WikipédiaL’église des baleines à Maastricht
NOS Nieuws•registren, 23:04
Des crânes et des ossements anciens ont été retrouvés sous le sol de l’église wallonne de Maastricht. Ils se trouvaient dans une cave dont l’existence était jusqu’alors inconnue. Un entrepreneur est tombé sur l’espace lors de travaux de rénovation.
L’entrepreneur travaillait sur l’armoire à compteurs la semaine dernière et a dû s’enfoncer sur un mètre et demi dans le sol pour ce faire. Lorsqu’il s’est rendu compte qu’il n’y avait pas qu’un simple espace aérien, il a appelé Klaas Koelewijn, président de la Fondation de l’Église wallonne. «Il m’a dit de venir voir ce qu’il avait trouvé», raconte Koelewijn. Il semblait y avoir un espace de près de trois mètres de profondeur sous l’entrée de l’église.
Klaas KoelewijnL’espace souterrain
L’entrepreneur avait fait un trou de quelques centimètres, explique Koelewijn. “J’ai attrapé mon appareil photo et j’ai mis mon bras dedans. Quand j’ai regardé les images, j’ai vu qu’il y avait tout un coffre-fort sous toute l’entrée. Avec au moins dix crânes et beaucoup d’os au sol.”
Rénovation
L’église wallonne a été construite en 1732 au centre de Maastricht, selon la chaîne régionale Actualités L1. La chapelle Hilarius se trouvait autrefois à cet endroit, mais elle est devenue trop petite.
L’église a été rénovée depuis mars dernier. Il doit devenir un lieu de rencontre ayant une fonction culturelle et sociale, estime Koelewijn. “Mais la fonction de l’Église est conservée.” La rénovation devait être achevée fin décembre.
Cela ne fonctionnera plus, craint Koelewijn. “À long terme, c’est une belle trouvaille. Mais à court terme, cela représente un défi de planification et de financement.” La rénovation est financée par des subventions de la province et de la municipalité et par des donateurs. Il y a au total 3,5 millions d’euros au Trésor, mais il en faudrait 3,9 millions. “Et c’est encore un coût supplémentaire.”
Dans les semaines à venir, un scan sera effectué sur tout le sol de l’église, car l’entrepreneur soupçonne qu’il y a davantage d’espaces sous l’église. “Nous élaborons ensuite un plan minutieux pour ouvrir l’étage.”
Fosse commune
On ne sait pas encore d’où viennent les os. Il se pourrait qu’il s’agisse de personnes enterrées dans la chapelle avant la construction de l’église, il y a près de 300 ans. “Peut-être que les gens qui ont dû faire le nouveau sol de l’église ont trouvé les ossements et ont tout mis dans le sous-sol”, explique Koelewijn.
Une autre possibilité est qu’il s’agisse d’une fosse commune datant de la dernière épidémie de peste dans la ville, en 1669. “L’église a peut-être été construite là-dessus”.
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