Fin novembre, l’organisme irlandais de surveillance des consommateurs a annoncé qu’il poursuivrait en justice quatre détaillants anonymes au début de la nouvelle année pour violation des règles relatives aux ventes.
Les magasins vendant des produits électroniques, des cosmétiques, des meubles et des vêtements ont été accusés par la Commission de la concurrence et de la protection des consommateurs (CCPC) d’avoir délibérément induit en erreur les acheteurs à la recherche de bonnes affaires lors de la dernière saison des soldes d’hiver.
En annonçant les poursuites prévues, il a souligné le très faible niveau de confiance des consommateurs dans les remises, moins d’un tiers des consommateurs estimant que les remises affichées par les entreprises étaient authentiques.
Le manque de confiance survient malgré des exigences légales strictes imposées aux entreprises lorsqu’elles affichent des remises.
Mais quelles sont exactement ces exigences ?
La réglementation européenne concernant les prix de vente a été transposée dans la législation irlandaise fin novembre 2022 en mettant l’accent sur la transparence des réductions.
En vertu des règles, les détaillants sont tenus de fournir des informations spécifiques lorsqu’ils annoncent une réduction de prix, notamment en incluant le « prix antérieur ».
« Ces changements garantissent que les annonces promotionnelles concernant les réductions de prix sont authentiques », déclare le CCPC.
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Ils doivent « baser tout montant de réduction sur le prix antérieur et veiller à ce que l’annonce soit facilement identifiable comme faisant référence aux produits concernés, clairement visible et facile à lire pour les consommateurs », selon la CCPC.
Si, au cours d’une période de soldes, des baisses de prix successives se produisent, le prix antérieur affiché par les détaillants doit être le prix le plus bas avant l’application de la première des réductions de prix.
Ainsi, si un produit se vendait à 100 € puis était mis en vente à 50 € avant d’être encore réduit à 30 €, le « prix antérieur » reste de 100 € et n’est pas de 50 €.
Mais cela n’est possible que si le détaillant réduit progressivement le prix sans interruption et si cela fait partie de la même campagne de vente.
Les règles vont présenter un défi pour certains détaillants qui ont fortement augmenté leurs ventes du Black Friday cette année.
C’est parce que le calendrier a joué contre eux.
Le Black Friday a eu lieu le 29 novembre, donc si les soldes d’hiver commencent le 26 décembre, le prix de base de certains produits sera le prix auquel ils étaient pendant les soldes du Black Friday et non le prix total que les détaillants auraient pu facturer à la fin de ces soldes.
Les obligations des détaillants constituent un côté de la médaille des ventes, les droits dont disposent les consommateurs (et ceux qu’ils n’ont pas) sont l’autre.
La bonne nouvelle est que ceux qui achètent lors d’une vente bénéficient exactement des mêmes droits et protections en tant que consommateur que lorsqu’ils achètent des produits au prix fort.
Les consommateurs ont droit à un remboursement, une réparation ou un remplacement si un article est défectueux ou ne correspond pas à sa description, et aucune garantie ne peut retirer les droits légaux dont disposent les consommateurs.
Et quels sont ces droits statutaires ?
Peu importe que vous payiez le prix fort ou que vous obteniez quelque chose à un prix très réduit, ce que vous achetez doit être d’un niveau acceptable, adapté à l’usage auquel il est destiné et conforme à l’annonce. Si ce n’est pas le cas, vous avez droit à une réparation, un remplacement ou un remboursement.
Ce n’est pas le consommateur qui décide lequel des trois R il obtient. Cela dépend du détaillant, sauf dans certaines circonstances limitées.
Gardez un œil sur les panneaux tels que « Aucun argent remboursé » ou « Marchandises en vente non échangées ». Ils n’ont aucun sens et sont potentiellement illégaux, mais pas s’ils portent la mention « cela n’affecte pas vos droits statutaires » quelque part sur le panneau.
Il convient également de noter que si les prix en rayon et en caisse ne correspondent pas, le détaillant n’est pas obligé de le vendre à un prix inférieur. Le prix affiché est ce que l’on appelle une invitation à se faire plaisir et ne constitue pas un contrat juridiquement contraignant.
Si un article acheté lors des soldes est retourné parce qu’il est défectueux, vous aurez besoin d’une preuve d’achat, mais celle-ci peut prendre plusieurs formes, y compris un reçu de carte de crédit, et il n’est pas nécessaire qu’il s’agisse d’un reçu de magasin.
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Les détaillants ne peuvent pas insister pour qu’un consommateur traite directement avec un fabricant : le contrat est toujours avec le vendeur des produits, donc s’ils essaient de vous diriger vers le fabricant, expliquez-le clairement.
Les achats en ligne sont assortis d’un délai de réflexion de 14 jours – si l’entreprise est basée en Irlande ou ailleurs dans l’UE, bien que le consommateur puisse devoir payer les frais de port lors du retour d’un article.
Pour les ventes en magasin, les détaillants peuvent définir leurs propres conditions en matière de retours pour changement d’avis et certains suspendent leurs retours discrétionnaires normaux pour les articles en solde.
Les erreurs à éviter
- Une bonne affaire n’est pas vraiment une bonne affaire si vous ne voulez pas vraiment, n’avez pas besoin ou n’allez pas vraiment utiliser le produit. Ce n’est pas une bonne affaire simplement parce que c’est bon marché.
- Faites vos devoirs avant d’aller faire les magasins. Parcourez votre garde-robe pour voir ce dont vous avez besoin, puis regardez en ligne ce qui est proposé et entrez avec une idée claire de ce que vous recherchez sur le marché.
- Le meilleur moment pour faire du shopping pendant les soldes est le début de la saison et le début de la journée. Le pire moment est l’après-midi, où cela peut être chaotique.
- Vous pourriez avoir de la chance en achetant pendant les soldes au moment où elles sont sur le point de se terminer, lorsque les réductions deviennent beaucoup plus spectaculaires à mesure que les détaillants sont de plus en plus désespérés de déplacer leurs stocks non désirés. Mais il y a de fortes chances que ce ne soit pas le cas.
- Si vous souhaitez réaliser les plus grosses économies, concentrez-vous sur les articles de grande valeur et coûteux. Plus les produits sont chers, plus les réductions en espèces sont importantes. Concentrez-vous sur la qualité plutôt que sur la quantité. Il vaut mieux acheter un article cher mais durable que cinq articles moins chers qui ne dureront pas.
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