Les frappes israéliennes ont tué au moins 90 personnes et blessé des centaines d’autres samedi dans la région de Mawasi, à l’ouest de Khan Younis, selon des responsables de la santé palestiniens, dans une opération qui, selon les forces de défense israéliennes, visait deux hauts responsables du Hamas, dont Mohammed Deif, le chef des Brigades Al-Qassam, l’aile militaire du Hamas.
Les responsables de la santé palestiniens ont qualifié l’attaque de « massacre » et l’ampleur de l’attaque menace de retarder davantage les progrès des pourparlers de cessez-le-feu déjà tendus actuellement en cours au Caire et à Doha.
Et Khalil Al-Hayya, le vice-président du Hamas dans la bande de Gaza, a rejeté les informations selon lesquelles la frappe visait Deif comme étant « une justification ridicule » pour cibler des civils dans une déclaration diffusée sur Al Jazeera.
Des images filmées par Reuters montrent des centaines d’hommes, de femmes et d’enfants fuyant un panache de fumée à l’horizon. Beaucoup transportent leurs blessés ensanglantés et inconscients en bandoulière ou sur des civières de fortune.
La fumée d’un véhicule en flammes et explosé embrumait l’air tandis qu’une femme pleurait au milieu du chaos. « Ils sont tous partis, toute ma famille est partie », a-t-elle dit. « Où sont mes frères ? Ils sont tous partis, ils sont tous partis. Il ne reste plus personne. »
Lors d’une conférence de presse samedi, le porte-parole de Tsahal, Daniel Hagari, a déclaré que l’attaque avait ciblé un complexe du Hamas entouré d’arbres, de bâtiments et de hangars, et non un complexe de tentes. Il a ajouté que les commandants militaires de haut rang Deif et Rafa Salama, ainsi que d’autres militants du Hamas, étaient présents dans la zone, mais n’a pas partagé les détails de ces renseignements et a déclaré que Tsahal vérifiait encore le résultat de la frappe.
Dans une déclaration séparée, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré que l’armée israélienne n’était pas certaine que Deif et un autre commandant du Hamas aient été tués.
Deif, considéré comme l’un des cerveaux des attentats du 7 octobre, parle rarement et n’est jamais apparu en public. Il a survécu à plusieurs tentatives d’assassinat par Israël.
En réponse à Netanyahu, Al-Hayya a déclaré que Deif « vous entend maintenant », suggérant que Deif est toujours en vie.
NBC News n’est pas en mesure de vérifier de manière indépendante les déclarations de l’armée israélienne ou du Hamas.
Une vidéo de Reuters montre des dégâts et des débris alors que des gens fouillent les ruines parmi les tentes blanches utilisées par les Palestiniens déplacés. Une autre vidéo, publié sur Instagram et vérifiée et géolocalisée par NBC News, a montré des dizaines de personnes creusant avec des pelles et leurs mains nues à l’intérieur d’un large cratère d’explosion.
L’armée israélienne avait déclaré Mawasi zone humanitaire sûre en décembre, même si la zone a été attaquée à plusieurs reprises depuis. Lors de la conférence de presse, Hagari a déclaré que l’armée israélienne avait appelé les civils à se déplacer dans la zone, mais que les hauts dirigeants du Hamas s’étaient infiltrés parmi la population, ce qui avait déclenché la frappe.
Sur XLe chef de la diplomatie européenne, Josep Borrell, a condamné l’attaque qui, selon lui, « semble avoir provoqué un carnage dans le camp de réfugiés de Mawasi, désigné zone sûre par Israël ».
« Les guerres ont des limites inscrites dans le droit international ; la fin ne peut justifier tous les moyens. Nous condamnons toute violation », a-t-il ajouté. Les attaques directes contre des civils dans des « zones de sécurité » désignées comme telles constituent des violations potentielles du droit international. loi humanitaire internationale.
