Dénonciateur d’Uber Files : il s’agit de faire amende honorable, de faire ce qu’il faut

Le cache d’e-mails internes, de SMS et de documents, que The Guardian a partagé avec le Consortium international des journalistes d’investigation (ICIJ) et ses partenaires médiatiques du monde entier, y compris The Indian Express, montre comment la start-up de covoiturage est devenue une entreprise mondiale. géant en exploitant la technologie, en contournant les lois et en faisant un lobbying agressif auprès des gouvernements pendant la période de son expansion spectaculaire.

Pour quoi exactement avez-vous été embauché chez Uber ?

J’ai été embauché pour diriger une équipe de personnes chargées de développer et de mettre en œuvre notre stratégie de lobbying auprès des gouvernements à travers l’Europe, à travers l’Afrique, à travers le Moyen-Orient, afin que nous puissions entrer sur le marché et grandir, même si dans la plupart des cas les règles ne permettent pas à Uber de fonctionner.

Saviez-vous qu’Uber bafouait la loi dans les villes et les pays où il y avait une réglementation des taxis agréés ?

Dans la plupart des pays sous ma juridiction, Uber n’était pas autorisé, n’était pas autorisé, n’était pas légal.

Donc la stratégie était d’enfreindre sciemment la loi et ensuite de changer la loi ?

Le mantra que les gens répétaient d’un bureau à l’autre était le mantra du haut, alors ne demandez pas la permission, lancez, bousculez, engagez des chauffeurs, sortez, faites le marketing et rapidement les gens se réveilleront et verront quel super ce qu’est Uber.

A-t-il été difficile pour vous d’obtenir des réunions avec des présidents, des premiers ministres, des chanceliers, des maires de villes, pour Uber ?

C’était sans précédent dans ma carrière d’avoir un accès aussi facile aux hauts responsables du gouvernement… Uber était à l’époque dans le monde de la technologie, peut-être dans le monde des affaires au sens large, le billet le plus chaud de la ville et dans une certaine mesure, à la fois du côté des investisseurs et aussi du côté politique, les gens se bousculaient presque pour rencontrer Uber et entendre ce que nous avions à offrir.

Les réunions que vous et d’autres dirigeants d’Uber avez eues avec des ministres britanniques n’ont jamais été déclarées. Pourquoi?

… Tout le monde a des amis, et les gens acceptaient les demandes de leurs amis, et les gens rendaient la pareille, et il n’était dans l’intérêt de personne que cela se manifeste, que cela soit rendu public… Ce sont les réseaux intimes qui existent depuis si longtemps longtemps mais parviennent toujours à changer de forme, mais existent toujours. L’accès au pouvoir n’est pas quelque chose qui se démocratise.

L’ancien directeur général d’Uber, Travis Kalanick, a répondu aux grèves des chauffeurs de taxi (contre Uber) en ordonnant une contre-manifestation. Lorsque les dirigeants de l’entreprise ont averti que cela pourrait entraîner des attaques contre les chauffeurs Uber, Kalanick a répondu : « Je pense que cela en vaut la peine. Garantie violence[s] Succès.” Que voulait-il dire ?

Je pense qu’il voulait dire que la seule façon d’amener les gouvernements à changer les règles, à légaliser Uber et à permettre à Uber de se développer, comme Uber le souhaitait, serait de continuer le combat, de maintenir la controverse brûlante. Et si cela signifiait que les chauffeurs Uber se mettaient en grève, les chauffeurs Uber faisaient une démonstration dans les rues, les chauffeurs Uber bloquaient Barcelone, bloquaient Berlin, bloquaient Paris, alors c’était la voie à suivre.

N’est-ce pas dangereux ?

Bien sûr, c’est dangereux. C’est aussi, d’une certaine manière, très égoïste. Parce qu’il n’était pas le type dans la rue qui est menacé, qui est attaqué… et dans certains cas abattu… J’ai commencé à me faire crier dessus dans les aéroports, les gares… Les chauffeurs de taxi me suivaient partout, enregistrant où j’habitais, ils étaient frapper à la porte, mettre en ligne des photos de moi avec des amis, avec les enfants de mes amis. J’ai commencé à recevoir des menaces de mort sur Twitter. Alors Uber a dit: “D’accord, nous devons vous protéger.” Alors ils m’ont forcé à avoir des gardes du corps chaque fois que je quittais ma maison, ce qui était tout le temps puisque je voyageais tout le temps.

… La colère et la haine dont j’ai été témoin de première main, je ne les reproche pas à ceux qui l’ont fait. Voici une entreprise qui était prête à enfreindre toutes les règles et à utiliser son argent et son pouvoir… pour détruire leurs moyens de subsistance, alors ils avaient besoin de quelqu’un contre qui se mettre en colère… Je suis devenu cette personne.

Comment réagiriez-vous à la suggestion que vous divulguez ce matériel par vengeance contre l’entreprise ?

Je pense que les gens doivent regarder les faits que j’aide à exposer. Certes, j’ai eu mes griefs avec Uber dans le passé. Ce que je fais n’est pas facile, mais je crois que c’est la bonne chose.

Vous sentez-vous en partie responsable ou coupable de la vie que vivent actuellement les conducteurs ?

Oui. Et je suis en partie responsable, et c’est ma motivation pour faire ce que je fais en tant que lanceur d’alerte… Il s’agit de faire amende honorable. Il s’agit de faire la bonne chose. Écoutez, je suis propriétaire de ce que j’ai fait, mais s’il s’avère que ce que j’essayais de persuader les gouvernements, les ministres, les premiers ministres, les présidents et les chauffeurs s’est avéré être horriblement, horriblement faux et faux, alors il m’incombe de revenir en arrière et dire, ‘Je pense que nous avons fait une erreur.’

extraits édités ; Courtoisie : Le Gardien