L’armée américaine a récupéré des “débris importants” d’un ballon de surveillance chinois présumé abattu ce mois-ci, a déclaré le Pentagone, après que la Maison Blanche a affirmé que la Chine gérait un programme de ballons à haute altitude espionnant les États-Unis et ses alliés depuis de nombreuses années. .
Le US Northern Command a déclaré dans un communiqué : “Les équipages ont pu récupérer d’importants débris sur le site, y compris tous les capteurs et pièces électroniques prioritaires identifiés ainsi que de grandes sections de la structure”.
Le ballon, abattu au large de la Caroline du Sud le 4 février, était le premier d’une série d’objets mystérieux abattus par les Armée américaine sur une période de huit jours dans l’espace aérien nord-américain.
Cependant, le programme de surveillance de la Chine, selon John Kirby, le porte-parole du Conseil de sécurité nationale des États-Unis, remonte au moins à l’administration de Donald Trump, qui, selon lui, en était inconscient.
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“Il fonctionnait sous l’administration précédente, mais ils ne l’ont pas détecté”, a déclaré Kirby.
« Nous l’avons détecté, nous l’avons suivi. Et nous avons étudié attentivement pour apprendre autant que nous le pouvons. Nous savons que ces RPC [People’s Republic of China] Les ballons de surveillance ont traversé des dizaines de pays sur plusieurs continents à travers le monde, y compris certains de nos alliés et partenaires les plus proches.
Il y aura un briefing classifié de tous les sénateurs sur Capitol Hill mardi matin, a déclaré le bureau du chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer, et le bureau du renseignement national de la Maison Blanche informera John Bolton, l’ancien conseiller à la sécurité nationale de Trump, mercredi. , a rapporté CNN.
Séparément au Japon, le Fuji News Network a rapporté mardi que Tokyo avait conclu que l’objet qui a survolé les eaux japonaises près de la région sud-ouest de Kyushu en janvier de l’année dernière était probablement un ballon espion chinois.
Le briefing de lundi a eu lieu au milieu des critiques croissantes de l’administration Biden pour ne pas avoir révélé tout ce qu’elle savait sur le sans précédent et enchaînement extraordinaire d’événements en commençant par le abattage d’un ballon espion chinois présumé au large des côtes de la Caroline du Sud le 4 février.
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Biden, a déclaré Kirby, a dirigé une large évaluation des capacités de renseignement de la Chine lorsqu’il a pris ses fonctions. En réponse aux événements récents, Kirby a déclaré que Biden avait également dirigé une équipe interinstitutions “pour étudier les implications politiques plus larges pour la détection, l’analyse et la disposition des objets aériens non identifiés qui présentent des risques pour la sécurité ou la sûreté”.
Kirby n’a pas été en mesure d’offrir de nouveaux détails sur les trois objets les plus récents, y compris la frappe de missiles dimanche sur un objet volant « octogonal » non identifié au-dessus du lac Huron, Michigan, et d’autres objets à haute altitude abattus au-dessus Yukon, Canadale samedi et Cheval mort, Alaskale jour d’avant.
Mais il a ajouté que les autorités en sauraient plus une fois que les débris auraient été récupérés dans des endroits éloignés et analysés. Il a dit que tous les trois étaient beaucoup plus petits et à une altitude inférieure à celle du ballon espion chinois, mais leur origine, leur composition et leur objectif restaient inconnus.
«Nous avons évalué s’ils représentaient une menace cinétique pour les personnes sur le terrain. Ils n’ont pas. Nous avons évalué s’ils envoyaient des signaux de communication. Nous n’en avons détecté aucun. Nous avons regardé pour voir s’ils manœuvraient ou s’ils avaient des capacités de propulsion. Nous n’avons vu aucun signe de cela », a-t-il déclaré.
“[But] bien que nous n’ayons aucune raison spécifique de soupçonner qu’ils effectuaient une surveillance de quelque nature que ce soit, nous ne pouvions pas l’exclure.
Il a déclaré que tous les trois avaient été abattus avec “une grande prudence pour protéger la sécurité, notre sécurité, nos intérêts et la sécurité des vols”.
Le secrétaire général de l’Otan, Jens Stoltenberg, a suggéré lundi que les objets faisaient partie d’un “schéma” de surveillance des États-Unis et de leurs alliés par la Chine et la Russie, et un commandant de l’armée de l’air américaine a déclaré que l’armée américaine avait repéré des ballons espions chinois dans le Le Moyen-Orient dans « le passé récent ».
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Le premier ministre du Canada, Justin Trudeau, a fait écho à ces commentaires en disant: «Je pense qu’il y a évidemment une sorte de modèle là-dedans. Le fait que nous le constations de manière significative au cours de la semaine dernière est une cause d’intérêt et d’attention particulière.
Trudeau a déclaré que les autorités canadiennes avaient déployé des “ressources importantes” pour tenter de récupérer l’objet abattu au-dessus du lac Huron.
Le républicain de Floride Marco Rubio, vice-président de la commission du renseignement du Sénat américain, a affirmé que des avions non identifiés avaient opéré « régulièrement » au-dessus de l’espace aérien américain restreint pendant des années.
“C’est pourquoi j’ai poussé à prendre cela au sérieux et créé un permanent [unidentified aerial phenomenon] groupe de travail il y a deux ans », a-t-il dit dans un tweet.
Lors d’un point de presse dimanche, un officier supérieur de l’armée de l’air a déclaré qu’il ne pouvait pas éliminer la possibilité d’une activité extraterrestre. «Je laisserai la communauté du renseignement et la communauté du contre-espionnage comprendre cela. Je n’ai rien exclu à ce stade », a déclaré le général Glen VanHerck, chef du Commandement de la défense de l’espace aérien nord-américain (Norad).
Mais lors du briefing de lundi, l’attachée de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré que les objets ne venaient pas de l’extérieur de la Terre. “Il n’y a aucune indication d’extraterrestres ou d’activité terrestre avec ces récents démontages. Je voulais m’assurer que le peuple américain le sache », a déclaré Jean-Pierre.
Melissa Dalton, secrétaire adjointe à la Défense, a fait écho à VanHerck, en disant: “Nous avons examiné de plus près notre espace aérien à ces altitudes, notamment en améliorant notre radar, ce qui peut au moins en partie expliquer l’augmentation des objets que nous avons détectés au cours de la semaine dernière. .”
Stoltenberg a déclaré aux journalistes lundi à Bruxelles qu’il soupçonnait que les incidents faisaient partie d’une stratégie continue d’espionnage par les rivaux de l’Otan.
“Ce que nous avons vu au-dessus des États-Unis fait partie d’un schéma où la Chine et la Russie augmentent leurs activités de surveillance sur les alliés de l’Otan”, a-t-il déclaré, exhortant les pays membres à rester vigilants.
Lt Gen Alexus Grynkewich, commandant de Centre des forces aériennes américainesa semblé étayer l’évaluation de Stoltenberg, déclarant aux journalistes lundi que des ballons espions chinois avaient été aperçus en transit au Moyen-Orient dans un passé récent, selon Foreignpolicy.com.
Pendant ce temps, le secrétaire d’État de Biden, Antony Blinken, envisagerait une réunion avec son homologue du gouvernement chinois, Wang Yi, lors d’une conférence de trois jours sur la sécurité à Munich qui devrait commencer le 17 février, selon Bloomberg. Blink avait reporté quelle serait la première visite à Pékin d’un haut diplomate américain depuis 2018 en réponse à l’intrusion du ballon chinois.
