Il n’y a pas eu beaucoup de fois où le président Donald Trump a reculé sur des politiques controversées, mais celle-ci en était une. Il a signé un décret exécutif limitant la politique peu de temps après son lancement, face à un large tollé public. Mais jusqu’à l’émeute de ses partisans au Capitole le 6 janvier 2021, la politique de séparation des enfants de son administration était peut-être sa caractéristique la plus notoire.
Les effets de cette politique persistent. Plus tôt ce mois-ci, le Department of Homeland Security a publié de nouvelles données sur les efforts déployés pour unir ces enfants séparés à leurs parents. Près d’un millier de personnes restent séparées, dont des centaines qui ne sont même pas en voie de réunification.
Les chiffres du DHS incluent chaque enfant séparé d’un parent depuis le jour où Trump a été inauguré jusqu’au jour où il a quitté ses fonctions. C’est plus de 3 900 enfants au total. Un peu plus de 2 900 d’entre eux ont été réunifiés avec leur famille, dont plus de 300 sont en cours de réunification ou dont la famille a été contactée pour entamer le processus.
Le processus de réunification n’a pas commencé pour quelque 660 enfants. (Le chiffre exact n’est pas clair. Les chiffres du DHS indiquent que 183 familles ont été contactées au sujet de la réunification, mais cela pourrait inclure plusieurs enfants.) Le gouvernement a créé un site Web, Ensemble.gov, fournissant des informations sur la réunification. Selon le DHS, environ 2 000 familles ont été référées via le processus sur ce site.
Le ministère de la Santé et des Services sociaux fournit des mises à jour régulières au Congrès sur les séparations familiales, y compris un décompte continu du nombre d’enfants séparés de leurs parents chaque mois. Ces séparations se produisent toujours, mais pas pour des raisons punitives. En septembre 2022, par exemple, quatre enfants ont été séparés de leurs parents. Deux ont été enlevés à leurs parents parce que les parents avaient des antécédents criminels. L’un d’entre eux a été retiré par souci d’aptitude parentale. Le quatrième a été pris pour une raison identifiée uniquement comme “autre”.
Depuis l’entrée en fonction du président Biden, le plus grand nombre d’enfants séparés de leurs parents au cours d’un mois donné était de 63 ans, à la fin de l’exercice 2021. Ce même mois, plus de 87 000 membres de familles étaient arrêtés à la frontière. Au cours du mois avec le plus de séparations sous Trump, 1 510 enfants ont été retirés de leur famille alors que moins de 9 500 membres de familles ont été arrêtés à la frontière.
La plupart des enfants séparés de leurs parents depuis avril 2018 (le mois où la politique de «tolérance zéro» de Trump est entrée en vigueur et le mois au cours duquel les données du HHS commencent) avaient 5 ans et plus, bien que sous Biden, la majorité ait moins de 5 ans. En 2018, cependant, l’ACLU déterminé qu’environ 2 enfants sur 5 connus pour avoir été séparés de leurs parents à ce moment-là étaient âgés de 10 ans ou moins. Il est raisonnable de supposer que certains de ces enfants enlevés à leurs parents il y a cinq ans restent séparés de leur famille. Certains ont peut-être passé une plus grande partie de leur vie loin de leur famille qu’avec elle.
Souvent, les parents étaient expulsés du pays tandis que les enfants étaient autorisés à rester. Les parents qui participent au programme de réunification reçoivent des visas leur permettant de voyager aux États-Unis pendant la période de mois au cours de laquelle la réunification est terminée. Ils sont autorisés à rester aux États-Unis – et à travailler légalement – pour trois ans.
Après cela, cependant, rien ne garantit qu’ils seront autorisés à rester.
