Des acteurs amènent l’Irlande dans une pièce de T2 sur le cinéma

Que se passe-t-il quand Hollywood débarque dans une petite ville pour faire un film ? Le public peut le découvrir dans la tragi-comédie “Des pierres dans ses poches”, qui a débuté la semaine dernière au TheatreSquared de Fayetteville.

La production, écrite par Marie Jones, a été créée en 1996 et a remporté le prix Olivier de la meilleure nouvelle comédie. Dans cette itération, les acteurs Jason M. Shipman et Josh Jeffers incarnent plus d’une douzaine de personnages, dont beaucoup sont des Irlandais d’une petite ville choisis comme figurants dans un film américain épique.

“C’est une célébration virtuose du talent et de l’imagination de l’acteur, car ils jouent chacun plusieurs personnages”, explique Bob Ford, directeur artistique de T2, en faisant allusion au parallèle pour les locaux, maintenant que de plus en plus de films sont tournés sur notre territoire. “Et … c’est un scénario que nous voyons beaucoup dans le nord-ouest de l’Arkansas. C’est drôle et décalé et finalement très touchant. Et c’est irlandais, pour l’amour de Pete!”

Pour créer les murs de pierre et l’apparence de la campagne irlandaise, une poignée d’artisans de TheatreSquared et une équipe de conception ont passé du temps dans les bois à étudier les textures rocheuses et la mousse, puis se sont penchés sur des photographies de la campagne irlandaise pour trouver “juste le bon niveau de nuance”. pour donner vie à ce monde », déclare Ford. “Chaque détail que vous voyez ou entendez représente des dizaines, voire des centaines, de choix abandonnés.”

La première fois que Jason Shipman a eu la chance de travailler sur “Stones in His Pockets”, c’était quand il n’était qu’un “tout petit”, dit-il, il y a plus de 10 ans. Il prend plaisir à reprendre le jeu une seconde fois.

“Le script a été mis à jour et a un peu évolué”, explique Shipman. “C’est toujours une montagne à gravir, mais je suppose que l’on gagne une perspective différente en l’escaladant une deuxième fois. L’histoire a maintenant plus de poids et de profondeur.”

“Stones” figure sur la liste restreinte de TheatreSquared depuis des années, dit Ford, mais cette saison, cela semblait juste pour le mélange qu’ils avaient en tête. La directrice artistique associée Amy Herzberg a recherché d’autres productions, critiques et interviews en vue de diriger la pièce avec une nouvelle approche. Le processus lui permet de construire à partir d’images et d’idées qui l’inspirent, dit Ford.

Alors que Shipman et Jeffers se transforment en une douzaine de personnages étranges tout au long de la production, ils effectuent ces transitions sur scène, juste devant le public, avec le changement de chapeau, un pop de col et d’autres subtilités.

“C’est ce qui fait de cette pièce le rêve d’un acteur, car c’est à eux de nous emmener dans cette aventure”, a déclaré Ford. La costumière Ruby Kemph aide avec les “détails élégamment révélateurs” qui renforcent la transformation. Tout le reste appartient à l’équipe de deux acteurs. “Je ne saurais trop insister là-dessus : ces rôles s’accompagnent d’un niveau de difficulté ridiculement élevé, comme un 9,9 aux Jeux olympiques.”

Ford et Herzberg ont sélectionné Shipman et Jeffers en partie à cause de leur expérience précédente avec TheatreSquared. Shipman était M. Marks dans “Apparel” et Slank/Hawking Clam dans “Peter and the Starcatcher”, entre autres. Jeffers était auparavant dans “A Christmas Carol” au T2 et dans des productions off-Broadway de “Julius Caesar” au New York Shakespeare Festival et “Macbeth” et “The Rover” au New York Classical Theatre.

Ils étaient convaincus qu’ils pouvaient apporter une sensibilité et une véracité comiques brillantes à travers un éventail de personnages et un lien émotionnel fort avec leurs rôles, dit Ford.

“Stones in His Pockets” tourne autour de deux gars qui se rencontrent alors qu’ils travaillaient comme figurants sur un film hollywoodien tourné dans le comté de Kerry. Le personnage principal de Shipman est Charlie, de Ballycastle en Irlande du Nord, qui a fermé sa boutique de DVD et commencé à faire une tournée en Irlande, trouvant du travail au fur et à mesure.

“Je pense que je joue huit personnages – certains locaux et d’autres impliqués dans la production du film”, a déclaré Shipman. “Notre réalisateur a beaucoup parlé du nombre de ces personnages qui luttent pour leur valeur personnelle, sont dévalorisés et n’ont pas l’impression de contrôler leur propre vie.”

Il aime cette production parce que c’est une production qui se faufile en vous, et parce qu’elle le défie et le comble d’une manière qu’il n’a pas rencontrée récemment.

Même si vous avez vu “Stones” ailleurs, il y a de fortes chances que la version de TheatreSquared soit un peu différente. Ford et Herzberg ont longuement parlé avec la dramaturge Marie Jones via Zoom alors qu’elle participait à une retraite d’écriture en Irlande. Ils ont discuté d’une version récente et réussie de la pièce mise en scène par le fils de Jones, Matthew McElhinney, à Belfast.

Ford savait qu’il avait mis à jour le script, mais Jones a pu le mettre au courant de ce qui avait été changé et a autorisé TheatreSquared à utiliser ces changements de dialogue non publiés dans leur production. Ils ont également appris les pièges à éviter et ce que la dramaturge aimait le plus dans la pièce elle-même.

“C’était gratifiant d’entendre une grande partie de notre philosophie profondément ancrée nous être citée”, a déclaré Ford. “Comme la meilleure comédie vient quand les acteurs jouent la réalité de leurs enjeux, pas quand ils jouent pour rire.

“Nous avons quitté la conversation en pensant que nous étions sur la bonne voie et que nous nous étions rapidement fait un nouvel ami de l’autre côté de l’étang.”