des débats parlementaires au Ghana à la Ligue des champions avec ManU

Comme si on n’en avait pas assez dit et écrit sur Harry Maguire, son nom a également été mentionné il y a quelques jours lors d’un débat parlementaire sur le budget – au Ghana. Isaac Adongo, député, s’est excusé pour une comparaison apparemment bizarre faite au même endroit il y a un an.

A cette époque, Adongo avait dénoncé le vice-président du Ghana, Mahamudu Bawumia, comme « notre Maguire économique », comme quelqu’un qui ne crée que ses propres objectifs. Contrairement à Bawumia, Maguire a désormais pris le contrôle, a déclaré Adongo : Le défenseur de Manchester United est redevenu un joueur clé et marque même des buts importants.

En fait, Maguire s’est frayé un chemin à Manchester United. Il a disputé les sept derniers matches de championnat sur toute la distance. Son équipe en a remporté six et Maguire fait désormais partie intégrante de la formation de départ. Il a également récemment entretenu les espoirs du club d’atteindre les huitièmes de finale de la Ligue des champions avec son but contre le FC Copenhague. Mercredi à 18h45, United jouera le match clé à Galatasaray Istanbul en tant que dernier du groupe avec seulement trois points en quatre matchs.

Kane pense que Maguire est l’un des meilleurs défenseurs du monde

La polémique au Ghana a illustré l’alternance quasi constante de diffamation et d’éloges dont est victime le défenseur international anglais depuis plusieurs années. Luke Shaw, coéquipier de Manchester United, a déclaré un jour qu’il n’avait « jamais » vu un footballeur subir « plus de critiques » que Maguire. Et pourtant, Harry Kane, le capitaine anglais peu enclin à l’exagération, considère Maguire comme l’un des meilleurs défenseurs de l’histoire du pays.

Les variations inhabituelles des appréciations correspondent dans une certaine mesure à l’apparence de Maguire en tant que footballeur. Tout chez lui semble extrême, la stature, le style de jeu et aussi la carrière, qui est presque entièrement faite de hauts et de bas. Après avoir fait ses débuts en Premier League pour Hull City, Leicester City l’a signé à l’été 2017 en remplacement des gardes réguliers vieillissants Wes Morgan et Robert Huth. A leurs côtés, Maguire a perfectionné en barricadant son propre but. Il a rapidement succédé aux vétérans et n’aurait pas pu être un meilleur héritier : avec 1 mètre 94 et près de 100 kilogrammes, il a la carrure pour cela.

L’homme de la ville ouvrière de Sheffield remplit ainsi le cliché du guerrier défensif anglais – et incarne en même temps la doctrine moderne selon laquelle les défenseurs sont les premiers attaquants grâce à son ouverture de match soignée. Avec John Stones, aux influences similaires, il forme le duo de défense anglais. Maguire a fait sa percée internationale lors de la Coupe du monde 2018, également grâce à son jeu de tête exceptionnel.

“Quel est le diamètre de ta tête ?”

En quarts de finale de la Coupe du monde 2018, Maguire a dirigé un corner dans le but. Lors de la conférence de presse qui a suivi, un coéquipier est soudainement apparu et a demandé à Maguire : “Bonjour, je m’appelle Jamie Vardy du ‘Vardy Express'”, a déclaré Vardy : “Quel est le diamètre de votre tête ?” Il n’a pas obtenu de réponse. Maguire ne pouvait s’empêcher de rire.

Dès lors, son crâne géant est devenu un symbole de réussite pour l’équipe nationale anglaise et Maguire est devenu un favori de tous. Les fans lui ont dédié un chant affectueux et ironique dans lequel ils adoraient sa tête et en même temps le taquinaient un peu : “Harry Maguire / Il boit de la vodka / Il boit du Jäger / Sa tête est putain d’énorme.” Ses performances et sa nouvelle renommée lui ont valu une offre de Manchester United en 2019.

Il s’est rendu à Manchester pour le montant de transfert le plus élevé jamais payé pour un défenseur à l’époque, soit 87 millions d’euros. Après une demi-saison, l’entraîneur de l’époque, Ole Gunnar Solskjaer, l’a nommé capitaine. Maguire a immédiatement mené l’équipe aux troisième et deuxième places de la Premier League. Et a failli remporter le titre de Championnat d’Europe pour la première fois avec l’Angleterre en 2021. Lors des tirs au but perdus contre l’Italie, Maguire a marqué le deuxième essai de l’équipe.

Cristiano Ronaldo lui a disputé le brassard de capitaine

Par la suite, cependant, des choses lui sont arrivées comme certains collègues de United : Maguire est tombé dans un trou de performance. Le fait que United ait recruté Cristiano Ronaldo a joué un rôle. À son retour à son ancien lieu de travail, le Portugais a tenté d’obtenir le brassard de capitaine et aurait insulté Maguire en interne. La dispute lui a fait des ravages. Maguire a eu plusieurs apparitions malheureuses qui ont ébranlé sa réputation. À tel point que l’entraîneur Erik ten Hag a retiré Maguire de la formation de départ, l’a démis de ses fonctions de capitaine avant cette saison et a voulu le vendre.

Maguire n’a pratiquement pas joué de rôle dans les plans de l’entraîneur en début de saison. Lors des sept premiers matches de Premier League, il n’est resté sur le terrain que 26 minutes. Il a connu son point le plus bas après avoir été remplaçant lors du match international entre l’Écosse et l’Angleterre en septembre. Les supporters écossais se moquaient de lui à chaque fois qu’il touchait le ballon – et Maguire marquait rapidement un but contre son camp. Il est devenu la risée des deux camps de supporters, même si les Écossais et les Anglais ne partagent rien d’autre que la frontière nationale commune. La méchanceté était si ignoble que l’entraîneur anglais Gareth Southgate s’est senti obligé de réprimander son propre peuple par la suite.

Southgate ne sait que trop bien, par sa propre expérience, que l’opinion publique anglaise semble ne rien savoir entre l’exubérance et la condamnation. Cela ne changera probablement pas dans le cas de Maguire : certains le tapotent, d’autres se frottent à lui. Il ne laisse personne indemne – pas même au Ghana.