Des artistes de London, en Ontario, dénoncent un théâtre communautaire local pour ne pas avoir choisi d’acteurs noirs dans le rôle d’un trio de chanteuses noires dans son adaptation d’un film musical d’horreur des années 1980.
Les membres de la communauté ont immédiatement critiqué l’annonce du casting du Palace Theatre pour sa prochaine production de Petite boutique des horreurs par manque de diversité, en particulier pour les rôles de Crystal, Ronette et Chiffon – trois gamins noirs des rues nommés d’après des groupes de filles populaires des années 1960 – qui font partie intégrante de l’intrigue du film.
“Quelque chose qui a été perdu dans ce casting, c’est la compréhension que ces trois personnages sont enracinés dans l’expérience noire”, a déclaré Kih Becke, un acteur de Londres qui jouera Crystal dans la production de la même pièce par le Neptune Theatre à Halifax à partir de mars.
“Il y a des indices contextuels qui vous indiquent que les personnages sont noirs et qu’ils portent le nom de trois groupes de filles noires emblématiques. Dans cette production particulière, [at Palace Theatre] les rôles sont joués par des acteurs blancs et c’est incroyablement injuste et préjudiciable à la communauté noire dans son ensemble. »
La directrice générale du théâtre, Melissa Parker, a déclaré qu’elle assumait l’entière responsabilité du sentiment d’abandon de la communauté noire et que son équipe travaillerait avec diligence pour regagner sa confiance. Aucun acteur noir n’a auditionné pour ces rôles, a-t-elle déclaré, ajoutant que le théâtre n’avait pas fait d’efforts supplémentaires pour diversifier sa recherche.
“Nous voulons faire le maximum en termes d’inclusion au sein de la communauté théâtrale. Nous voulons être cet espace sûr pour les gens où tout le monde peut célébrer le théâtre”, a déclaré Parker à CBC News.
“Parce que nous sommes un théâtre communautaire, nous nous concentrons sur la communauté de Londres, mais ce que nous avons appris de cette opportunité, c’est que nous aurions dû faire davantage d’efforts concertés pour atteindre les groupes clés correspondant aux groupes démographiques que nous souhaitons voir dans ce spectacle.”
Bien qu’elles ne fassent pas directement partie de l’histoire du classique culte de 1986, les trois femmes apparaissent comme un chœur grec dans chaque chanson et chantent directement devant le public dans un style narratif utilisant l’anglais vernaculaire afro-américain.
“C’était blessant, complètement sourd”
Continuer à mettre en place la production, malgré le manque d’acteurs noirs, évite toute responsabilité, a déclaré Becke. Elle a comparé sa récente expérience d’audition pour la pièce à Halifax et a déclaré que l’équipe artistique avait fait preuve d’un grand soin dans son approche des trois personnages.
Le Palace n’a pas réussi à créer des opportunités pour divers groupes et devrait réfléchir aux raisons pour lesquelles les acteurs noirs n’ont pas auditionné pour la pièce, a déclaré Alexandra Kane, directrice musicale et responsable de la section Black Lives Matter de Londres.
“C’était blessant, préjudiciable, irrespectueux et complètement sourd. Il est difficile de faire en sorte que tous ceux que vous voulez voir lors d’une audition parlent en tant que directeur musical. Mais pour résoudre les problèmes que nous appelons, nous recherchons ce dont nous avons besoin. remplir des rôles”, a déclaré Kane.
“Nous ne disons pas simplement ‘Eh bien, personne d’autre n’est venu, donc c’est ce que nous avons.’ Nous ne nous contentons pas de régler, si vous vous y engagez, vous en faites une priorité et vous vous assurez que cela se produise. »
Le Palace Theatre, photographié ici le 24 décembre 2024. Sa directrice exécutive, Melissa Parker, a été critiquée pour avoir choisi des acteurs blancs dans des rôles noirs. (Alessio Donnini/CBC News)
Le message envoyé est que les acteurs noirs sont remplaçables et que leur voix n’a pas d’importance, a déclaré Kane. L’inclusion de voix marginalisées dans les équipes artistiques peut aider les acteurs et les membres de l’équipe de diverses communautés à se sentir représentés, ont déclaré Kane et Becke.
Le théâtre recherchera à l’avenir des acteurs d’autres régions, a déclaré Parker. Son équipe recevra davantage de formations sur la diversité, l’équité et l’inclusion et écoutera les commentaires de la communauté pour garantir que le personnel et les invités se sentent inclus, a-t-elle déclaré.
“Une partie de l’apprentissage que nous avons l’intention de faire consiste à réaliser à quel point le fait de lancer cette production sans acteurs noirs peut être considéré comme un effacement ou une appropriation culturelle et nous aurions mieux fait d’avoir cette conversation avec quelqu’un à l’avance. C’est quelque chose que nous intégrerons à notre processus et à nos procédures pour garantir que quelque chose comme ça ne se reproduise plus jamais. »
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