Karl Stanley, un passager de la plongée de 2019, a témoigné que « personne ne voulait être celui qui disait qu’il voulait monter en premier ».
Xinhua/Shutterstock
Cette photo d’archive publiée par OceanGate Expeditions montre le submersible « Titan »
Lors d’une plongée qui a eu lieu des années avant la Titan voyage voué à l’échec du submersible vers la TitanesqueStockton Rush a prévenu qu’il y aurait des « bruits forts », selon l’un des passagers.
Karl Stanley, ami de Rush et propriétaire du Roatan Institute of Deepsea Exploration, une entreprise d’expéditions de plongée, a témoigné mardi 24 septembre, alors que les audiences en cours des garde-côtes sur la tragédie entraient dans leur sixième jour.
Stanley a déclaré qu’il avait été invité par Rush à venir aux Bahamas en avril 2019 pour une plongée en équipage avec le cofondateur d’OceanGate et deux autres personnes.
« Il nous a dit d’être préparés aux bruits », a déclaré Stanley à propos de Rush, « il avait récemment fait [a] « Il a plongé seul et s’est simplement dit : « Ça va faire du bruit » et « Préparez-vous ».
Stanley a déclaré qu’avec le recul, il y avait eu de nombreux « signaux d’alarme » pendant la plongée, y compris le bruit, qu’il croyait être celui de la coque en fibre de carbone qui se brisait.
« Nous l’entendions si souvent », a-t-il déclaré aux enquêteurs du panel, notant que même si Rush les avait prévenus, « les deux premières fois [were unnerving].”
Il a ajouté que « personne ne voulait être celui qui dirait qu’il voulait monter en premier ».
Au cours de l’audience, les garde-côtes ont également examiné les courriels échangés entre Stanley et Rush au sujet des inquiétudes concernant le sous-marin. Stanley a écrit dans un message : « Je pense que la coque présente un défaut près de cette bride, cela ne fera qu’empirer. La seule question que je me pose est de savoir si cela va échouer de manière catastrophique ou non. »
Dans ce même courriel, Stanley a affirmé que Rush lui avait « indirectement dit de ne pas parler des bruits que j’avais entendus pendant la plongée ».
Un mois après la plongée, ABC News a rapporté qu’une fissure avait été trouvée dans la coque, mais que le navire n’avait pas été utilisé pour des plongées. Titanesque.
Restes du sous-marin Titan au fond de l’océan
Lors d’un témoignage précédent, l’ancienne employée d’OceanGate, Antonella Wilby, a déclaré que le bruit avait été au cœur des préoccupations d’un client après une autre plongée en 2022.
Wilby a déclaré lors de son témoignage que la cliente avait signalé qu’un bruit « aussi fort qu’une explosion » avait été entendu lors du resurfaçage, mais elle a affirmé qu’après avoir relevé ses angles, on lui aurait dit : « vous ne semblez pas avoir l’état d’esprit d’un explorateur. »
Finalement, Wilby a démissionné.
Lors de son témoignage du 24 septembre, Stanley a déclaré qu’il regrettait d’avoir participé à la plongée de 2019.
« Il y a beaucoup de choses que je n’aurais pas faites si j’avais su. On m’a dit que j’étais stupide, naïf », a-t-il déclaré. « Beaucoup de choses que j’ai apprises au cours des 18 derniers mois ont été très choquantes. »
Dans ses remarques finales, Stanley a ajouté qu’il pensait que Rush était motivé par « le désir de laisser sa marque dans l’histoire », mais que son plan d’affaires n’avait « aucun sens ».
« Je pense que ces riches individus… lui ont jeté de l’argent », a déclaré Stanley. « Et il s’est retrouvé coincé… Je pense que c’est pour cela qu’il a continué à plonger. »
Les commentaires de Stanley au panel ont fait écho à des remarques similaires qu’il avait faites dans un 60 minutes Australie « Il savait pertinemment que ça allait finir comme ça », avait-il déclaré à l’époque à propos de Rush. « Il est parti, littéralement et au sens figuré, avec la plus grande explosion de l’histoire de l’humanité. »
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Les audiences d’enquête, qui ont débuté le 16 septembre et devraient se terminer le vendredi 27 septembre, ont comporté des témoignages d’anciens employés d’OceanGate discutant de leurs expériences et de leurs préoccupations concernant les opérations de l’entreprise, notamment dans le domaine de la sécurité.
Dans une déclaration antérieure obtenue par PEOPLE, OceanGate a écrit que la société « n’a pas d’employés à temps plein » et « coopère pleinement avec la Garde côtière et le NTSB ». [National Transportation Safety Board] “OceanGate a mené des enquêtes depuis le début, y compris lors de l’audience publique en cours convoquée par la Garde côtière. OceanGate est représentée à l’audience par Jane Shvets et Adrianna Finger de Debevoise & Plimpton LLP.”
« OceanGate exprime ses plus sincères condoléances aux familles et aux proches de ceux qui ont perdu la vie lors de l’implosion tragique du Titan », peut-on lire dans le communiqué. « Il n’y a pas de mots pour atténuer la perte endurée par les familles touchées par cet incident dévastateur, mais nous espérons que cette audience contribuera à faire la lumière sur la cause de la tragédie. »
Les audiences de la Garde côtière reprendront le mercredi 25 septembre.
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