Des contrôles plus stricts sur les antibiotiques promettent de freiner la résistance aux médicaments

La lutte contre la résistance aux antibiotiques nécessite un engagement politique de haut niveau et davantage d’investissements dans la recherche sur les médicaments. Mais, comme le constatent les experts de la santé et les systèmes hospitaliers, il existe un outil plus simple mais tout aussi important : la gestion responsable, c’est-à-dire combiner l’éducation avec des changements pratiques et administratifs pour améliorer la façon dont les antibiotiques sont prescrits et utilisés.

Trop souvent, les médicaments sont prescrits pour des infections virales telles que la grippe ou le rhume, où ils n’ont aucun effet mais épuisent les microbiomes intestinaux essentiels et peuvent provoquer des réactions allergiques ou des effets secondaires, tels que des nausées, des vomissements et des éruptions cutanées. Parallèlement, cette surprescription contribue à résistance aux antibiotiquesque l’Organisation mondiale de la santé décrit comme “l’une des plus grandes menaces pour la santé, la sécurité alimentaire et le développement dans le monde”.

Aux États-Unis, le problème est aigu, explique Sarah Lessard, pharmacienne au Mayo Clinic Health System à La Crosse, Wisconsin. Elle estime que 30 à 50 % des antibiotiques aux États-Unis sont prescrits de manière inappropriée, que ce soit en termes de type, de dose ou de durée, ou parce qu’ils seront inefficaces pour l’état du patient.

Ce problème n’est pas non plus limité aux économies riches. Une étude de 2020 publié par la British Medical Association a estimé que le taux de prescriptions inappropriées était d’environ 30 % en Chine et de 50 % en Inde et au Kenya.

Pour contrer cette tendance, l’accent est souvent mis sur la facilité pour les infirmières, les médecins et les pharmaciens de prescrire les bons médicaments pour les bonnes conditions.

Par exemple, l’hôpital Johns Hopkins et l’institut de recherche de données NORC de l’Université de Chicago ont développé un ensemble de kits d’outils offrant des conseils sur la façon de prendre les bonnes décisions en matière de prescription d’antibiotiques.

Avec différentes trousses d’outils adaptées aux hôpitaux, aux cliniques médicales et aux établissements de soins de longue durée – et toutes disponibles sur l’Agence américaine pour la recherche et la qualité des soins de santé site Internet — l’objectif est d’étendre la pratique de l’intendance.

“Les programmes de gestion sont petits et les équipes ne peuvent pas être là pour observer la pratique de la prescription d’antibiotiques pour chaque patient de l’hôpital”, explique Sara Cosgrove, médecin et directrice du programme de gestion des antimicrobiens à l’hôpital Johns Hopkins de Baltimore, Maryland.

Mais s’il est essentiel de soutenir et d’éduquer les professionnels de la santé, il existe d’autres obstacles. « Nous avons entendu des fournisseurs dire qu’ils ressentent une pression pour prescrire des antibiotiques provenant de patients », dit Lessard.

Cela signifie aller au-delà de la formation des professionnels de la santé. À l’hôpital et aux cliniques de La Crosse, les patients atteints d’infections virales reçoivent des «feuilles de prescription», sur papier ou numériquement, qui donnent des recommandations personnalisées sur la façon de traiter leurs symptômes, qu’il s’agisse de toux, de congestion, de fièvre ou de mal d’oreille.

Au lieu de simplement dire aux patients de maintenir leurs fluides, de se reposer beaucoup « et ensuite ils sont dehors », dit Lessard, les feuilles de prescription offrent une approche plus personnalisée et peuvent inclure des informations sur les raisons pour lesquelles l’abus d’antibiotiques est nocif. « Les patients quittent le cabinet du médecin avec le sentiment d’avoir été entendus », dit-elle. “Et ils ont quelque chose en main pour lutter contre leurs symptômes.”

Ceci, et d’autres pratiques d’intendance, portent leurs fruits. Entre 2019 et 2021, la clinique Mayo a suivi les «événements sans antibiotiques» – les prescriptions d’antibiotiques pour les infections des voies respiratoires supérieures dues à un virus – et a constaté que celles-ci avaient diminué d’environ la moitié dans ses établissements de santé, explique Lessard.

Le simple fait d’écouter va très loin, affirme l’expert en gestion des antimicrobiens Sanjay Patel. Lorsqu’il s’agit de parents avec un enfant malade, il dit que les cliniciens supposent souvent qu’ils recherchent des antibiotiques. Pourtant, beaucoup veulent simplement être rassurés que leur enfant n’a pas de maladie grave.

“Nous devons avoir des conversations plus significatives, au lieu de supposer que nous savons ce que l’autre personne pense”, déclare Patel, consultant en maladies infectieuses pédiatriques et en immunologie au Southampton Children’s Hospital en Angleterre.

Outre l’éducation des patients et des professionnels de la santé, les mesures de gestion peuvent inclure la rationalisation de la paperasserie pour réduire les erreurs de codage qui conduisent souvent à la prescription inutile d’antibiotiques, ainsi que la prévention des infections. Les vaccinations contre la grippe, en réduisant les infections, peuvent également réduire le risque d’utilisation inappropriée d’antibiotiques.

La gestion de l’intendance varie cependant. Aux États-Unis, une recherche menée par Intermountain Healthcare, un système de 33 hôpitaux basé dans l’Utah, a identifié quatre approches.

Dans les systèmes les plus courants (40 % des systèmes interrogés), des dirigeants dédiés gèrent les objectifs et la responsabilité, et veillent à ce que les outils et technologies de gestion soient universellement mis en œuvre. Dans 30 % des systèmes, la gérance est gérée par une structure formelle avec un comité central et un certain niveau d’objectifs et de responsabilité à l’échelle du système.

En revanche, dans 15 % des systèmes de santé, les programmes sont informels, avec une responsabilisation limitée, une participation volontaire et des objectifs fixés par des sites individuels, plutôt qu’au niveau central.

Et dans 10 % des cas, l’intendance est dirigée par des consultants externes, qui fournissent l’expertise, le mentorat, les objectifs, les outils et les technologies.

Les chercheurs prévoient maintenant d’étudier quels modèles s’avèrent les plus efficaces pour différents types de systèmes de santé, ainsi que ce qui fonctionne dans les milieux ambulatoires, tels que les soins d’urgence et les cliniques de médecins généralistes.

Pour Lessard, un facteur compte le plus : les efforts d’intendance doivent être continus. « Offrir une éducation unique [session] à un groupe de prestataires à la fois aidera à court terme, mais les pratiques et les prestataires changent », dit-elle. “L’engagement continu avec les fournisseurs est vital.”