Le château de Loki. CRÉDIT Copyright : Centre de géobiologie, Bergen, Norvège, par RB Pedersen
Dans une nouvelle recherche menée par l’USGS, des scientifiques ont analysé des carottes collectées dans le champ de ventilation du château de Loki, un système hydrothermal à haute température situé profondément sous l’océan Arctique au nord-est du Groenland, découvrant un enregistrement sédimentaire unique qui fournit des informations précieuses sur l’activité hydrothermale passée au fond de l’océan.
Les carottes de sédiments des grands fonds peuvent servir de capsules temporelles, préservant ainsi l’histoire chronologique des processus dynamiques qui façonnent la surface de la Terre sous l’océan. Plus la carotte de sédiments est profonde, plus les scientifiques peuvent explorer loin dans le temps. Les sites de sources hydrothermales sont particulièrement intrigants, car les sédiments s’y accumulent rapidement en raison de la formation de minéraux et des précipitations provenant de ce que les chercheurs appellent la « fumée noire », le fluide hydrothermal à haute température (environ 300 degrés Celsius ou 572 degrés Fahrenheit) s’échappant de la Terre. croûte.
(a) Carte indiquant l’emplacement du Loki’s Castle Vent Field (LCVF ; point rouge) près de l’intersection des crêtes Mohns et Knipovich et (b) l’emplacement des noyaux de poussée par rapport aux monticules est et ouest. La carte de base de la figure 1a provient d’Esri et de ses concédants de licence, copyright 2022.
La nouvelle recherche s’est concentrée sur des carottes de sédiments collectées à proximité de sources hydrothermales actives par un véhicule télécommandé à des profondeurs de plus de 2 300 mètres (7 546 pieds). Les résultats, publié dans la revue Geochemistry, Geophysics, Geosystems, révèlent une transition fascinante dans la composition des sédiments sur des distances relativement courtes.
“Nous nous attendions à trouver une signature hydrothermale cohérente dans l’ensemble des carottes, avec une sédimentation se produisant en grande partie via les retombées du panache de la colonne d’eau, le dépôt de cendres volcaniques et la perte massive des cheminées et des monticules hydrothermaux”, explique Amy Gartman, géologue de recherche à l’USGS et auteur principal de l’étude. étude. “Cependant, nos analyses ont révélé un glissement surprenant de sédiments dominés par des matières hydrothermales à ceux formés par des processus océaniques de fond sur quelques centaines de mètres seulement.”
L’étude met non seulement en évidence la complexité des processus sédimentaires sur les sites de sources hydrothermales, mais souligne également l’importance d’examiner les variations à courte échelle pour une compréhension plus complète des événements géologiques passés.
L’une des découvertes les plus inattendues a été la prédominance du talc, un silicate de magnésium, parmi les principaux minéraux hydrothermaux présents dans les sédiments. Traditionnellement, les minéraux sulfurés, sulfates et oxydes ont été documentés comme les principaux minéraux hydrothermaux. La prévalence du talc soulève des questions sur les processus géologiques du château de Loki et remet en question les hypothèses antérieures sur la minéralogie des champs de cheminées hydrothermales.
“Le talc n’est pas généralement associé à l’activité hydrothermale dans les environnements marins profonds”, a déclaré Gartman. “Cette découverte nous incite à reconsidérer notre compréhension des signatures minéralogiques des systèmes hydrothermaux et de leurs implications plus larges pour l’histoire géologique de la Terre.”
Photographies, tomodensitogrammes et images au stéréomicroscope des carottes ROV22PC01 (a) et ROV22PC04 (b) illustrant la distinction entre les sédiments accumulés principalement par perte de masse (a) et les sédiments accumulés par les retombées du panache (b). Les encarts en (a) montrent un morceau de cheminée de 5 cm qui a été retiré de ROV22PC01, ainsi qu’un morceau de pyrrhotite bien cristallin. L’encadré en (b) montre des amas de sédiments à grains fins qui se sont accumulés de manière laminée.
Les retombées du panache hydrothermal, la déperdition massive et les éruptions volcaniques contribuent aux sédiments du champ de ventilation du château de Loki, Mohns RidgeGéochimie, Géophysique, Géosystèmes (accès libre)
Astrobiologie, extrémophile,
2024-03-13 20:40:44
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