Des conditions difficiles pour les professionnels du golf à Augusta

DLes Américains Scottie Scheffler, Bryson DeChambeau et Max Homa mènent ensemble avec 138 coups (6 sous le par) à mi-parcours du 88e Masters. Tiger Woods a réussi le cut que Stephan Jäger, le seul Allemand présent sur le terrain, a raté. Vendredi à Augusta (Géorgie), le vent était encore si fort lors du deuxième tour que des rafales allant jusqu’à cinquante kilomètres par heure ont continué à souffler du sable hors des bunkers, les joueurs ont constamment cherché un abri et le tour a duré 5h45.

Alors que DeChambeau (65 coups) et Scheffler (66 coups) ont réussi à défier avec succès les brises fortes de la veille, vendredi, des résultats aussi bas n’étaient même pas réalisables de loin pour aucun des 89 participants. Ludvig Åberg, débutant au Masters suédois, a réalisé le meilleur tour de la journée avec 69 coups, ce qui l’a propulsé à la septième place. Parmi les trois leaders, seul le Californien Homa, onzième au classement mondial, a réussi un parcours en dessous du standard de parcours (par) de 72 avec 71 coups – même s’il a dû, comme son coéquipier Woods, boucler 23 trous vendredi en raison de leur le premier tour avait lieu. La journée précédente a dû être interrompue après le coucher du soleil en raison du départ tardif.

Scheffler est satisfait

“La météo vous a obligé à être patient”, a déclaré Homa, qui, après son retour au club-house, ne pouvait cacher qu’il était heureux de ne pas avoir à lutter plus loin. Scheffler était plus que satisfait du résultat de 72 coups : “C’était un très bon tour pour moi”, a déclaré le numéro un mondial. DeChambeau, le champion de l’US Open 2020, ne tarit pas d’éloges sur la façon dont le vent l’a empêché de jouer de manière agressive comme il le fait toujours. Le professionnel de 30 ans a joué à ce Masters avec des fers imprimés en 3D selon ses idées, dont la face légèrement arrondie n’a été approuvée que par un membre de l’USGA comme conforme aux règles en début de semaine. Le Danois Nicolai Højgaard, 23 ans, suit à la quatrième place après une ronde de 73 et un total de 140 coups.

«C’était une journée où vous ne pouviez cacher aucune faiblesse dans votre jeu», a déclaré Woods après sa série de 72 tirs. Le favori du public, âgé de 48 ans, occupe la 24e place avec 145 coups. Le quintuple champion du Masters a franchi le cut pour la 24e fois consécutive et détient désormais seul ce record de régularité, devant l’Américain Fred Couples et le Sud-Africain Gary Player, qui y sont tous deux parvenus 23 fois. “C’est incroyable à quel point Tiger a un contrôle sur le ballon”, a déclaré son coéquipier Homa. Woods excellait particulièrement dans le « jeu court ». Il n’a touché que 8 des 18 greens « en régulation », c’est-à-dire dans la cadence spécifiée par le standard du parcours – et ce n’était que pour son deuxième tournoi cette année. Avec seulement sept tirs derrière, Woods voit encore une chance de remporter un autre triomphe à Augusta.

Jäger se plaint des conditions difficiles

Samedi, le vent devrait faiblir un peu avec des températures pouvant atteindre 25 degrés. “Cela n’a rien à voir avec le golf”, a déclaré Jäger en décrivant les conditions extrêmement difficiles de la deuxième journée. Après avoir débuté jeudi le premier majeur de l’année avec 74 coups (2 au-dessus du par), il a raté le cut (150 coups, 6 au-dessus du par) après une ronde de 80 coups et un total de 154 coups. L’Américain de Chattanooga (Tennessee) s’est néanmoins montré satisfait de ses débuts au Masters : “Je n’ai réussi que trois mauvais coups aujourd’hui”, a déclaré Jäger. Le fait que sa grande idole Woods ait réalisé un parcours aussi sans faute n’a pas surpris le natif de Munich : « Il est peut-être le meilleur golfeur de tous les temps. »

Mais Jäger a encore une consolation : il est en bonne compagnie. Le numéro six mondial norvégien Viktor Hovland a même fait ses adieux avec une série de 81 coups. Les grands gagnants américains Jordan Spieth, Wyndham Clark et Dustin Johnson ont également raté le week-end.