Par Thomas J. Rooney, président et chef de la direction de la National Thoroughbred Racing Association
Le changement n’est jamais facile, en particulier le changement apporté par le gouvernement fédéral imposant des réformes nationales uniformes dans une industrie longtemps réglementée au niveau des États. J’ai siégé à la Chambre des représentants pendant 10 ans, représentant 750 000 personnes du sud de la Floride. J’ai entendu jour après jour mes électeurs dire comment nous, au gouvernement, pourrions mieux faire les choses. Cette rétroaction a conduit le travail que j’ai fait au Congrès. Depuis que j’ai commencé à la NTRA, j’ai rencontré ma nouvelle circonscription de courses de pur-sang pour en savoir plus sur les principaux problèmes auxquels ils sont confrontés et sur la manière dont la NTRA peut les aider. L’une des préoccupations les plus courantes concerne un projet de loi bipartisan promulgué par le président Trump en 2020, connu sous le nom de Horseracing Integrity and Safety Act (HISA).
Le fait est que les courses de pur-sang ont besoin de changements depuis un certain temps. Nous savons tous que. La voie que nous empruntions n’était pas durable et, après quelques années difficiles, nous ne pouvions pas, en tant qu’industrie, continuer à fonctionner comme d’habitude. En conséquence, depuis le passage et la mise en œuvre de HISA, je suis optimiste qu’ensemble, nous pouvons travailler pour préserver les courses de chevaux afin que les générations futures puissent également en profiter. La meilleure façon d’y parvenir est de créer l’équité et la sécurité à travers le pays pour les personnes et les chevaux qui composent ce sport que nous aimons.
Les responsables de HISA font tout leur possible pour éduquer et communiquer avec les parties prenantes de l’industrie couvertes par la loi. Je pense qu’il est important de séparer les faits des mythes, afin que la désinformation n’entrave pas le travail de l’Autorité. Alors laissez-moi essayer de remettre les pendules à l’heure.
Mythe : HISA a de très larges pouvoirs de perquisition et de saisie en vertu de la loi, ce qui viole le quatrième amendement.
Fait : Les réglementations HISA sont très similaires à celles utilisées depuis longtemps par les autorités nationales des courses de chevaux et les tribunaux affirment généralement ces pouvoirs.
Les autorités nationales des courses de chevaux exercent depuis longtemps des pouvoirs d’enquête et d’exécution sur les entités agréées qui sont similaires à ceux prévus dans HISA. Plus généralement, les tribunaux ont rejeté les objections à la perquisition et à la saisie que les critiques ont soulevées parce que les participants des secteurs étroitement réglementés ont des attentes réduites en matière de vie privée. Bien que les individus aient un droit constitutionnel à la vie privée, il n’y a pas de droit constitutionnel de posséder, de faire courir et d’entraîner des chevaux. Les personnes titulaires d’une licence ne peuvent participer que selon les termes de leur licence et si les règles sont violées, cette licence peut être révoquée. Cependant, HISA a clairement indiqué que son autorité réglementaire ne s’étend qu’aux questions relatives aux courses. Ainsi, tout argument affirmant que HISA s’étend au-delà des questions relatives à la course est faux.
Mythe : De nombreux États n’ont pas actuellement de règle de réclamation annulée, et maintenant HISA réglemente toutes les réclamations au détriment des propriétaires et des entraîneurs.
Réalité : HISA fournit une règle de réclamation annulée à l’échelle nationale, nécessaire depuis longtemps, qui normalisera le processus pour toutes les réclamations, éliminera la confusion et protégera les propriétaires et les entraîneurs.
Pendant des années, les programmes de réclamations annulées ont été déroutants et difficiles, même pour les régulateurs. Dans de nombreux États, les règles de réclamation annulées n’existent pas du tout. HISA vise à normaliser ce processus. Il faudra qu’une réclamation soit annulée dans cinq circonstances spécifiques (décès, euthanasie, saignement, être sorti de la piste ou test positif pour des substances interdites) rendant les règles plus claires et uniformisant les règles du jeu. Cette règle vise principalement à protéger le bien-être et la sécurité des chevaux. De plus, cette règle vise à protéger les personnes qui vendent des chevaux par le biais de l’entreprise réclamante, mais également à garantir que ceux qui achètent des chevaux obtiennent un achat équitable.
Mythe : Les comités de HISA ne sont pas représentatifs de l’industrie.
Fait : Les comités consultatifs sont composés de vétérinaires, de chimistes, d’un jockey, d’anciens propriétaires et exploitants d’hippodromes, d’éleveurs, d’anciens chefs de sociétés de vente d’équidés et d’un large éventail d’administrateurs indépendants très appréciés ayant une expertise tant à l’intérieur qu’à l’extérieur des courses de chevaux.
HISA a travaillé avec des parties prenantes de toutes les facettes de l’industrie pour rendre les comités consultatifs aussi représentatifs et inclusifs que possible. HISA a également sollicité et reçu des commentaires du public sur chaque règle et règlement proposé, afin que toutes les parties non directement représentées au sein du comité puissent partager leurs commentaires. Bien qu’il soit impossible pour tout le monde d’avoir un siège à la table, l’Autorité s’est efforcée d’avoir une représentation et une contribution aussi larges que possible.
Mythe : HISA coûtera trop cher et les petites pistes et les petits propriétaires ne pourront plus participer à l’industrie.
Réalité : Bien que tous les hippodromes et régulateurs d’État n’aient pas finalisé les mécanismes de financement des frais HISA, la meilleure façon de réduire le coût par personne couverte est de faire participer chaque segment de l’industrie.
La préoccupation concernant le coût est très valable et je ne veux pas la minimiser. Le modèle d’évaluation des coûts est basé sur 50 % de départs et 50 % de bourses, ce qui est destiné à aider les petites pistes. HISA recherchera également des modèles de financement supplémentaires à mesure qu’ils progressent. La meilleure façon de réduire les coûts est que tous les participants de l’industrie paient leur part, ce qui réduira les coûts pour chaque personne couverte. En fin de compte, si cela conduit à un sport plus sûr avec un degré plus élevé de transparence et d’intégrité, alors ce sera de l’argent bien dépensé. C’est après tout ce que nous voulons tous et ce que les gens attendent.
…
Lorsque j’ai pris ce travail pour la première fois, j’ai rencontré un entraîneur bien connu et lui ai demandé ce qu’il voulait pour la course. Il a dit un mot : équité. Avec des normes minimales d’équité à travers le pays, les courses et les paris sur les pur-sang seront plus compétitifs et plus amusants. Nous devons continuer à travailler ensemble en tant qu’industrie pour améliorer notre sport, afin que le rêve des générations futures appréciant les courses de chevaux puisse devenir une réalité.
###
