Des eaux sombres. – Sciences marines et autres questions

La film 2019raconte le procès de Robert Bilott contre l’entreprise de fabrication de produits chimiques DuPont après que l’entreprise ait contaminé l’eau d’une ville avec des produits chimiques, provoquant la mort et des maladies chez les personnes et les animaux.

Bien que ne représentent que 6% de la population mondialel’Europe concentre la quasi-totalité 23% des nouveaux cas de cancer dans le mondeen partie à cause de « l’exposition chronique à certains produits pharmaceutiques, polluants et autres cancérogènes professionnels et environnementaux » (Agence européenne pour l’environnement).

En 2020, l’UE a publié une stratégie sur les produits chimiques qui appelait à « interdire les produits chimiques les plus nocifs dans les produits de consommation, en autorisant leur utilisation uniquement lorsque cela est essentiel ». Il a également engagé l’UE à « éliminer progressivement l’utilisation de substances perfluoroalkylées (PFAS) dans l’UE, à moins que leur utilisation ne soit essentielle ».

Las SPFA, également appelés produits chimiques permanents, s’accumulent dans la nature et dans notre corps, où ils peuvent endommager les systèmes endocrinien, immunitaire et reproducteur. Ces substances peuvent mettre des milliers d’années, voire plus, à se dégrader, et leurs coûts sanitaires sont estimés entre 52 000 et 84 000 millions d’euros par an.

Cette interdiction supprimera du marché des milliers de produits parmi les plus dangereux, mais on ne sait pas encore si l’UE va de l’avant avec ces propositions.

Qui n’a pas de poêles antiadhésives qui empêchent un œuf au plat de coller à la surface ?

Ce que nous ne savons pas, c’est que l’agent responsable, l’acide perfluorooctanoïque, ou APFOatteint le sang et les organes de centaines de millions de personnes qui ont utilisé des produits qui en contenaient.

En 2015, après des décennies d’utilisation, il s’est révélé toxique et a été retiré des biens de consommation. C’est pourquoi l’emballage indique que tel ou tel produit est « sans PFOA ».

L’APFO n’est que l’un des dizaines de produits chimiques modernes présents dans le corps de la plupart des citoyens du monde, quel que soit l’endroit où ils vivent.

Il est extrêmement difficile de déterminer les causes des tendances inquiétantes en matière de santé publique. Par exemple,dans quelle mesure est-il dû au vieillissement démographique, aux comportements personnels, aux changements de diagnostic ou aux expositions environnementales? Ces dernières années, les scientifiques ont accumulé suffisamment de données pour conclure avec certitude que les humains sont confrontés à des risques sanitaires importants dus à l’exposition à des produits chimiques commerciaux courants et que les réglementations conçues pour les protéger sont défaillantes.

Par exemple, la plupart des 86 000 produits chimiques de consommation enregistrés auprès de l’agence américaine n’ont jamais été soumis à des tests de toxicité rigoureux.

Mais le PFOA est un exemple de la façon dont un produit chimique peut passer inaperçu et causer des dommages même lorsque ses dangers sont finalement identifiés.

L’élimination progressive de ce produit chimique dans les produits de consommation a commencé au début des années 2000 et s’est terminée en 2015, mais il reste aujourd’hui présent dans le corps de plus de neuf Américains sur dix.

Selon un article de 2020les bébés prématurés admis dans les unités de soins intensifs semblent contenir des quantités plus élevées de produits chimiques plastiques appelés phtalates dans leur corps, probablement en raison de l’exposition à des équipements respiratoires.

Au cours des dix dernières années, de nouvelles recherches le domaine de l’épigénétique, qui étudie la façon dont le comportement et les expositions environnementales peuvent affecter le fonctionnement des gènes, a trouvé de plus en plus de preuves que les dommages causés par l’exposition à des produits chimiques peuvent être héréditaires. Les produits chimiques modifient le fonctionnement du corps et transmettent les changements sur deux ou trois générations, voire plus. Bien que cet effet soit bien établi dans les études animales, les chercheurs étudient désormais les humains, essayant de distinguer corrélation et causalité.

Il y a 61 ans, la biologiste marine Rachel Carson écrivait « Silent Spring », un livre salué comme révolutionnaire pour sa communication convaincante sur les risques liés aux pesticides et autres substances. On attribue au livre le mérite d’avoir contribué à déclencher un mouvement populaire qui a conduit à la création de l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) ainsi que des lois fédérales sur la qualité de l’eau et de l’air pur, qui ont considérablement réduit la pollution de l’environnement au cours du dernier demi-siècle.

L’une des variétés de produits chimiques les plus alarmantes qui atteignent notre environnement est «perturbateurs endocriniens», nom donné à toute substance qui interfère avec la transmission des hormones dans l’organisme (voire les imite). Cela provoque des effets en cascade sur le corps qui peuvent être difficiles à prévoir ou à comprendre, affectant le métabolisme, les niveaux d’énergie, la reproduction, le développement et l’humeur. Les scientifiques pensent que de nombreux « produits chimiques permanents », y compris le PFOA, agissent de cette façon en s’accumulant dans le corps et en modifiant ses organes et systèmes.

Les perturbateurs endocriniens peuvent augmenter les risques d’exposition à d’autres substances toxiques. Landrigan souligne le bisphénol A, un produit chimique présent dans les plastiques que les parents connaissent peut-être mieux car l’emballage des produits pour bébés indique « sans BPA ».

Des études montrent que les phtalates et les polychlorobiphényles (PCB), tous deux perturbateurs endocriniens, peuvent provoquer des lésions cérébrales chez les enfants, se manifestant par une baisse du QI plus tard dans la vie.

La population a besoin d’informations sur les substances chimiques auxquelles elle est exposée. Comment pouvez-vous prendre une décision de consommateur éclairée sans savoir équilibrer les risques et les avantages ?

Quel est le meilleur moment pour planter un arbre d’ombrage ? La réponse est il y a 20 ans. Mais le prochain meilleur moment, c’est maintenant.