Des astronomes découvrent de nouveaux satellites autour d’Uranus et de Neptune

KOMPAS.com – Les astronomes ont réussi à trouver des choses intéressantes dans leurs observations.

Ils ont réussi à découvrir un nouveau satellite en orbite autour d’Uranus et deux nouveaux satellites autour de Neptune.

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Le satellite a été révélé avec succès après que des astronomes ont effectué des observations à l’aide d’observatoires au Chili et à Hawaï.

Le petit satellite est apparu comme un point faible dans les confins du système solaire après des heures d’observations au sol.

Citant Gizmodo, lundi (26/2/2024) Scott Sheppard, un astronome de la Carnegie Institution for Science qui a procédé à l’identification, a vu pour la première fois le satellite Uranus le 4 novembre 2023.

Pendant ce temps, deux lunes de Neptune jusqu’alors inconnues étaient visibles en septembre 2021.

“Ces trois satellites récemment découverts sont les satellites les plus faibles jamais découverts et ont été découverts autour de deux planètes géantes de glace à l’aide de télescopes au sol”, a déclaré Sheppard dans un communiqué.

“Un traitement d’image spécial est nécessaire pour révéler ces objets faibles”, a-t-il encore déclaré.

Nouveau satellite

Le nouveau satellite d’Uranus est le premier satellite découvert autour de la géante de glace depuis plus de 20 ans.

Ce nouveau satellite d’Uranus sera probablement également le plus petit des 28 autres satellites en orbite autour d’Uranus.

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Ce satellite ne mesure que 8 kilomètres de large et met 680 jours pour parcourir une orbite autour d’Uranus.

La plupart des satellites d’Uranus portent le nom de personnages de Shakespeare (par exemple Ophélie, Sycorax, Juliette, Desdémone, etc.).

Bien qu’actuellement nommé S/2023 U1, le satellite sera finalement renommé pour suivre cette tradition.

Alors qu’en est-il du nouveau satellite de Neptune ?

Le nouveau satellite le plus brillant de Neptune, S/2002 N5, mesure 23 km de large et a mis près de neuf ans pour orbiter autour de Neptune.

Sheppard a utilisé le télescope Magellan à Chili pour confirmer l’orbite de S/2002 N5 en octobre 2021, puis à nouveau en 2022 et novembre 2023.

Pendant ce temps, le nouveau satellite de Neptune, S/2021 N1, plus faible, mesure 14 km de large et met 27 ans pour parcourir une orbite.

En tant que satellite le plus faible jamais découvert à l’aide d’observations au sol, S/2021 N1 a nécessité l’aide du très grand télescope de l’Observatoire européen austral et du télescope de 8 mètres de l’Observatoire Gemini pour confirmer la découverte.

Sheppard, avec l’aide de plusieurs scientifiques du Jet Propulsion Laboratory de la NASA, de l’Université d’Hawaï, de l’Université du Nord de l’Arizona et de l’Université Kindai, a dû capturer des expositions de cinq minutes sur trois ou quatre heures pendant plusieurs nuits pour le confirmer.

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“Les satellites ne bougent que quelques minutes par rapport à l’arrière-plan des étoiles et des galaxies ; une seule longue exposition n’est pas idéale pour capturer des images en profondeur d’objets en mouvement”, a expliqué Sheppard.

“En combinant plusieurs expositions, les étoiles et les galaxies apparaîtront avec des traînées derrière elles et les objets se déplaçant de manière similaire à la planète mère seront considérés comme des sources ponctuelles, faisant ressortir les satellites derrière l’arrière-plan de l’image”, a-t-il encore expliqué.

Les trois nouveaux satellites ont des orbites uniques, distantes et inclinées, ce qui suggère qu’ils ont été capturés par l’attraction gravitationnelle d’Uranus et de Neptune après la formation des géantes de glace.

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2024-02-27 05:49:00
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