Quand je dis La substance, le film mettant en vedette Demi Moore qui a secoué Cannes, est sanglant, c’est un euphémisme. Prenez la quantité de sang que vous pensez pouvoir contenir dans ce film et doublez-la. Non, triple-le. À un moment donné, vous penserez avoir vu la partie la plus sanglante, mais attendez. Cela devient plus sanglant.
Et pourtant, le sang ne fait même pas partie de ce merveilleux spectacle d’horreur corporelle qui m’a presque fait vomir. C’est une symphonie de chair vacillante qui pourrait vous faire à la fois des haut-le-cœur et des applaudissements. Le public présent à ma projection de presse à Cannes l’a certainement fait. Nous avons crié, nous avons haleté et nous avons applaudi. C’est la chose la plus dégoûtante que vous verrez toute l’année.
Réalisé par Coralie Fargeat, du également sanglant Vengeance, le film est fondamentalement assez simple. Moore, qui est enfermée dans son rôle, est Elisabeth Sparkle, une star en déclin avec un empire d’entraînement appelé Faites briller votre vie, où elle balance ses fesses comme Jane Fonda à l’époque. Mais elle est aussi malheureuse. Hollywood – ou la fausse version d’Hollywood avec les fioritures des années 80 que Fargeat a créée – la chasse. Un cadre nommé Harvey, et joué avec un enthousiasme dégoûtant par Dennis Quaid, veut la remplacer. (Un premier moment désagréable implique Quaid mangeant des crevettes avec un gros plan sur la bouche.)
Après avoir eu un accident de voiture alors qu’elle regardait distraitement un panneau publicitaire d’elle-même en train d’être démolie, une infirmière qui semble avoir été passée à travers un filtre Instagram lui glisse une clé USB lui présentant « The Substance » avec une note qui dit « ça changé ma vie.” Elle a regardé la promo, qui promet une nouvelle vie, plus jeune et meilleure en libérant votre ADN. Bien sûr, il y a des avertissements : vous devez vous rappeler que malgré les deux corps, vous n’êtes toujours qu’une seule personne. Vous devez vous stabiliser chaque jour en utilisant du liquide céphalo-rachidien. Et vous devez changer tous les sept jours.
Désespérée, elle tente le coup et récupère son kit dans un casier situé dans une pièce d’un blanc aveuglant, à une adresse sombre. Une fois qu’elle s’est injectée, de son dos émerge son autre moi joué par Margaret Qualley, qui est tendue là où Elisabeth s’affaisse. (Même si Moore a bien sûr l’air incroyable, il convient de le noter.) Cette nouvelle Elisabeth coud le dos de son créateur. Fargeat s’assure que vous entendez le bruit de l’aiguille frappant la peau et que vous le voyiez. Puis, se faisant appeler Sue, l’autre se dirige vers un casting où elle est immédiatement choisie pour remplacer Elisabeth. Naturellement, l’amour et la reconnaissance signifient que Sue commence à abuser des règles de The Substance, forçant Elisabeth à se détériorer dans le processus. D’abord, c’est l’un de ses doigts qui se transforme en celui d’une femme de quatre-vingt-dix ans. Ensuite, c’est bien plus encore.
Les deux moitiés d’un tout commencent à se chamailler et à s’insulter, mais la voix désincarnée à l’autre bout du fil du numéro de téléphone de The Substance leur rappelle constamment qu’il s’agit bien de la même personne. Ils ne peuvent que se reprocher toute indiscrétion. Parce qu’en fin de compte, La substance parle d’une femme qui se déteste quand elle n’est pas aimée et qui fera tout pour obtenir la reconnaissance de sa beauté dont elle rêve.
Le message peut parfois être évident tout au long du film, et est martelé par le fait que tout semble exister dans un univers alternatif et unidimensionnel où la célébrité est définie par « l’émission du matin » et où personne ne se pose de questions lorsqu’une fille se présente. sortie de nulle part avec le seul nom de Sue. Et pourtant, l’horreur est si créative et exagérée que le manque de construction du monde ne vous dérange pas. De même, même si le scénario ne se soucie pas beaucoup de l’histoire d’Elisabeth, vous pouvez voir la frustration sur le visage de Moore, alors qu’elle est aux prises avec son insécurité. L’un des meilleurs moments de tout le film n’a pas de suintement dégoûtant, mais c’est simplement celui de Moore se préparant pour un rendez-vous, changeant constamment de maquillage jusqu’à ce qu’elle finisse par relever une camarade de classe du lycée toujours en admiration devant elle.
Pourtant, ouais, c’est le gore qui fait La substance ça vaut le coup de voir si vous finissez par l’aimer ou le détester. Le travail des effets visuels et des prothèses est stupéfiant par son horreur. Un battement lorsque Qualley sent quelque chose dans ses fesses et finit par retirer une cuisse de poulet de son nombril, par exemple, est vraiment écoeurant.
Fargeat a réalisé un film sur la beauté qui est tout à fait laid dans ses perversions du corps humain. Je pense que certains diront que cela punit Elisabeth pour sa vanité d’une manière injuste, mais il y a aussi une libération dans les contorsions dégoûtantes. Mais venez préparé. Vous pourriez avoir besoin d’un sac à vomi.