Les hôpitaux voisins ont été submergés par le nombre de blessés. Mohammed Saker, porte-parole de l’hôpital Nasser, a déclaré à NBC News que l’hôpital n’avait pas la capacité ni le matériel médical pour prendre en charge les blessés et qu’il s’attendait à ce qu’un certain nombre de blessés meurent en raison du manque de soins.
En quelques heures, le Dr Muhammad Saqr, directeur du département des soins infirmiers de l’hôpital Nasser, a déclaré à Quds News Network que l’hôpital était « incapable de continuer à offrir des services médicaux et infirmiers en raison du nombre élevé de décès, de blessures et d’amputés ».
La Société du Croissant-Rouge palestinien posté sur X que l’hôpital Al-Amal de Khan Younis avait reçu des dizaines de patients après les frappes, y compris des personnes déplacées et vivant dans le camp d’hébergement de l’organisation à l’intérieur de la zone touchée.
On ne sait pas encore quel effet cette frappe aura sur les négociations de cessez-le-feu, l’attaque intervenant juste un jour après que le président américain Joe Biden a publié une déclaration affirmant qu’Israël et le Hamas avaient convenu d’un cadre.
« Il y a six semaines, j’ai présenté un cadre global pour parvenir à un cessez-le-feu et rapatrier les otages », a-t-il écrit sur X. « Il reste encore du travail à faire et ce sont des questions complexes, mais ce cadre est désormais accepté par Israël et le Hamas. »
« Mon équipe fait des progrès et je suis déterminé à y parvenir », a ajouté Biden.
Netanyahou a accusé le Hamas d’avoir formulé des exigences qui contredisaient l’accord négocié par Biden, sans toutefois préciser quelles étaient ces exigences.
Le Hamas a abandonné sa demande qu’Israël s’engage à l’avance à un cessez-le-feu permanent, mais l’Associated Press signalé que le groupe souhaite toujours obtenir des garanties écrites selon lesquelles les négociations se poursuivront jusqu’à ce qu’un cessez-le-feu permanent soit conclu.
Neuf mois après le début de la guerre israélienne contre Gaza, les Palestiniens continuent de subir un cycle écrasant de frappes aériennes, de retrait de corps calcinés des décombres, d’hôpitaux submergés par les morts et les blessés, et de nouvelles vagues de destruction.
Vendredi, le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a déclaré que les Palestiniens étaient contraints de « se déplacer comme des boules de flipper humaines dans un paysage de destruction et de mort », a-t-il déclaré lors d’une conférence des donateurs. « Le niveau extrême des combats et de la dévastation est incompréhensible et inexcusable – et le niveau de chaos affecte chaque Palestinien à Gaza et tous ceux qui tentent désespérément de leur apporter de l’aide. »
« Alors que nous pensions que la situation ne pouvait pas empirer à Gaza, les civils sont en train d’être poussés dans des cercles de plus en plus profonds de l’enfer », a ajouté le secrétaire général.
Vendredi, une équipe de NBC News sur place a filmé les conséquences du retrait des troupes israéliennes de Tel Al-Hawa, un quartier industriel de l’ouest de la ville de Gaza. Les hautes tours qui ont fait la renommée de la zone ont été réduites en ruines, tandis que les maisons sont calcinées, brûlées et démolies. Les secouristes affirment avoir trouvé 20 corps en fouillant dans les décombres, brûlés à l’intérieur de leurs maisons.
« Nous avons d’abord été déplacés vers Shuja’iyya, Elsaa et El Tuffah, puis nous sommes arrivés dans la zone industrielle », a déclaré à NBC News Moussa Atia Eldahdouh, qui a passé 20 jours à Tel Al-Hawa avant l’attaque.
« Ils nous ont attaqués et, tout à coup, à 2 heures du matin, tout le monde s’est mis à fuir. Ils ont vu les chars, ils ont vu l’aviation, alors ils ont tous fui. Les avions ont commencé à frapper. Que pouvons-nous faire ? Soit nous vivons, soit nous mourons. »