eux.

Il ne m’a pas fallu longtemps pour réaliser que j’avais peut-être commis une énorme erreur. Guernesey est magnifique, un mélange de français et d’anglais avec des noms de rue et des noms de famille étrangers et avec une histoire qui s’infiltre entre chaque fissure et couture, mais les soins infirmiers à l’hôpital sont très différents des vacances sur l’île. Je ne rencontrais que des infirmières irlandaises, qui faisaient exactement la même chose que moi.

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Où étaient les saveurs et les goûts locaux ? L’esprit et le cœur d’une île occupée pendant la seconde guerre mondiale. Le Guernesey qui a inspiré Pierre-Auguste Renoir et Victor Hugo. J’ai visité les attractions touristiques locales, les plages et les fortifications allemandes, mais je n’ai pas réussi à trouver le pouls de l’île. La culture. Les gens. L’âme.

Un emploi à temps partiel dans un bar est venu ensuite. Une façon de rencontrer les locaux sans avoir à m’imposer sur la scène sociale dans un délire de fête. Je ne suis pas un fêtard. Je travaillais là-bas une semaine lorsque j’ai rencontré mon mari. C’était il y a plus de 30 ans.

Je travaille toujours comme infirmière à l’hôpital, mais j’ai maintenant une deuxième carrière et une qui n’implique pas de tirer des pintes.

En plus d’être infirmière, je tue des gens pour gagner ma vie, du moins sur le papier.

L’écriture était un accident. Je n’avais pas écrit de fiction depuis l’école, mais j’avais une idée de personnage. Un petit garçon qui était victime d’intimidation.

Avec trois enfants de cinq ans et moins, dont des jumeaux, il m’a fallu un an pour trouver le courage et le temps de prendre un crayon. Il n’y a rien de plus effrayant qu’une page blanche pour un non-initié, mais une fois que j’ai commencé, j’ai réalisé que je ne pouvais plus m’arrêter.

C’était il y a 16 ans.

Écrire pour moi est désormais un mode de vie au même titre que la lecture. J’étais un lecteur tardif, mais, comme beaucoup d’enfants, il me fallait trouver le bon livre. Dans mon cas, j’ai découvert la réserve de livres de poche d’Agatha Christie de ma mère quand j’avais environ 13 ans. Il n’est pas surprenant que je semble m’être décidé à écrire des thrillers policiers.

Il n’y a pas de règles sur ce que les écrivains devraient lire, seulement qu’ils lisent le plus largement possible, à la fois dans et en dehors du genre qu’ils ont choisi. Je lis tous les jours et j’écris la plupart du temps, même si ce n’est que 100 mots. Les mots sont comme la mauvaise herbe. Écrivez-en un et vous découvrirez rapidement que vous avez un cahier rempli de choses.

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J’ai eu la chance d’être repris par Harper Collins il y a quatre ans ; Je dis chanceux, mais être en tête des charts Amazon avec mon thriller auto-publié y est pour beaucoup.

Pour moi, la vie est ce que je peux en faire, un jeu si vous voulez. Moi contre moi. Mais comme tous les jeux, il est soumis à un ensemble de règles strictes. Je ne suis pas un mondain. Entrer dans une pièce pleine d’étrangers s’apparente pour moi à un acrophobe qui se lance dans l’alpinisme. Ma solution consistait à trouver un travail dans un bar.

En tant qu’infirmière vivant sur une petite île, je ne connaissais personne dans le domaine de l’édition, aucun contact dans l’industrie. Pas d’amis écrivains en dehors de sa collègue infirmière irlandaise Valerie Keogh. Au lieu de cela, j’ai écrit et écrit, livre après livre. Il m’a fallu du temps pour perfectionner mon métier. Douze ans au total jusqu’à ce que j’aie ce roman révolutionnaire. Je n’ai pas perdu de temps puisque j’ai auto-publié une multitude de livres entre-temps et que j’ai découvert le secteur de l’édition en cours de route.

J’ai maintenant un agent, un nouvel éditeur, une nouvelle série policière et, bien sûr, un travail quotidien. Mon père disait « vivre, c’est travailler ». C’est à peu près vrai.

Jenny O’Brien est née à Dublin. Elle a déménagé au Pays de Galles à l’âge de 21 ans, puis à Guernesey à 23 ans. Elle travaille toujours comme infirmière dans une unité de réadaptation à l’hôpital Princess Elizabeth et écrit des thrillers.

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