Des chercheurs découvrent des changements dans les protéines sanguines jusqu’à deux ans avant le diagnostic du cancer du sein

Les chercheurs ont trouvé des changements dans les niveaux de protéines particulières dans le sang des personnes jusqu’à deux ans avant qu’elles ne reçoivent un diagnostic de cancer du sein.

L’étude, présentée aujourd’hui (mercredi) à la 13e conférence européenne sur le cancer du sein, pourrait constituer la base d’un test sanguin pour les personnes atteintes d’une prédisposition génétique ou des antécédents familiaux de cancer du sein pour s’assurer que la maladie est diagnostiquée tôt lorsque les chances de survie sont les plus grandes.

Les résultats, présentés par Sophie Hagenaars du Centre médical universitaire de Leiden aux Pays-Bas, sont issus de l’étude Trial Early Serum Test Breast Cancer (TESTBREAST).

L’étude TESTBREAST a été lancée en 2011 par le professeur Rob Tollenaar et le Dr Wilma Mesker, et comprend actuellement 1174 femmes qui présentent un risque élevé de cancer du sein, en raison de leurs antécédents familiaux ou parce qu’elles sont porteuses de variantes génétiques connues pour augmenter leur risque de cancer du sein. Les femmes sont soignées dans neuf hôpitaux à travers les Pays-Bas où un dépistage du sein leur est proposé à un plus jeune âge et plus régulièrement que le reste de la population néerlandaise qui présente un risque moyen de cancer du sein.

L’étude dure depuis dix ans et les femmes qui y participent donnent des échantillons de sang au moins une fois par an lorsqu’elles se font dépister. Toute personne qui développe un cancer du sein donne également des échantillons au moment du diagnostic.

Les chercheurs ont utilisé une technique bien établie appelée spectrométrie de masse pour analyser les niveaux de différentes protéines dans le sang des femmes. Ils ont recherché à la fois les variations entre les différentes femmes et les changements qui émergent chez les femmes individuelles au fil du temps.

Jusqu’à présent, les chercheurs ont effectué des analyses détaillées de 30 échantillons de sang prélevés au fil du temps sur trois femmes chez qui on a diagnostiqué un cancer du sein et trois femmes qui n’ont pas développé de cancer du sein, et ont trouvé des différences distinctes entre les femmes au fil du temps. Cela a révélé un ensemble de six protéines qui étaient à des niveaux supérieurs ou inférieurs un à deux ans avant le diagnostic.

Hagenaars a déclaré: “Ces protéines pourraient constituer la base d’un test sanguin pour la détection précoce du cancer du sein chez les femmes à haut risque. Il est important de noter que nous avons trouvé plus de variation dans le protéine niveaux dans le échantillons de sang entre les femmes, par rapport au fil du temps au sein de la même femme qui a développé un cancer du sein. Cela montre que les tests devraient probablement être basés à la fois sur des protéines qui diffèrent entre les femmes avec et sans cancer du sein et sur des protéines qui s’altèrent chez une personne au fil du temps.”

Les chercheurs vont maintenant valider leurs découvertes auprès d’un plus grand groupe de femmes avec et sans cancer du sein participant à l’étude TESTBREAST et à femmes participer à d’autres études de recherche sur le cancer du sein à haut risque. Hagenaars a ajouté: “Si d’autres recherches valident nos résultats, ce test pourrait être utilisé en complément des techniques de dépistage existantes. Les tests sanguins sont relativement simples et pas particulièrement douloureux pour la plupart des gens, de sorte que les gens pourraient se voir proposer un dépistage aussi souvent que nécessaire. “

Le Dr Laura Biganzoli est coprésidente de la Conférence européenne sur le cancer du sein et directrice du Centre du sein de l’hôpital Santo Stefano, Prato, Italie, et n’a pas participé à la recherche. Elle a déclaré: “Les femmes à haut risque de développer un cancer du sein participent à des programmes de dépistage à des moments fixes. Si cette recherche aboutit finalement à un test sanguin pour les personnes à haut risque de cancer du sein, cela pourrait guider le dépistage personnalisé et aider pour diagnostiquer le cancer du sein le plus tôt possible.”

Fourni par l’Organisation européenne pour la recherche et le traitement du cancer