Le journaliste de guerre Hans Jaap Melissen raconte l’histoire des personnes derrière la guerre en Ukraine pour NU.nl. Aujourd’hui de Kharkiv, où il est parti à la recherche du père qui continuait à tenir la main de son fils de treize ans décédé après une attaque des Russes.
C’est une photo qui transperce votre âme. Une des photos les plus impressionnantes de cette guerre.
Le père qui continue de tenir la main de son fils de 13 ans décédé dans la rue à Kharkiv.
Le père qui continue de tenir la main de son fils de 13 ans décédé dans la rue à Kharkiv. Photo: Getty Images
Un sauveteur tente de réconforter l’homme, comme le montre une autre photo. Mais il n’y avait aucune consolation. La chose la plus terrible qui pouvait arriver à un parent s’était produite ici.
Je venais moi-même de quitter Kharkiv lorsque cette photo a été prise le 20 juillet 2022. C’est peut-être pour ça qu’il ne m’a pas lâché. Mais plus probablement parce que je suis moi-même père.
Récemment, de retour à Kharkiv, j’ai décidé de chercher ce père. Avec l’ordre à mon interprète de ne surtout pas insister, si la famille ne voulait rien avoir à faire avec la presse.
Mon interprète a reconnu la scène du drame. Nous nous sommes renseignés autour de l’immense zone de copropriété au-delà. Tout le monde semblait connaître la photo, mais personne ne connaissait la famille. Jusqu’à ce qu’après une heure et demie de recherche, nous trouvions enfin leur appartement, où un voisin nous a dit que la famille était récemment partie. Elle avait un numéro de téléphone pour sa mère, Viktoria Kubata, une joueuse d’échecs bien connue à Kharkiv.
Viktoria était prête à parler, au téléphone. Seul son mari Vyacheslav ne pouvait vraiment pas faire ça, a-t-elle dit. Il en était émotionnellement incapable.
La famille vivait désormais chez des proches, à quelques heures de route de Kharkiv.
“Nous nous sommes sentis coupables d’y être restés si longtemps. Si nous ne l’avions pas fait, cela ne serait pas arrivé”, déclare Viktoria assez rapidement. Mais elle a dit qu’il y avait des raisons de ne pas partir tout de suite. “J’ai des problèmes de santé et nous pensions que les attaques ne seraient plus aussi fortes. De plus, le métro fonctionnait à nouveau, cela semblait plus sûr. En fait, nous pensions en juillet que tout s’améliorait.”
Les forces russes ont été repoussées de plus en plus loin de Kharkiv, mais la ville, proche de la frontière avec la Russie, est toujours à portée de tous les types de missiles.
Sur la photo, Dima, 13 ans. Sa mère à son sujet : “J’ai beaucoup de beaux souvenirs. Dima était un bon élève, très actif et positif.”
Sur la photo, Dima, 13 ans. Sa mère à son sujet : “J’ai beaucoup de beaux souvenirs. Dima était un bon élève, très actif et positif.” Photo: Collectivité privée
“On va courir un peu, comme exercice”
Ce tragique 20 juillet a commencé par une mauvaise nuit, dit Viktoria. “Je n’étais pas bien toute la nuit. C’est pourquoi ça a mal tourné le matin. Je n’avais pas dormi et j’avais des problèmes de vessie et d’autres problèmes aggravés par la guerre, comme des calculs rénaux. Mon mari s’est occupé toute la nuit de moi.”
Ses enfants, Dmytro (13 ans) et Ksenia (15 ans), qu’elle appelle Dima et Ksysha dans la conversation, ne sortiraient normalement pas sans leurs parents. Mais ce matin-là, ils l’ont fait. “Ils ont dit allons courir. Juste comme exercice. C’était calme depuis un moment et personne ne s’attendait à des problèmes.”
Vers 8 h 45, les enfants ont quitté la maison et ont couru dans leur quartier. Des explosions se sont produites à 9h00. Frère et sœur couraient près d’un arrêt de bus en bordure du quartier. Dima devant, sa sœur à 5 mètres derrière lui. “Dima est mort sur le coup. Mais sa sœur n’a pas compris au début. Elle a demandé à Dima de se lever, mais il n’a pas répondu.”
Sa sœur, elle-même blessée, a tenté de trouver de l’aide et a couru sur la route. L’un des automobilistes qui passaient s’est arrêté et l’a emmenée à l’hôpital. Ksysha avait de nombreuses blessures, dont des éclats d’obus dans les poumons, et était couverte de sang.
Pendant ce temps, Viktoria et son mari avaient entendu les explosions chez eux et essayaient de rejoindre leurs enfants. “Nous avons appelé leurs téléphones portables, auxquels ils ont toujours répondu, mais pas maintenant.” Ils sont allés enquêter séparément, après quoi son mari a été consterné de retrouver leur fils mort près de l’arrêt de bus. Viktoria y est arrivée un peu plus tard. “Mais nous n’avons vu notre fille nulle part. Nous sommes allés chercher, avec la police, mais il y a eu de nouvelles explosions et nous avons dû nous mettre à l’abri.”
Au bout d’un quart d’heure, on leur a dit que leur fille était à l’hôpital et Viktoria a décidé de s’y rendre avec la police. Son mari est resté avec Dima, qui avait entre-temps été recouverte d’un morceau de bâche rouge. Les rapports de ce jour-là ont indiqué que Vyacheslav a continué à tenir la main de son fils pendant deux heures et a également prié à côté de lui. Ce dernier est visible sur les photos. “Je ne sais pas combien de temps il est resté là-bas, mais il est resté avec Dima jusqu’à ce qu’ils l’emmènent”, raconte Viktoria.
Un missile russe bouleverse tout
Elle a du mal à regarder la photo qui a fait le tour du monde. “Bien que j’ai lu tout ce qui a été écrit à ce sujet.” Elle parvient à parler de Dima. “Nous avons beaucoup de mal à parler de lui ou non. J’ai beaucoup de bons souvenirs. Dima était un bon élève, très actif et positif. Il était danseur de salon comme sa sœur. Pendant sept ans. Il a également joué aux échecs. adorait dessiner et on lui avait offert une tablette graphique juste pour son anniversaire le 10 juillet. Il se développait bien. Nous avions une belle vie.
Mais maintenant, un missile russe a tout bouleversé. La seule chose qui fait avancer Viktoria est l’avenir de sa fille. Il a été opéré plusieurs fois et se porte relativement bien. « Elle doit la vie à l’homme qui l’a conduite à l’hôpital. C’était une sorte de miracle. Le nom de famille de cet homme est “Parus”. “
Leur fille est aussi la raison pour laquelle ils ont quitté Kharkiv. “Pas parce que nous avons été confrontés à des souvenirs de Dima dans notre maison. Nous voulons nous concentrer sur l’avenir de notre fille. Elle doit vivre, sans avoir à s’enfermer dans une maison toute la journée. C’est beaucoup trop pour elle à Kharkiv dangereux. Les attaques là-bas ne s’arrêtent tout simplement pas.
Frère (Dima) et soeur (Ksysha) après un concours de danse de salon il y a quelques années
Frère (Dima) et soeur (Ksysha) après un concours de danse de salon il y a quelques années Photo: Collectivité privée
Vendredi soir, Hans Jaap Melissen a reçu le Prix du journaliste pour la paix pour son travail de reporter de guerre. Il a dédié le prix au défunt Dima.
