Le zoo de Berlin a publié un rapport d’avancement sur deux de ses nouveaux animaux, un couple de pandas nés de sa mère récurrente Meng Meng en août, affirmant que les deux animaux avaient ouvert les yeux et commençaient à être reconnaissables comme de jeunes pandas.
Le zoo a déclaré dans un communiqué de presse que le premier-né avait déjà commencé à ouvrir les yeux au cours du week-end et que lundi, les deux petits commençaient à les utiliser.
“Il n’est pas clair à l’heure actuelle dans quelle mesure la vue des jumeaux est avancée. Ce qui est sûr, cependant, c’est que leur vue s’améliorera continuellement dans les jours et les semaines à venir”, a déclaré le zoo.
Les deux oursons réagiraient « avec attention et curiosité » à leur environnement.
Si tout se passe comme prévu, les créatures se relaient dans un enclos public du zoo pendant une heure par jour à partir de la semaine prochaineImage : Zoo Berlin/dpa/picture alliance
Maintenant plus reconnaissable comme panda, plutôt que comme mammifère rose sans fourrure
“Nos jumeaux pandas ont maintenant 48 jours”, a déclaré le directeur du zoo, le Dr Andreas Knieriem. “Entre le 40e et le 50e jour, les oursons ouvrent généralement les yeux – le moment choisi pour cette étape correspond donc parfaitement.”
Knieriem a également fait allusion au fait que les oursons ont commencé à développer leur fourrure noire et blanche caractéristique et d’autres caractéristiques les identifiant comme des pandas au cours des dernières semaines.
“En attendant, ce sont tous les deux de très bons jeunes”, a déclaré Knieriem. “Ils pèsent environ 2,230 et 2,315 kilogrammes (environ 5 livres). Nos invités pourront s’en convaincre de leurs propres yeux à partir de la semaine prochaine.”
Comme les autres oursons, les bébés pandas naissent aveugles, sourds, de couleur rosâtre et largement méconnaissables comme les créatures qu’ils deviendrontImage : Zoo de Berlin/picture alliance/AP
Le zoo prévoit d’exposer l’un des jeunes pandas pendant une heure chaque après-midi à partir du lundi 16 octobre prochain, dans les installations Panda Garden.
“Ils tourneront : pendant qu’un jeune sera dans les coulisses avec sa mère Meng Meng, l’autre se blottira dans le lit du panda dans l’installation intérieure”, a indiqué le zoo.
Des noms toujours en attente
Le zoo avait déjà annoncé qu’il aiderait Meng Meng, qui a donné naissance à deux couples de petits pendant son séjour en Allemagne, avec les jeunes. Les pandas qui portent plusieurs petits dans la nature ont tendance à n’en élever qu’un et à abandonner l’autre.
Le zoo n’a pas encore précisé si les oursons étaient des mâles ou des femelles. Les animaux n’ont pas non plus été nommés, un processus dans lequel le gouvernement chinois pourrait également souhaiter jouer un rôle en tant que propriétaire des animaux.
Mère Meng Meng a donné naissance à des jumeaux deux fois pendant son séjour en AllemagneImage : Sebastian Gollnow/dpa/picture alliance
Meng Meng est tombée enceinte par insémination artificielle, mais avec son compagnon du zoo de Berlin, Jiao Qing, la donneuse. Encourager les pandas à se reproduire, même en captivité, est notoirement difficile, et il n’existe qu’une très courte fenêtre d’environ 72 heures viables pour concevoir chaque année.
Le couple adulte a déjà engendré les jumeaux Pit et Paule en 2019, rentrés depuis en Chine. Ces quatre bébés pandas géants sont les seuls à être nés en Allemagne.
Des pandas nés à Berlin partent vers une nouvelle vie en Chine
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Espèce en voie de disparition, mais faisant un modeste retour ces dernières années
La Chine prête depuis des années des pandas à des zoos et à des installations similaires à travers le monde, dans le cadre de ce qui était autrefois surnommé la « diplomatie du panda » ; aujourd’hui, il le fait en échange d’un paiement symbolique.
Les animaux proviennent de sites spécialisés en Chine qui tentent de renforcer le nombre d’espèces menacées dans des environnements partiellement contrôlés et surveillés, parfois dans le but de les réintroduire dans la nature à l’état adulte.
Un recensement réalisé en 2014 a révélé qu’il y avait encore 1 864 pandas géants vivant à l’état sauvage. Cela “représente une véritable success story”, selon le Fonds mondial pour la nature (WWF), qui note qu’à la fin des années 1970, la population sauvage était estimée à environ 1 000 individus.
Entre les centres pour pandas en Chine et les zoos du monde entier, environ 650 pandas géants supplémentaires vivent en captivité.
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