Des astronomes ont découvert près de la Terre des astéroïdes dits “tueurs de planètes”, qui pourraient constituer un danger pour la planète.
Au total, trois astéroïdes ont été découverts qui ont pu se cacher bien derrière le rayonnement solaire. Les astéroïdes appartiennent à un groupe qui se trouve sur les orbites de la Terre et de Vénus, mais ils sont difficiles à observer car la luminosité du Soleil les protège des observations au télescope.
Les nouvelles données ont été publiées lundi dans The Astronomical Journal.
Peut constituer une menace
Deux des astéroïdes sont si gros qu’ils constituent une menace majeure pour notre monde.
“Jusqu’à présent, nous avons trouvé deux gros astéroïdes géocroiseurs d’environ 1 kilomètre de diamètre, une taille que nous appelons des tueurs de planètes”, déclare l’un des astronomes à l’origine du rapport, Scott S. Sheppard.
Pour le moment, les astéroïdes ne représentent aucune menace, mais cela pourrait changer si leurs orbites changent. De si gros astéroïdes auraient causé des nuages de poussière qui auraient rempli l’atmosphère pendant des années, empêchant la lumière du soleil d’atteindre la Terre, s’ils nous heurtaient.
“Cela a provoqué une extinction massive sur Terre que nous n’avons pas vue depuis des millions d’années.”
Vous voulez trouver plus de “tueurs de planètes”
La même équipe d’astronomes espère trouver plusieurs nouveaux “tueurs de planètes” dans les années à venir. Les astronomes connaissent déjà environ 95 % des gros objets qui se déplacent près de la Terre. Il n’y a actuellement aucun astéroïde qui menace d’entrer en collision avec la Terre, même s’il existe 27 000 astéroïdes proches de la Terre de toutes formes et tailles.
La NASA et d’autres agences spatiales travaillent sans relâche pour trouver des astéroïdes et d’autres objets qui pourraient constituer une menace pour la vie sur Terre.
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