Démystifier le mythe des “hommes chasseurs et femmes cueilleurs”

L’histoire selon laquelle les hommes sont des chasseurs et les femmes sont des cueilleurs n’est plus. Une nouvelle étude a confirmé, une fois de plus, qu’il s’agit d’un préjugé sexiste. Une équipe d’anthropologues des universités Seattle Pacific et Washington a interrogé des dizaines de communautés à travers le monde. Le résultat: les femmes chassent dans au moins 79% d’entre eux.

La recherche s’est concentrée sur les sociétés de chasseurs-cueilleurs qui sont actuelles ou existaient jusqu’à relativement récemment. Par exemple, les Apaches, les Iroquois et d’autres Amérindiens. Au total, l’étude publiée dans Plos One reflète les pratiques de 63 entreprises d’Amérique du Nord et du Sud, d’Afrique, d’Australie, d’Asie et de la région océanique. En Europe, il n’y a plus depuis longtemps de groupes de chasseurs-cueilleurs.

Le groupe dirigé par Abigail Anderson de la Seattle Pacific University a effectué une coupe supplémentaire pour différencier la chasse intentionnelle de la chasse non planifiée. Ils voulaient exclure les cas où une femme tuait un animal tout en faisant un autre travail.

Ils ont alors découvert que les femmes chassent ou chassent intentionnellement dans 85% de ces sociétés. Parmi elles se trouvent des femmes Agta de la province de Luzon aux Philippines et de la communauté Matsé en Amazonie péruvienne.

Autres démentis sur le mythe « hommes chasseurs et femmes cueilleurs »

Les recherches du groupe dirigé par Abigail Anderson ont également montré que les femmes participent activement à l’enseignement des pratiques de chasse. Non seulement cela, mais le rapport explique que les femmes ont tendance à utiliser une plus grande variété d’armes et de stratégies de chasse que les hommes.

Le mythe des « hommes chasseurs et femmes cueilleurs » n’est pas qu’anecdotique. Les auteurs de l’étude expliquent que ces stéréotypes ont conditionné les études archéologiques antérieures. A tel point que certains chercheurs ont refusé de reconnaître les objets enterrés à côté des femmes comme des outils de chasse.

Une autre belle trouvaille qui désarme ce mythe a été publiée en 2020, dans la revue Les avancées scientifiques. Une découverte archéologique dans les Andes péruviennes a montré que les femmes étaient aussi des chasseuses dans les sociétés préhistoriques.

Les restes d’une jeune femme qui vivait dans la région il y a 9 000 ans ont été retrouvés avec d’autres outils. Il s’avère que ces objets étaient un ensemble assorti d’outils pour la chasse aux gros animaux. Après d’autres analyses comparatives, une équipe de l’Université de Californie a conclu que parmi 30 à 50% des chasseurs en Amérique durant cette période auraient pu être des femmes.