Depuis le décès de Robbie Robertson, les dons ont afflué pour le centre culturel Woodland, près de Six Nations, en Ontario.

Hamilton

Un musée et un centre éducatif se trouvent à Brantford, en Ontario, sur le site d’un ancien pensionnat.

Publié: il y a 2 heures
Dernière mise à jour : il y a 1 heure

Suite au récent décès de Robbie Robertson, la famille du célèbre musicien canadien a fait une demande réconfortante.

“Au lieu de fleurs, la famille a demandé que des dons soient faits aux Six Nations de Grand River pour soutenir un nouveau centre culturel Woodland”, indique le communiqué.

Depuis sa mort, le centre, situé à Brantford, en Ontario, et dédié à la préservation de la langue et de la culture autochtones, a reçu une vague de dons – plus de 50 000 $ en son nom – et une attention internationale.

Robertson, le guitariste et auteur-compositeur principal du groupe, est décédé le 9 août à l’âge de 80 ans des suites d’une longue maladie. Né à Toronto, il était également membre des Six Nations, la communauté des Premières Nations où est née sa mère.

La directrice générale du centre, Heather George, a déclaré à CBC Hamilton qu’elle avait réalisé des dizaines d’entrevues au cours des dernières semaines, notamment avec le magazine Rolling Stone.

“Cela a vraiment mis en évidence l’existence de Woodland”, a déclaré George. “Je pense que tout le monde ne savait pas que nous étions ici.”

Le centre pour personnes âgées a besoin de mises à niveau

Le centre se trouve sur le site de l’ancien pensionnat du Mohawk Institute et est proche des Six Nations. Il sert de musée, de galerie, de bibliothèque de ressources et de centre éducatif.

George a déclaré qu’avant la mort de Robertson, le musicien co-présidait une campagne de financement pour aider à construire un nouveau bâtiment pour le centre. Son installation actuelle a été construite dans les années 1950 comme gymnase et présente de sérieux problèmes structurels, a déclaré George.

“C’est quelque chose dans lequel je pense qu’il était vraiment engagé, et le fait que sa famille y ajoute son soutien est si gentil et si généreux”, a-t-elle déclaré.

George a déclaré que l’objectif était de récolter 65 millions de dollars. Les dons faits au nom de Robertson serviront à embaucher un membre du personnel pour coordonner le projet, a déclaré George.

Kelly Boutsalis, membre des Six Nations, a déclaré que l’appel aux dons était “vraiment touchant”.

«J’ai été vraiment surpris quand j’ai vu cela», a déclaré Boutsalis à CBC Hamilton en août. “Cela m’a vraiment donné l’impression qu’il avait ce lien avec la communauté.”

Boutsalis, qui vit à Toronto, travaille comme programmateur associé au Festival international du film de Toronto (TIFF) et comme journaliste indépendant.

Elle a déclaré que le Centre culturel Woodland était l’un de ses musées préférés.

“Ils font beaucoup de travail… pour que les gens puissent voir ce qu’étaient les pensionnats. Le contenu du centre culturel a été, j’ai l’impression, entretenu avec amour pendant tant d’années.”

Les liens de Robertson avec les Six Nations

Ayant grandi dans les Six Nations, Boutsalis se souvient que son père jouait de la musique de Robertson lorsqu’elle était enfant.

Elle est elle-même devenue encore plus fan en 2019, lors de ses recherches avant la première au TIFF de
Once Were Brothers : Robbie Robertson et le groupe, le documentaire sur ses débuts et la formation du groupe. Boutsalis a interviewé Robertson à l’époque.

“J’étais tellement excité de parler avec lui, et il était génial. Il était vraiment gentil, très excité de parler avec moi aussi, ce qui est quelque chose qu’on n’obtient pas toujours avec quelqu’un de son statut.”

Robertson avait déjà discuté de l’importance de ses relations avec les Six Nations.

Dans une entrevue avec CBC
Métro Matin en 2017, il a parlé des souvenirs d’enfance dans la communauté qui ont influencé son art.

Il a dit qu’il avait environ huit ans lorsque, lors d’un voyage avec sa mère pour rendre visite à des parents, il a été frappé par le fait que “tout le monde pouvait jouer, chanter, danser ou faire quelque chose avec de la musique”.

Robertson a rappelé les moments qui ont déclenché son histoire d’amour avec la guitare.

“Voir quelqu’un assis à côté de soi sur une chaise et entendre ses doigts bouger sur l’instrument, et l’entendre respirer quand il chantait, tout ça, ça me donnait des frissons.”

Dans une déclaration après sa mort, le Centre culturel Woodland a également fait référence à ces débuts.

“La carrière de Robertson a été influencée par ses premiers voyages avec sa mère Rosemarie pour rendre visite à sa famille dans les Six Nations de Grand River, une communauté connue pour soutenir les talents musicaux et artistiques”, peut-on lire.

“Son plus grand héritage sera les opportunités que son travail pionnier continue d’offrir à d’autres artistes pour célébrer et promouvoir la culture autochtone.”

Avec des fichiers de Lucas Powers, Bobby Hristova, Chris Iorfida, Candace Maracle, Eva Salinas