Au moins 14 cachalots sont morts après s’être échoués sur King Island, au large de la côte nord-ouest de la Tasmanie.
Points clés:
- Les experts ont déclaré qu’il semble que toutes les baleines étaient de jeunes cachalots mâles
- Les surfeurs et les nageurs sont priés d’éviter la zone, en raison du risque que les carcasses attirent les requins
- On rappelle au public que la possession de parties d’une baleine morte constitue une infraction
Un porte-parole du ministère des Ressources naturelles et de l’Environnement a déclaré qu’il semblait que toutes les baleines étaient “de jeunes mâles et étaient mortes au moment où l’échouement a été signalé lundi après-midi”.
Svetlana Jacobson a entendu parler de l’échouement hier.
“Ma famille et moi sommes allés voir 14 baleines le long de la plage”, a-t-elle déclaré.
“Ils sont restés là pendant assez longtemps car ils avaient déjà une odeur et du sang spécifiques autour.”
La résidente Marion Fogarty a déclaré que même s’il y avait eu des échouages sur l’île dans le passé, elle n’était pas au courant que cela se produisait à cet endroit.
“Chaque année ou deux, nous obtenons des échouages, que ce soit un cachalot ou différentes baleines”, a-t-elle déclaré.
“C’était assez horrible en fait de le voir … et c’était vraiment une chose assez triste.”
Les biologistes de la faune du Programme de conservation marine et un vétérinaire sont en route vers l’île pour enquêter sur l’échouement.
Un avion sera utilisé pour vérifier s’il y a d’autres baleines dans la région.
L’échouage d’une baleine “un mystère complet”
King Island a eu sa juste part d’échouages de baleines au fil des décennies, mais la scientifique de la faune Vanessa Pirotta a déclaré que leur cause restait “un mystère complet”.
“Nous ne savons tout simplement pas pourquoi cela se produit”, a-t-elle déclaré.
“C’est la question à un million de dollars à chaque fois que ce genre d’événement se produit.”
Le Dr Pirotta a déclaré que le dernier échouage pourrait avoir été causé par une erreur de navigation ou par le groupe suivant une baleine se dirigeant vers le rivage.
“Il pourrait y avoir autre chose qui les aurait poussés dans la région, nous ne savons tout simplement pas”, a-t-elle déclaré.
“Mais l’essentiel ici est que tout échouage peut contribuer à la science.
“Maintenant, les autorités vont entreprendre une nécropsie, qui est une autopsie animale, pour essayer de comprendre ce que ces animaux ont pu faire, mais aussi pour en savoir plus sur eux.”
Un porte-parole du département a déclaré qu’il n’était pas inhabituel de voir des cachalots dans la région.
“Bien que d’autres enquêtes n’aient pas encore été menées, il est possible que les baleines fassent partie du même groupe de célibataires”, ont-ils déclaré.
Les habitants ont été priés de garder leurs distances.
“Il est rappelé au public que le fait d’interférer avec la faune protégée, y compris d’être en possession de parties d’une baleine morte, constitue une infraction.”
Les surfeurs et baigneurs sont également priés d’éviter la zone, les carcasses risquant d’attirer les requins.
Les observations de baleines et de dauphins nageant librement ou échoués peuvent être signalées au 0427 WHALES.
