CHICAGO – Derrick Rose a fait une promesse à Miles McBride et à ses proches lors du dîner de Thanksgiving il y a un an.
“C’est mon travail de le diriger dans la bonne direction, ce que j’ai dit à sa mère et à sa famille”, se souvient le garde vétéran. “C’est plus gros que le basket.”
Cela n’a pas changé lorsque la jeune garde a remplacé Rose dans la rotation des Knicks.
Si quoi que ce soit, Rose fait encore plus pour aider McBride alors qu’il commence à émerger comme un élément clé du banc pour l’équipe de l’entraîneur Tom Thibodeau. Il vérifie fréquemment avec McBride, lui rappelant de prendre soin de son corps, en particulier avec son récent pic en quelques minutes. Ils se disputent le temps de jeu, mais ils veulent aussi tous les deux gagner, et Rose fait de son mieux pour faire sa part.
« Je n’aurais pas pu rêver d’un meilleur vétérinaire. Je suis juste très reconnaissant qu’il ait pu me prendre sous son aile », a déclaré McBride. “Derrick est une personne formidable, sur et en dehors du terrain. Je pense que c’est la chose la plus importante. L’une des meilleures choses que j’ai apprises de lui a été de ne pas monter trop haut, de ne pas descendre trop bas, car les choses changent rapidement dans cette ligue.
Ils ont changé rapidement pour les deux joueurs. Après une défaite lamentable contre les Mavericks le 3 décembre, Thibodeau a réduit sa rotation à neuf et a remplacé Rose par McBride, à l’esprit défensif, croyant que cela pourrait déclencher la défense de la deuxième unité.
«Cela ajoutait davantage une composante défensive à notre équipe, comme c’était le cas avec Quentin [Grimes] aussi », a déclaré Thibodeau à propos de l’ancienne star de Virginie-Occidentale et choix de deuxième ronde (36e au total) lors du repêchage de 2021.
Les Knicks n’ont pas perdu depuis, et McBride a joué un rôle dans cette course. Il n’a en moyenne que 4,8 points en 20,4 minutes consécutives, mais sa défense a été essentielle car les Knicks se sont considérablement améliorés ces derniers temps à cette extrémité du terrain – sa cote défensive dans ces compétitions est une élite de 87,6 pour 100 possessions – et il a a bien tiré le ballon en profondeur, réussissant 6 des 13 tentatives à 3 points au cours des quatre derniers matchs.
“Il écoute. C’est la moitié de la bataille ici », a déclaré Rose. “Je dis toujours ça – pas d’ego, pas de rien. Professionnel, vient faire son travail.
C’est aussi une assez bonne façon de décrire Rose, 34 ans, ancien MVP et triple All-Star qui a géré sa rétrogradation avec classe. Thibodeau a déclaré à quel point Rose avait aidé les jeunes gardes des Knicks avec sa vaste expérience et son QI de basket-ball. Et Rose a dit qu’il avait aussi appris quelque chose de McBride, 22 ans. Lorsque le jeune ne jouait pas, cela n’avait pas d’incidence sur son éthique de travail ou son attitude.
“Alors j’apprends de tout le monde”, a déclaré Rose, ajoutant: “Je ne peux pas haïr ce jeune homme.”
Les jeunes joueurs comme McBride expliquent en partie pourquoi Rose a déclaré qu’il voulait rester avec les Knicks et ne pas être échangé, malgré sa place actuelle sur le banc. Il apprécie les vibrations gagnantes. Bien sûr, beaucoup de choses peuvent changer car il n’y a pas si longtemps que McBride a été enterré. Cela n’a cependant pas ébranlé sa confiance.
« Des nuances de l’année dernière quand j’ai joué. J’ai montré que je pouvais appartenir ainsi que mon temps dans la G-League. C’est juste attendre une opportunité et en profiter », a déclaré McBride. « C’est quelque chose que je savais que je pouvais toujours faire. L’entraîneur est allé dans des directions différentes. Je ne peux pas contrôler ça. Je peux contrôler mon attitude et la positivité que j’apporte à l’équipe.
